2004年アトランタ・ファルコンズシーズン

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2004年のレギュラーシーズンにおいて、ファルコンズの地区外のカンファレンス対戦相手は主にNFC西地区のチームであったが、NFC北地区のデトロイト・ライオンズやNFC東地区のニューヨーク・ジャイアンツとも対戦した。カンファレンス外の対戦相手はAFC西地区のチームであった。

ファルコンズはシーズン開始にあたり、サンフランシスコへ遠征した。ファルコンズのヘッドコーチ、ジム・L・モラは過去5年間、49ersのディフェンスコーディネーターとしてサンフランシスコでコーチを務めていた^{[ 3 ]} 。ファルコンズはマイケル・ヴィックからアルジ・クランパーへの15ヤードのタッチダウンパスで先制した。第2クォーターでは、ウォーリック・ダンの2ヤードのタッチダウンランで再び得点。ダンは第4クォーターで2度目のランニングタッチダウンを決め、今度は9ヤードからだった。49ersは第4クォーター終盤にティム・ラッタイの2つのタッチダウンパスで反撃した。試合終了間際、49ersは2ポイントコンバージョンで21対21の同点に追いつくことができた^{[ 4 ]} 。しかし、ティム・ラッタイからブランドン・ロイドへのパスがロッド・コールマンに阻まれ、2ポイントコンバージョンは失敗に終わった。^{[ 5 ]}タイトエンドのアルジ・クランパーは6回のレシーブで82ヤ​​ードと1タッチダウンを記録し、当時クランパーのキャリアで2番目に良い試合だった^{[ 6 ]}

ファルコンズのホーム開幕戦では、1勝0敗のセントルイス・ラムズがジョージア・ドームに乗り込み、同じく1勝0敗のファルコンズと対戦した。ファルコンズは、マイケル・ヴィックがフルバックのジャスティン・グリフィスにパスを出し、自陣18ヤードラインから2回目の攻撃を開始した。グリフィスはボールを持ってセントルイスの20ヤードラインまで62ヤード前進した。4プレー後、ヴィックは再びグリフィスにパスを出し、今度は3ヤードのタッチダウンパスでファルコンズが7対0とリードした。第2クォーターでは、ヴィックが14ヤードのランでセントルイスの2ヤードラインまで進み、ファルコンズの2回目の得点を演出した。ヴィックのランに続いて、ウォーリック・ダンがファルコンズの2回目のタッチダウンを決めた。ジェイ・フィーリーのエクストラポイントの後、ファルコンズは14対0でリードした。次のドライブで、ラムズのオフェンスはボールを82ヤード進め、ファルコンズの1ヤードラインまで到達し、マーシャル・フォークが1ヤードのタッチダウンランでドライブを締めくくった。ヴィックとファルコンズは、ハーフタイムまで残り1分6秒でボールを取り戻した。ヴィックのドライブでの3回のランで、20ヤード、14ヤード、18ヤードを獲得し、ファルコンズのキッカー、ジェイ・フィーリーはハーフタイムまで残り6秒で35ヤードのフィールドゴールを狙える位置についた。^{[ 7 ]}ファルコンズは10点リードでハーフタイムを迎えた。^{[ 8 ]}第3クォーターでは、ラムズのQBマーク・ブルガーが5回のパスのうち4回を成功させ、80ヤードのタッチダウンドライブでボールを前進させた。このドライブは、トリー・ホルトへの33ヤードのタッチダウンパスで締めくくられ、ファルコンズのリードを3ポイント縮めた。^{[ 7 ]}その後、第3クォーターでジェフ・ウィルキンスが46ヤードのフィールドゴールを決め、17対17でラムズが同点に追いついた。 ^{[ 8 ]}次のドライブで、ヴィックは4回のパス試投のうち3回を成功させ、48ヤードを獲得した。その後、セントルイスの9ヤードラインから7ヤードのラッシュで、ウォーリック・ダンの2ヤードのタッチダウンランを演出した。キックオフでの挑発の反則により、ラムズは次のドライブを自陣10ヤードラインから開始した。ファーストダウンで、パトリック・カーニーがセントルイスの1ヤードラインでラムズのQBマーク・ブルガーをサックした。 ^{[ 7 ]}自陣1ヤードラインでブルガーとラムズはビッグプレーを狙っていた（試合後、ブルガーは「ホームランを狙っていた」と語った）。ブルガーが自陣エンドゾーンでパスを投げようと後退した時、ファルコンズのディフェンシブエンド、ブレイディ・スミスがバックフィールドに侵入し、ブルガーの手からボールを​​奪ってタッチダウンを決めた。ブルガーはラムズにとって99ヤードのタッチダウンになりかねないパスをもう少しで投げられるところだった。「ボールを投げる半秒前だった。…逆方向のタッチダウンになっていたかもしれない」とブルガーは試合後に語った。ファルコンズは試合終了前にさらにフィールドゴールを決め、最終スコアはファルコンズ34、ラムズ17となった。^{[ 8 ]}ヴィックはキャリアで3度目となる1試合100ヤード以上のランを記録した。彼は109で試合を終えた。^{[ 9 ]}ウォリック・ダンは2週連続で2タッチダウンを決めた。^{[ 7 ]}

