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532 Herculina / h ɜːr k j ʊ ˈ l aɪ n ə /は、直径約 200 kmの大きな小惑星です。
1904年4月20日にハイデルベルクでマックス・ヴォルフによって発見され、当初は1904 NYとしてカタログに登録された。[ 6 ]その名前の由来は不明である。当時の小惑星はすべてそうであったように、神話上のヘラクレスにちなんで名付けられ、女性的な形を与えられたか、あるいはその名前の無名の女性にちなんで名付けられた可能性がある。この頃にヴォルフによって発見された小惑星の大部分はオペラの登場人物にちなんで名付けられていたが、この名前もそのような出典から取られたものかどうかについては説明が記録されていない。
ヘルクリナは、小惑星帯の中でも比較的大きな小惑星の一つです。大きさは上位20位以内に入ると推定されていますが、多くの大型小惑星の正確な寸法はまだ確定していません。現在の質量推定値では、上位10位以内に入るとされています。
ヘルクリナは複雑な光度曲線を持つことで知られており、そのため形状や回転の決定がやや困難であった。1982年のスペックル干渉計観測の結果、ヘルクリナは3軸天体で、おそらく260×220×215kmという単純な予備モデルが立てられた。1985年のこのデータの解析では、明るい点が1つある非球形であると結論付けられたが、1987年の測光天体測定研究では、この天体は2つの暗い点を持つ球形（そして全く異なる極を中心に回転している）であると結論付けられた。しかし、1988年の熱研究では、この天体は球形ではあり得ないことが示され、この結論は否定された。1980年代後半には、一般的に受け入れられたモデルは、大きなアルベドまたは地形的特徴を持つ3軸天体であった。 [ 7 ]
最近（2002年）の測光データのモデリングによると、ヘルクリナは球形ではなく、傷んだ直方体のようなブロック状の形をしている、あるいは分析では「トースターに似ている」と表現されている。この分析では、253 マチルダに似た複数の大きめのクレーターが存在するが、アルベドに大きな変化は見られないことが示されている。軸の比率はおよそ 1:1.1:1.3 と示唆されており、以前のモデルとほぼ一致しているが、やや細長い形をしている。[ 8 ]
1978年に恒星SAO 120774の掩蔽中に異常な観測が行われた後、[ 9 ] [ 10 ]ヘルクリナは小惑星衛星を持つことが「確認」された最初の小惑星となり、親小惑星の直径は約216 km、衛星の直径は約45 kmで、約1,000 kmの距離を公転していると推定された。[ 9 ]しかし、1993年にハッブル宇宙望遠鏡を使用して綿密に調査したところ、伴星は見つからなかった。[ 11 ]