第54イリノイ歩兵連隊は、 1861年11月にイリノイ州アナでトーマス・W・ハリス大佐によって編成された。当初は「ケンタッキー旅団」の一部として指定され、1862年2月に連邦軍に編入された。[ 1 ]
召集後まもなく、連隊はイリノイ州カイロに移動し、その後ケンタッキー州コロンバスに移り、1862年12月まで駐屯任務に従事した。この期間中、南軍のネイサン・ベッドフォード・フォレスト将軍が輸送中の連隊の様々な分遣隊と補給係の荷物を捕らえたため、連隊は記録のほぼすべてを失った。[ 2 ]
1863年5月、第54イリノイ連隊はミシシッピ州ヴィックスバーグに対する作戦に参加するよう命じられた。第16軍団のキンボール臨時師団に配属された。[ 3 ]この連隊はヘインズブラフとビッグブラック川の「外線」で、包囲された都市に南軍の増援が到達するのを阻止するために任務に就いた。[ 4 ]
ビックスバーグ陥落後、連隊はアーカンソー州リトルロックに対するフレデリック・スティールの遠征隊に編入された。1863年9月10日の同市占領に参加し、戦争終結までアーカンソー方面軍に所属した。 [ 2 ]
1864年初頭、連隊の4分の3が「ベテラン志願兵」として再入隊した。1864年3月28日、兵士たちが退役軍人休暇のためにイリノイ州に戻る途中、イリノイ州チャールストンで激しい衝突が発生した。「コッパーヘッズ」(南軍支持者)の組織的なグループが連隊の隊員を襲撃した。この暴動により、連隊軍医のシュバル・ヨーク少佐と兵士4人が死亡し、グリーンビル・M・ミッチェル大佐が負傷した。[ 2 ]
1864年4月に前線に戻った後、連隊はメンフィス・リトルロック鉄道の警備に配属された。1864年8月24日、連隊はジョセフ・O・シェルビー将軍率いる4,000人の南軍部隊に攻撃された。[ 2 ]
イリノイ第54連隊の6個中隊はアシュリー駅に集結し、干し草で作った胸壁の後ろで5時間陣地を防衛したが、干し草は最終的に南軍の砲弾で燃え上がり、北軍は撤退を余儀なくされた。その後、彼らは捕虜となった。連隊は1864年12月5日に捕虜交換され、1865年1月に任務に復帰した。[ 5 ] [ 6 ]
同連隊は戦争の最後の数ヶ月間、鉄道警備任務やアーカンソー州パインブラフスとフォートスミスの駐屯地での任務に従事した。第54イリノイ連隊は1865年10月15日に解散した。[ 2 ]
この連隊は、戦死または致命傷を負った将校1名と兵士11名、病死した将校2名と兵士171名、合計185名の死者を出した。[ 1 ]