Loading article…
『アフリカの善人』は、ウィリアム・ボイドの1981年の小説『アフリカの善人』を原作とし、ブルース・ベレスフォードが監督した1994年のコメディドラマ映画である。この映画には、コリン・フリエルズ、ショーン・コネリー、ジョン・リスゴー、ジョアン・ウォーレイ、ダイアナ・リグ、ルイス・ゴセット・ジュニアが出演している。 [ 2 ] [ 3 ]
モーガン・リーフィーは、イギリスの統治から独立したばかりのアフリカの国、キンジャンジャに駐在するイギリス人外交官だ。アフリカを離れたがっている新任外交官アーサー・ファンショーは、キンジャンジャが巨大な石油埋蔵量の上に位置していることを知る。しかし、モーガンは酒と女に夢中で、石油をどう活用すればいいのか見当もつかない。さらに悪いことに、イギリス人駐在所で女性が落雷に遭い、キンジャンジャ政府との間で緊迫した政治情勢が生じる。
1992年7月、ベレスフォードは同僚で友人のスー・ミリケンに、ボイドの草稿を入手し、映画化に「熱烈に意欲的」であると手紙を書いた。「かなり良い初稿だ」[ 5 ]
1992年10月、ベレスフォードはミリケンに、別のプロジェクトであるベッシーの代替としてこの映画の資金調達を試みているが、「ケネス・ブラナー、ショーン・コネリー、マイケル・ケイン、ダニー・グローバーというキャスト案でも今のところ拒否されている！ 今は厳しい時代で、『アフリカの善人』はここでは『外国映画』と見なされている」と語った。[ 6 ]
ベレスフォードは最終的に映画の資金を調達した。1993年6月、ベレスフォードは映画について「全くうまくいかなかった。理由はわからないが、物語は全く進展せず、登場人物も全く面白くない。言い訳できるとすれば、制作上の問題が重なり、映画を完成させることだけに集中してしまい、きちんと監督することを忘れてしまったということだ」と書いた。[ 7 ] 1994年1月、ベレスフォードはこの映画を「おそらく私の最悪の映画」と呼んだ。[ 8 ]
1994年11月、ベレスフォードはこう振り返った。「監督していた時、これは絶対にうまくいかないだろうと分かっていました。どういうわけか、脚本は読みやすいのに、映画化は不可能でした。おそらく、筋の通ったストーリーがなく、登場人物の描写も細かすぎたからでしょう。原作小説も同じですが、スタイリッシュな文章で書かれているので、それは問題ではありません。ボイドの喜劇小説は、イヴリン・ウォーの小説と同じくらい映画化が難しいのです。ウォーの小説は、これまで一度も成功したことがありません。」[ 9 ]
この映画は賛否両論、あるいは酷評された。ロジャー・エバートは、映画鑑賞中は居心地が悪かったとしながらも、コネリー、リスゴー、ゴセットの演技を称賛した。[ 10 ]ワシントン・ポストのハル・ヒンソンは、この映画は「ありきたりなものから歓迎すべき脱却の可能性を秘めていたが、最高でも平凡なものに留まっている」と述べた。[ 11 ]ニューヨーク・タイムズのジャネット・マスリンは、「『アフリカの善人』は良書を原作としているが、その辛辣なユーモアはスクリーン上でひどく歪んでしまっている」と評し、さらに次のように付け加えた。
アフリカにおける植民地支配の悪行を鋭く観察したこれらの小説の著者であるウィリアム・ボイドは、自身の小説を脚色し、映画のプロデューサーの一人も務めたが、『アフリカの善人』は、原作にあったような巧妙さを全く失ってしまった。[ 12 ]
映画評論家のジェフリー・ライオンズ（ Sneak Previews）は、この映画を1994年のワースト映画リストで6位にランク付けした。[ 13 ]
映画監督のブルース・ベレスフォードは、この映画をあまり良い思い出として記憶していなかった。
ああ、あれはひどかった。今までで最悪の映画体験だった。キャスティングも間違っていたし、スタッフもみんな変だった。撮影場所も間違っていた。南アフリカで撮影したのに、舞台は西アフリカだった。ニューオーリンズが舞台なのにアラスカで撮影するようなものだ。それに、原作の小説はすごく面白いんだけど、すごく逸話ばかりで、物語性が全くないことに気づいた。2日目くらいには、シーン同士が繋がっていないから、絶対にうまくいかないと悟った。「もうダメだ！抜け出せない！」と思った。[ 14 ]
2023年に振り返って、ウィリアム・ボイドはこの映画について次のようにコメントした。
違いを生んだのは、コメディが大げさなものと無表情なもの、やりすぎなものとかなり暗くて無表情なものの間を揺れ動いていたことであり、映画ではそうしないと観客を混乱させてしまう。腹を抱えて笑うのか、それとも意味ありげな笑いなのか？[ 15 ]
フォーカス・フィーチャーズは、2010年1月11日にAmazon.com限定で本作のDVDを発売した。