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「優先順位の問題」は、地球へのエイリアンの侵略を描いた1970年のイギリスのテレビSFシリーズ『UFO』の第1シリーズの第5話です。脚本はトニー・バーウィックが執筆し、監督はデヴィッド・レーンが務めました。このエピソードは1969年7月28日から8月7日の間に撮影され、1970年10月14日にアソシエイテッド・テレビジョンで初放送されました。第5話として放送されましたが、実際には撮影されたのは8番目でした。[ 1 ] [ 2 ]
このシリーズはジェリー・アンダーソンとシルビア・アンダーソンがレッグ・ヒルと共に企画し、アンダーソン夫妻とルー・グレードのセンチュリー21プロダクションズがグレードのITCエンターテインメント社のために製作した。[ 3 ]
エド・ストレイカー司令官の息子ジョニーが車にはねられ、病院に搬送される。ストレイカーは元妻のメアリーと共に病院に到着するが、ジョニーが病院にある抗生物質にアレルギー反応を起こすことが判明する。ストレイカーは自身の立場を利用し、実験的な抗アレルギー性抗生物質をSHADO輸送機でニューヨークからイギリスへ空輸するよう命じる。
アイルランドで、墜落したUFOから脱出した宇宙人が、盲目の高齢女性の家から通信を開始する。その通信はSHADO本部によって傍受され、アレック・フリーマン大佐は、抗生物質を積んでいるとは知らずに、輸送機を迂回させて信号の調査に向かう。
ストレイカーはこのスケジュール変更を知ると、SHADOへの義務が個人的な欲求よりも優先されるため、イギリスへの輸送を命じることはできないと悟る。しかし、ストレイカーが輸送の遅延は「もっと重要な問題」のためだと告げると、メアリーは彼に異議を唱える。
輸送機に搭載されたSHADOモバイルはエイリアンの通信を調査するために派遣されるが、モバイルが接触する前に別のUFOが現れ、エイリアンを殺害する。どうやら彼は亡命しようとしていたようだ。その後、輸送機はイギリスへ向かい、ストレイカーは抗生物質を持って病院へ急ぐが、手遅れで息子は亡くなっていた。涙ながらにメアリーは元夫には二度と会いたくないと言う。[ 4 ]
「優先順位の問題」は批評家から好評を博している。TV Zone誌は、このエピソードをUFOの最高傑作と評し、「SFアクションと人間ドラマの完璧な融合」と表現するとともに、エド・ビショップの「控えめな」演技を称賛した。レビューでは、ストレイカーと息子、元妻とのぎくしゃくした関係が「サブスマッシュ」、「紙吹雪チェックAO.K.」、「マインドベンダー」でさらに掘り下げられていると指摘している。[ 5 ]
Video Watchdog誌は「優れた」脚本を指摘し、ビショップの演技を称賛し、このエピソードは「シリーズ最高傑作の一つとして正当に評価されている」と付け加えた。 [ 6 ]レビューサイトThe Anorak Zoneは、このエピソードを「 Timelash」に次ぐ2位にランク付けし、ストーリーの「感情的な生々しさ」を強調した。同サイトは、「やや陳腐で判断を誤った場面がいくつかあるにもかかわらず、[...] クライマックスでの具体的な痛みと、シリーズがこれほど暗いものになるというコンセプトは、忘れられない衝撃だ」とコメントした。 [ 7 ]
ジョン・ケネス・ミュアーにとって、このエピソードはUFO物語の中でも「トップクラス」に位置づけられるべきものだ。彼は、このエピソードを「エド・ストレイカーの忘れがたい、衝撃的な描写」を通して「シリーズの可能性が完全に実現された事例」と評した。さらに、このエピソードが「これほど成功しているのは」、重大な局面にもかかわらずメロドラマを避け、代わりに「不可能な決断を迫られたリーダーの冷静で妥協のない視点」を提供しているからだと付け加えた。[ 8 ]