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『A World to Win』は、ジャック・コンロイが執筆し、1935年に出版された小説である。 [ 1 ] [ 2 ] 2000年に再版された。 [ 3 ]大恐慌の前後を舞台にしたこの小説は、2人の兄弟の人生を、共に、そして別々に追っていく。兄のレオは労働者の人生を、もう一人のロバートは作家の人生を描いており、これはコンロイ自身も経験した苦闘である。ロバートは作家として有名になることを決意するが、そうはならない。実際、計画性のないレオの方が、指名手配犯になったことで先に「有名」になる。兄弟は全く異なる人生を歩んできたが、ロバートが計画外の行動に出て兄を警察から解放することを決意したことで、最終的に二人は再会する。
パート1：グリーンバレー
物語の冒頭では、グリーンバレーに住む独身女性、マーサ・ダレルが登場します。彼女は恋愛するには「盛りを過ぎた」女性です。ある夜、玄関のベルで目を覚ましたマーサは、テリー・ハーレーと彼の病気の子供レオを見つけます。マーサは子供が回復するまで二人を泊めてあげますが、二人の関係は深まり、やがてロバートが生まれます。ロバートが成長するにつれ、マーサはテリーとの関係が疎遠になるにつれて、より宗教的になっていきます。レオはアンナという女の子と付き合い始めますが、ロバートはうっかりドッグフェイスといういじめっ子にそのことを話してしまいます。ドッグフェイスは父親のエパーソン牧師にそのことを伝え、牧師はマーサを巻き込みます。マーサはレオを厳しく叱責します。レオは家を出ていき、アンナもすぐに後を追います。
パート2：緑の龍
大学進学を控えたロバートは、祖父が教授を務め、母が学生だったブーン大学を訪れる。キャンパスへ向かう列車の中で、彼は復学したばかりのアラン・ヴァスとソル・エイブラハムに出会う。ロバート自身も大学に入学すると、アランと同じような態度をとるようになる。大学で、ロバートは最初で唯一の恋人であり、作家でもあるネルと出会う。ネルはロバートが大学を去った後も彼を追いかけ、二人は同棲を始める。ロバートは小説の執筆に励み、ネルは彼を励ましながら、抗議活動の鎮圧を担当する事務所で働き始める。ちょうどその頃、母親の病気のため、ロバートはグリーンバレーに呼び戻される。母親の死後、テリーはロバートに心を開き、もっと連絡を取り合うように頼む。レオがロバートの人生に再び現れ、レオはロバートを自分の製粉所での仕事に就かせる。ロバートはその仕事が本当に好きではなかったが、なんとかやり遂げる。その後、製粉所の労働者たちはストライキを起こし、レオが組合結成の計画を経営陣に漏らしたことを知っていたため、レオを襲撃する。予想していたほどひどい目に遭わなかったレオは、二度と製粉所には行かないと約束した。
第三部：失うものは何もない
職を失ったレオは、アンナが妊娠していることを知る。二人はグリーンバレーに戻れば状況が良くなると確信し、そこへ帰ることにする。一方、ロバートの原稿は出版社に却下され、彼はネルに頼って生きることにうんざりして彼女のもとを去る。アンナと赤ん坊は交通事故で亡くなり、レオは自分たちの苦しみを世間に嘆かせようと決意する。しかし、彼は指名手配犯となり、ロバートが彼を救い出し、法の手から解放し、二人の関係を再び深めることになる。
主要登場人物
脇役
労働者兼作家
「労働者作家」という自伝的要素は、『A World to Win』の根底にある構成要素である。コンロイ自身は昼間は肉体労働者として働き、夜は作家として活動していた。彼の人生は、異母兄弟のレオとロバート・ハーレーの登場人物を通して、この小説の主要なテーマ要素として描かれている。レオは「労働者」、ロバートは「作家」という、この二つの要素をそれぞれ体現しており、物語はマーサの描写から始まり、兄弟が最終的に急進主義へと転向するまでを描いている。小説を通して労働者としてのレオに突きつけられる課題は、彼が家族を養う役割を担っていることに反映されている。彼の成人期の大半は、妻と子供を養うために、低賃金や劣悪な労働条件に関わらず、仕事とあらゆる費用を賄うことに費やされた。作家としてのロバートは、成人期を詩作と小説執筆に費やし、同時に他人の支援を受けていた。兄弟それぞれのアイデンティティをめぐる葛藤は、最終的に小説の終盤で彼らが経験する転向に重要な役割を果たすことになる。
男性らしさ vs. 女性らしさ
「労働者」と「作家」としての個人的な葛藤の中で、レオとロバートが、大恐慌時代の文化における男性らしさと女性らしさの役割をめぐる葛藤、そしてこの葛藤が彼らの幼少期から成人期にかけての成長に果たす役割も描かれている。父親に育てられたレオは、小説を通してより伝統的な男性的な役割を担ってきた。幼少期は放浪者のキャンプを訪れ、肉体労働者となり、5人の子供の父親として生計を立てるようになった。一方、母親に育てられたロバートは、より伝統的に女性的な生き方をしていた。幼い頃から母親に肉体労働から遠ざけられ、作家になるよう教えられたロバートは、後に仕事がなく、結婚もせず、子供もいない女性に養われることになる。
自然主義
また、コンロイは、大恐慌の社会構造を通してレオとロバートの人生に自然主義（文学）という文学様式を効果的に用いており、それが最終的に小説の終盤で彼らを急進主義へと転向させる過程を描いている。この自然主義の役割は、大恐慌の絶望的な状況を通して見ることができ、レオとロバートにとって唯一現実的な結末は、社会の仲間やネルの上司であるハリソン氏のような目に見えないエリート層との日々の経験に基づいて、急進主義に傾倒することだった。
批判
この小説は、大恐慌初期のハーレー一家の苦闘を描いているが、労働者階級の困難を探るためにコンロイが用いたこの物語スタイルに対しては、ほとんどの批評が好意的ではなかった。「メリデル・ル・スールは『新大衆のために勝ち取る世界』の書評で、 コンロイは『ブルジョワ文学とその形式の誘惑』の犠牲になったと示唆した」[ 4 ]。