2004 ノートルダム・ファイティング・アイリッシュ・フットボールチーム

2004 ノートルダム・ファイティング・アイリッシュ・フットボール
インサイトボウル、オレゴン州立大学戦で21-38で敗北
会議	独立した
記録	6–6
ヘッドコーチ	タイロン・ウィリンガム(3 シーズン目、レギュラーシーズン) ケント・ベア（暫定、ボウルゲーム）
攻撃コーディネーター	ビル・ディードリック（第3シーズン）
攻撃計画	西海岸
守備コーディネーター	ケント・ベア（第3シーズン）
基地防衛	4–3
ホームスタジアム	ノートルダムスタジアム
季節

2004年度のノートルダム ファイティング アイリッシュ フットボール チームは、2004 年度の NCAA ディビジョン IA フットボール シーズンでノートルダム大学を代表しました。チームはタイロン ウィリンガムがコーチを務め、インディアナ州サウスベンドのノートルダム スタジアムでホーム ゲームを行いました。

2004年シーズンはアイリッシュにとって疑念と批判とともに始まった。^[1]ジュリアス・ジョーンズがノートルダム大学史上4番目のラッシャーとして卒業したため、^[2]アイリッシュは才能ある新入生で彼の代わりを期待した。しかし、ウィリンガムは新入生として2年目も苦戦し、新入生は全国30位にランクされた。^[3] 非常に人気のあったダリウス・ウォーカーと契約したにもかかわらず、^[4] 17人の新入生のうち4つ星の新入生はわずか3人だけだった。^[5]

シーズンはBYUでの敗北でアイリッシュにとって不調なスタートとなった。クォーターバックのブレイディ・クインがパス成功率50％以上、265ヤードと向上したにもかかわらず、アイリッシュはわずか11ヤードのラッシュしか獲得できなかった。^[6]次に彼らはホームで上位ランクのミシガンチームと対戦し、ウィリンガムはアイリッシュがウルヴァリンズに勝つためにはランニングゲームの改善が重要になると述べた。^[7]ダリウス・ウォーカーは初の大学戦でウィリンガムに応え、115ヤードを獲得し、終盤に2回のタッチダウンを決めてアイリッシュを逆転させた。^[8]この勝利でアイリッシュは活気を取り戻し、^[9]ミシガン州立大学とワシントン大学に勝利してシーズンを3勝1敗とした。^{[10] [11]}メディアの中にはウィリンガムをノートルダムの伝説的なコーチたちと比較し、チームはシーズン中に7、8試合勝利し、2005年までに全国選手権の争いに復帰するだろうと言う者もいた。^[12]

新たな期待を抱いたアイルランド人は、連勝を続け、30年間ノートルダムに勝っていなかった15位のパーデュー大学を破ることを望んだ。ボイラーマーカーズのクォーターバック、カイル・オートンはアイルランドのディフェンスを焼き払い、25点差で敗北させ、反撃を終わらせた。^[13]アイルランド人は軌道に戻り、スタンフォード大学を破り、ノートルダム大学は800勝に到達した2番目の大学となり、^[14]海軍は41回連続で勝利し、^[15] 2003年にミシガン大学に敗れて以来初めてランキング入りを果たした。

アイリッシュのランクインは長くは続かなかった。ボストン・カレッジがまたもや終盤の得点でアイリッシュを破ったからだ。 ^[16]アイリッシュは残り3試合でボウル出場資格を得るにはあと1勝が必要だったが、ノックスビルで9位のテネシー・ボランティアーズと対戦した次の試合ではその勝利は望めそうになかった。しかしアイリッシュのディフェンスが奮起し、クォーターバックのエリック・エインジをサックでノックアウトした後、インターセプトをタッチダウンに返してボランティアーズを破り、ボウル出場資格を得た。^[17]再びランクインしたアイリッシュは、最後のホームゲームであるピッツバーグ戦に臨むため帰郷した。終盤の得点で敗れたチームは、ホームで初めて相手チームに5回のタッチダウンパスを許した。^[18]レギュラーシーズン最終戦でUSCを訪れたアイリッシュは、再びトロイに31点差で敗れた。^{[19]アイリッシュは}インサイトボウルに出場するボウル入札を受け入れたが、^[20]非常に批判された動きで、^{[21] [22] [23] [24] [25]} 2日後にウィリンガムを解雇した。^[26]守備コーディネーターのケント・ベアは「タイのために1勝」を願ってアイリッシュを率いたが、オレゴン州立ビーバーズはデレク・アンダーソンの4回のタッチダウンパスに導かれ、アイリッシュを破り、7回連続のボウル負けとなった。^[27]アイリッシュは2004年を6勝6敗で終え、コーチを必要としていた。

2回目のボウルゲームは12月28日、アリゾナ州フェニックスのバンクワン・ボールパーク（アリゾナ・ダイヤモンドバックスの本拠地）で行われたインサイト・ボウルで、2004-05シーズンのBCS加盟チーム同士の対戦となった。唯一の独立系BCS加盟チームであるノートルダム・ファイティング・アイリッシュが、Pac-10のオレゴン州立ビーバーズと対戦した。ビーバーズは試合で一度もリードを許さず、アイリッシュを38対21で楽勝した。ビーバーズのクォーターバック、デレク・アンダーソンは359ヤード、4回のタッチダウンパスを投げ、インターセプトはなかった。

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ノートルダム大学の運動部はウィリンガムを解雇するにあたり、21勝15敗という比較的悪い成績、弱い新入生獲得層、ライバルの南カリフォルニア大学に31点差で3敗したことなどを挙げた。^[31]しかしアイリッシュ大学は、ユタ大学のヘッドコーチであるアーバン・マイヤーをノートルダム大学の指揮官に引き入れたいとも考えていた。マイヤーはユタ大学を無敗のシーズンに導いたばかりで、契約書にはユタ大学をペナルティなしで離れてアイリッシュ大学のコーチになれるという条項があった。^{[32]マイヤーが代わりに}フロリダ大学のヘッドコーチに就任すると、^[33]アイリッシュ大学はメディアで、ノートルダム大学のコーチの地位は以前ほど名誉あるものではなくなったと揶揄された。^{[34] [35] 1週間以上コーチ不在となった後、アイリッシュ大学は}ニューイングランド・ペイトリオッツの攻撃コーディネーターであるチャーリー・ワイスをヘッドコーチとして雇った。ワイスはノートルダム大学の卒業生であり、1963年以来チームを指導する最初の卒業生となった。^[36]少なくとも1人のスポーツ記者は、ワイスはプログラムにとって理にかなった選択だったと述べた。^[37]それにもかかわらず、ウィリンガムの解雇はその後も議論を呼んでおり、不当な扱いを受けたと考える者もいた。^[38]