アクチノフォーム雲

放射状雲またはアクチニフォームは、特徴的な形状をとる海洋低雲の集まりを指します。放射状構造のため、ギリシャ語の「光線」にちなんで名付けられました。放射状雲は幅 300 km (190 マイル) 以上に広がるため、肉眼では簡単には見えません。さらに、放射状雲は、元の雲域の最大 6 倍の長さの「列」を形成することがありますが、独自の特徴を維持しています。

衛星画像では、それらは低層の雲域の他の部分から際立った、葉のような、または車輪の上のスポークのようなパターンのように見えます。しかし、なぜそれらがこの形状をしているのか、どのように形成されるのかはわかっていませんが、最近の証拠は、放射と降水の相互作用がそれらをメソスケールで組織化するのに役立つ可能性があることを示唆しています。放射状雲を集合的に構成する個々の対流セルは非常に浅く、高さは通常2 km (1 マイル) 未満であり、地上の観測者によって層積雲として分類されます。これらの雲の広範なメソスケール組織化を考えると、より深い対応するメソスケール対流システムと類似して、海洋層積雲システム (MSCS) として記述するのが適切です。^[1]

放射状雲は、1960年代に気象衛星タイロスV の打ち上げ直後に発見されました。しかし、1990年代後半まで、科学者はこれを単に層積雲の開放型と閉鎖型の間の比較的まれな過渡的形態として無視していました。実際、「放射状雲」という用語は、気象学者のための包括的な参考書と見なされている気象用語集の2000年版には含まれていません。しかし、これらの雲は当初考えられていたよりもはるかに一般的で複雑です。

ペルー西海岸のMISR画像を注意深く調べたところ、放射状雲のような雲が、その地域でより一般的な層積雲の中に、約4分の1の割合ではっきりと現れていることが明らかになった。さらに詳しく調べたところ、放射状雲は、海洋層雲または層積雲がよく見られる世界中のほぼすべての地域で発生しており、特にペルー、アフリカのナミビア、西オーストラリア、南カリフォルニアの沖合で多く発生している。このような雲システムは、海岸沖では年間を通じて持続するが、特定の季節には海岸に吹き寄せて、陸上で「6月の暗黒」効果を生み出す。これらの雲システムは、赤道付近ではほとんど発生しない。

放射状雲が気象システムや気候パターンに与える影響は、現在も分析中です。カリフォルニア大学ロサンゼルス校の気象学教授ビョルン・スティーブンス氏は、放射状雲が開放セル層積雲と相まって霧雨の形成に関係しているという理論を立てています。北東太平洋と南東太平洋の両方での現地調査の観察結果から、海洋層雲と層積雲がこれらの開放セルなしで単独で存在する場合、雲の形成は小雨または霧雨なしと関係しているようです。

開放型雲が存在すると、また同様に放射状雲が存在すると、霧雨がそれに応じて増加するようです。したがって、最近の現地調査のデータでは、「開放型雲のポケット」（POC）と放射状雲の存在が降水の開始に関連していることが示唆されています。実際、スティーブンス教授は、雲が雨を降らせ始めると雲場の形状が自ら再編成されることを発見しました。

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  東太平洋上の放射状雲。
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  ここでは、中央に放射状雲が見られ、中央上部には層積雲の開放セル構造が見られます。
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  放射状雲の最も古い画像のひとつ。1965 年に TIROS 5 衛星によって撮影されました。
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  太平洋上の開放型雲と閉鎖型雲。

• Haag, Amanda Leigh (2005 年 8 月 9 日)。「曇り、小雨の可能性あり」。NASA Earth Observatory。2006年 5 月 4 日閲覧。
• 「地球上のどこ…？MISRミステリー画像クイズ#21」NASAジェット推進研究所。 2014年9月30日閲覧。
• 「南米西海岸沖の雲の形成」NASA地球観測所。2006年10月1日時点のオリジナルよりアーカイブ。2006年5月4日閲覧。
• 「CIMSS 衛星ブログ」 。2008年 4 月 1 日閲覧。

• 南東太平洋の放物線雲システム、YouTube の動画