2007年オールアイルランド・シニア・ハーリング選手権決勝

年初め、ほとんどの評論家や解説者はリメリックの成功の可能性をほとんどないと考えていた。同チームが州選手権で最後に勝利したのは2001年で、マンスター準決勝の対戦相手であるティペラリーに勝つチャンスがあると考える人はほとんどいなかった。26,000人がその試合を観戦し、ティペラリーが勝つ可能性が高いと思われた。途中出場のパット・トービンのゴールでリメリックは終盤に1-19の同点に追いつき、試合は再試合となった。再試合の後半序盤、ティペラリーが10点リードし、楽勝するかに見えた。リメリックは反撃し、試合終了のホイッスルまでに同点に追いついた。しかし、160分間のハーリングの後、延長戦が行われ、両チームは決着がつかなかった。結果：ティペラリー 2-12 – リメリック 1-24。8日後、両チームは3度目の対戦を行った。驚くべきことに、70分経過後も両チームは同点で、さらに延長戦が行われなければならなかった。8万人以上が観戦した3試合の激闘の末、リムリックは0-22対2-13で勝利し、6年ぶりに州選手権で初勝利を挙げた。この勝利の褒美は、ウォーターフォードとのマンスター決勝戦だった。2001年以来の州決勝戦出場であり、1934年以来のリムリック対ウォーターフォードのマンスター決勝戦だった。試合ではウォーターフォードのダン・シャナハンが大暴れし、3ゴールを決め、リムリックは3-17対1-14で完敗した。それでもリムリックはオールアイルランド準々決勝に進出し、近隣のクレアと対戦することになった。リムリックは、2001年、2005年、2006年に準々決勝で敗退していたにもかかわらず、この試合では優勝候補と目されていた。優勝候補という評価は正当であり、1-23対1-16というスコア以上に楽勝した。この勝利により、オールアイルランド準決勝でウォーターフォードとの再戦が実現した。マンスター決勝でウォーターフォードに敗れたウォーターフォードは、この試合では圧倒的な優勝候補と目されていた。劣勢と見られていたにもかかわらず、リムリックは驚異的なゴールラッシュを見せ、スリリングなオールアイルランド準決勝でウォーターフォードを5-11対2-15で破った。ウォーターフォードにとっては、9年以内に選手権の準決勝で4度目の敗北を喫することになり、胸が張り裂けそうだった。

午後3 時 30 分、 試合審判のディアムイド・カーワンがスリオタールを投げ入れ、2007 年の選手権の決戦が始まった。キルケニーは、おそらくオールアイルランドの緊張感があったであろうリムリックを圧倒し、序盤から優勝候補としての実力を示した。キルケニーは、ヘンリー・シェフリンのフリーキックとエオイン・ラーキンのフィールドゴールで 2 ポイントを獲得し、最初に得点した。この時点でリムリックは苦戦していたが、キルケニーはマンスターの選手たちに猶予を与えなかった。8 分後、キルケニーはラインボールを獲得した。 ジェームズ「チャ」フィッツパトリックがスリオタールをゴールの名手エディ・ブレナンの元へ送った。ブレナンはコーナーバックのシーマス・ヒッキーをかわし、ゴールキーパーのブライアン・マレーの横を抜ける低いシュートをリムリックのネットに突き刺した。 1分も経たないうちに、フィッツパトリックからのロングパスがスクエアの端にいたシェフリンに渡った。キルケニーのキャプテンはスリオタールをキャッチした後、その力強さでフルバックのスティーブン・ルーシーをかわし、スリオタールをネットにフリックして2点目を決めた。エオイン・ラーキンが再びポイントを決め、マンスターの男子チームの苦境をさらに深めた。10分：2-3-0-0。

リムリックは、この序盤の猛攻の後、アンドリュー・オショーネシーがフリーキックを決めて得点の口火を切った。「条約」の選手たちは、15分経過するまでプレーからの初得点を記録できず、ドナル・オグラディがゴールポストの間を抜けて点差を7に縮めた。 ショーン・オコナーはその後すぐにリムリックに3点目の得点をもたらした。エディ・ブレナンはフルバックラインでシーマス・ヒッキーを苦しめ、16分には「キャッツ」にもう1点をもたらした。16分: 2–4 – 0–3。