第3週には、未勝利のアリゾナ・カーディナルズがジョージア・ドームに乗り込み、無敗のファルコンズと対戦した。^{[ 10 ]}ファルコンズの最初のドライブで、ランニングバックのワリック・ダンが60ヤードのゲインを稼ぎ、ファルコンズはアリゾナの8ヤードラインまで進んだ。ワリック・ダンのロングランから4プレー後、ファルコンズはジェイ・フィーリーの25ヤードフィールドゴールでリードを奪った（3対0）。第2クォーターの序盤、アリゾナのパンター、スコット・プレイヤーがファルコンズのパントおよびキックリターナー、アレン・ロッサムにボールを蹴り込んだ。ロッサムはパントを30ヤードリターンし、ファルコンズはアリゾナの39ヤードラインという絶好のフィールドポジションを得た。ファルコンズはこのドライブでタッチダウンを決めることはできなかったが、フィーリーが23ヤードのフィールドゴールを成功させ、スコアは6対0となった。第2クォーター終盤、ファルコンズのディフェンシブタックル、ロッド・コールマンがカーディナルズのクォーターバック、ジョシュ・マカウンをサックし、ファンブルを誘発した。コールマンはファンブルしたボールも回収し、ファルコンズはアリゾナの13ヤードラインでボールを得た。ファルコンズはこのターンオーバーを活かすことができず、マイケル・ヴィックがアリゾナの8ヤードラインでファンブルし、前半残り27秒でカーディナルズにボールが戻った。後半開始の最初の攻撃でファルコンズがパントした後、4回の連続攻撃はターンオーバーで終わった。 • コールマンは試合で2回目の強制ファンブルを記録 • 次のファルコンズの攻撃でヴィックが2回目のファンブル • ファルコンズのディフェンシブエンド、ブレイディ・スミスがマカウンの3回目のファンブルを強制 • 2プレー後、ヴィックはカーディナルズのセーフティ、エイドリアン・ ウィルソンにインターセプトされた ウィルソンのインターセプトにより、カーディナルズは絶好のフィールドポジションを得た。カーディナルズはこの攻撃で6ヤードしか獲得できなかったが、ニール・ラッカーズの30ヤードフィールドゴールによりファルコンズのリードは3ポイントに縮まった。第4クォーター後半、両チームとも再びファンブルした。ダンは自陣21ヤードラインでファンブルし、アリゾナは同点フィールドゴールを蹴るチャンスを得たが、2プレー後、アリゾナのワイドレシーバー、カール・ウィリアムズがファンブルし、ボールはアトランタに渡った。ファルコンズの最後の攻撃で、ヴィックは58ヤードのランで勝利を決定づけた。^{[ 11 ]}このランはヴィックのキャリアで最長だった。^{[ 12 ]}試合後、ヴィックは58ヤードのランの間、試合に勝つこと以上のことを考えていたと認めた。「ファーストダウンを取ってサイドラインに出ることだけを考えていた…でも、自分がどんな試合をしているかを考えて、何か起こせると思った。得点したかったんだ」とヴィックは語った。^{[ 13 ]}