オリ・モランがリムリックの攻撃をリードし、キルケニーのリードを5ポイントに縮めるために、プレーから2ポイントを素早く決め、ミスはなかった。フィールドの反対側では、ヘンリー・シェフリンが調子が悪く、スタジアムの運河側に珍しくワイドシュートを何本か放った。しかし、エオイン・ラーキンは十分な時間とスペースを与えられ、20分後にこの試合3ポイント目を決め、得点を挙げた。ブライアン・ベグリーへのハイボールが実を結ばなかったため、リムリックの得点は貴重だった。23分にノエル・ヒッキーがハムストリングの負傷で退場したため、ブライアン・コディ監督はポジション変更を行い、ジョン・テニソンを控え選手から投入した。ほぼすぐにキルケニーが優位を取り戻し、エディ・ブレナンが突破して2点目のゴールを決めた。しかし、シーマス・ヒッキーの華麗なプレーがブレナンの注意をそらし、彼は1ポイントしか得られなかった。ヘンリー・シェフリンは65メートル離れたところから何気なくポイントを決め、リッチー・パワーがウィリー・オドワイヤーに代わって試合に出場した。25分：2-7 – 0-5。

ドニー・ライアンがマイク・フィッツジェラルドにパスを出し、リメリックが再び得点を挙げるのを助けた。しかし、素晴らしいプレーを見せていたエオイン・ラーキンが見事なキャッチで4回目の試みで4点目を決め、彼の努力はほぼすぐに帳消しになった。トミー・ウォルシュの厳しいファウルにより、アンドリュー・オショーネシーはフリーキックから簡単に得点し、それを難なく決めた。オリー・モランは、この日3点目を決め、リメリックの攻撃を再び軌道に乗せた。しかし、キルケニーの選手たちは冷静さを保ち、ヘンリー・シェフリンが得点した後、エディ・ブレナンがさらに得点して7点リードを取り戻した。フィールドの反対側では、ブライアン・ホーガンの反則によりリメリックにフリーキックが与えられたが、シュートは外れた。トミー・ウォルシュはハーフバックラインから素晴らしいランを見せ、キルケニーの前半最後の得点を記録した。前半終盤、ヘンリー・シェフリンが十字靭帯損傷の疑いで負傷したため、「キャッツ」に懸念が広がった。ハーフタイムの時点でキルケニーは試合を完全に支配していた。35分：2-10 – 0-8。

シェフリンの負傷により、彼は後半はスタンドに退いた。アンドリュー・オショーネシーは、チャ・フィッツパトリックの厳しいファウル後のフリーキックを決め、後半最初の得点を挙げた。後半開始3分、ニール・モランが得点し、リメリックが懸命に戦う中、点差をわずか2ゴールに縮めた。交代出場のリッチー・パワーがフリーキックを2本決め、レンスターの選手たちを落ち着かせたが、チャ・フィッツパトリックは2本のシュートがポストを外れ、それほど幸運ではなかった。パワーはキルケニーのリードを9ポイントに広げ、3点連続で得点し、キルケニーは勢いに乗っていた。しかし、リメリックは再び攻撃を仕掛け、オリー・モランがPJライアンをかわしてキルケニーのネット上部に素晴らしいシュートを決め、リメリックにとってこの日最初のゴールとなり、希望が生まれた。47分：2-13 – 1-10。

リメリックは6点差まで詰め寄ったが、キルケニーは持ち前の冷静さを保った。「キャッツ」はその後すぐに勢いづき、トミー・ウォルシュがコーナーバックの位置から素晴らしいランを見せ、この日2点目を挙げた。アンドリュー・オショーネシーが1点を追加したが、試合はすぐにキルケニーの手に落ちた。「チャ」フィッツパトリックがキルケニーのために同様の得点を挙げ、エイダン・フォガティがさらに1点を追加して8点差のリードを再び確立した。55分：2-16 – 1-11。

ドナル・オグラディがリムリックの12点目を決め、その後リムリックは至近距離からのフリーキックを獲得した。アンドリュー・オショーネシーは一か八かの勝負に出てゴールを狙ったが、ゴールライン上のJJ・デラニーがスリオタールを65メートルのフリーキックに蹴り出した。オショーネシーもそのフリーキックを蹴るために前に出たが、ボールは枠を外れた。試合残り13分で、リムリックがフリーキックから得点し、点差は6点に縮まった。その後すぐにオショーネシーは再び一か八かの勝負に出たが、蹴ったボールはジャッキー・ティレルにブロックされ、再び65メートルのフリーキックとなった。今度はオショーネシーはミスをせず、スリオタールはクロスバーを越えてキルケニーのリードを再び縮めた。

キルケニーは再び反撃し、エディ・ブレナンが64分にスリオタールをバーの上に蹴り込み、この日の得点を1-4とした。オショーネシーが終盤にリメリックに慰めの1点をもたらしたが、エディ・ブレナンが再び得点し、この日5点目、そして試合最後の得点を挙げた。最終スコアはキルケニーが2-19対1-15でリメリックに勝利し、30回目のオールアイルランドタイトルを獲得した。