第4週、まだ無敗のファルコンズはカロライナに遠征し、1勝1敗のカロライナ・パンサーズと対戦した。ファルコンズの最初のドライブで、マイケル・ヴィックはワイドレシーバーのデズ・ホワイトに19ヤードのパスを、ジャスティン・グリフィスに18ヤードのパスをそれぞれ成功させた。ヴィックのパスに続いて、ウォーリック・ダンが38ヤードのタッチダウンランを決め、ファルコンズが7対0でリードを奪った。次のドライブで、カロライナのワイドレシーバー、ムシン・ムハンマドが34ヤードと23ヤードの2つの大きなレシーブを決めた。ムハンマドの23ヤードのキャッチの後、ランニングバックのデショーン・フォスターが1ヤードのタッチダウンランを決めた。フォスターのランで試合は7対7の同点となった。第1クォーターのアクションは続き、アトランタのタイトエンド、アルジ・クランパーはヴィックからのパスを3回キャッチし、17ヤード、5ヤード、24ヤードのゲインを獲得し、ファルコンズはジェイ・フィーリーが47ヤードのフィールドゴールを蹴る射程圏内に入り、ファルコンズが10対7で再びリードした。第2クォーターの序盤、ファルコンズは再び好調なドライブを展開し、フィーリーのフィールドゴールが成功した。フィーリーの2回目のフィールドゴールでファルコンズのリードは6ポイントに広がり、ファルコンズの3回連続の猛攻ドライブを締めくくった。前半の終盤、カロライナのクォーターバック、ジェイク・デルホムは9回のパスのうち8回を成功させ、カロライナのキッカー、ジョン・カセイが前半残り46秒で26ヤードのフィールドゴールを蹴る射程圏内に入った。カセイのキックでスコアは13対10となり、前半を終えた。両チームとも、第4クォーター序盤にファルコンズのディフェンシブバック、ケビン・マティスがデルホムのパスをインターセプトし、35ヤードをリターンしてタッチダウンを決めるまで得点しなかった。第4クォーター後半、カロライナのパンター、トッド・サワーブランがアトランタのリターナー、アレン・ロッサムにパントを蹴り、ロッサムは25ヤードをリターンしてカロライナの40ヤードラインに到達した。ロッサムのリターン後、アトランタはランニングバックのTJ・ダケットにボールを託した。ダケットは5回ボールを運び36ヤードを獲得し、最後の1回は4ヤードのタッチダウンだった。ダケットのタッチダウンにより、ファルコンズは試合残り4分16秒で17点リードした。パンサーズは最後の4分間得点できず、ファルコンズが27対10で勝利した。^{[ 14 ]}試合後、カロライナのディフェンシブエンド、ジュリアス・ペッパーズは、ヴィックに注意を払いすぎたかもしれないと語った。 「チームとして、守備陣として、一人を止めなければならないという考えに気を取られてしまう。フィールドには他にも10人いるのに…一人だけに集中すると、他の誰かにやられてしまう」とペッパーズは試合後に語った。^{[ 15 ]}

第5週に、ファルコンズはジョージア・ドームでデトロイト・ライオンズと対戦した。ライオンズは2勝1敗でこの試合に臨み、ファルコンズは4勝0敗で完璧な成績だった。^{[ 16 ]}両チームとも、第2クォーターのファルコンズの最初のドライブまで得点しなかった。自陣36ヤードラインで4thダウン6ヤードのファルコンズはパントをフェイクし、パンターのクリス・モーアがワイドレシーバーのブライアン・フィネランに26ヤードのパスを通した。4プレー後、ファルコンズは再び4thダウンを迎えた。ファーストダウンまであと5ヤードのところで、マイケル・ヴィックがフィネランに10ヤードのパスを通し、ファーストダウンを獲得した。4thダウンのコンバージョンとデトロイトのペナルティの助けもあり、ファルコンズはウォーリック・ダンが2ヤードのタッチダウンランで得点し、エンドゾーンに到達した。デトロイトは、ライオンズのクォーターバック、ジョーイ・ハリントンがワイドレシーバーのアズ・ザヒール・ハキムに39ヤードのタッチダウンパスを通し、猛攻を仕掛けた。ハキムのタッチダウンでスコアは7対7の同点となった。ファルコンズは前半残り3分20秒でボールを取り戻した。ファルコンズのドライブの最初のプレーが、同時に最後のプレーとなった。ヴィックはライオンズのラインバッカー、アレックス・ルイスにインターセプトされ、ルイスはボールをアトランタの2ヤードラインまでリターンした。インターセプトから3プレー後、デトロイトのランニングバック、アートーズ・ピナーが1ヤードのタッチダウンを決め、ライオンズが7点リードした。ファルコンズは前半残り2分を切ったところでボールを取り戻した。ヴィックはワイドレシーバーのピアレス・プライスに49ヤードのパスを通したが、4プレー後、ファルコンズは第4ダウンコンバージョンに失敗し、ボールをターンオーバーした。^{[ 17 ]}前半終了時点でライオンズが14対7でリードしていた。^{[ 18 ]}第3クォーターの唯一の得点は、ジェイソン・ハンソンの23ヤードのフィールドゴールだった。このフィールドゴールは、アトランタのリターナー、アレン・ロッサムがパントをファンブルし、ライオンズがアトランタの16ヤードラインでボールを得たことで生まれた。アトランタは試合終了前にもう1つのフィールドゴールを決めた。^{[ 17 ]}ファルコンズは10対17で敗れた。^{[ 19 ]}これはファルコンズにとって2004年シーズン初の敗戦だった。^{[ 20 ]}ヴィックはこの敗戦で3回ファンブルし、試合後に次のように語った。

レシーバーを探すのに夢中になって、ボールの扱いがおろそかになってしまった。要するに、ボールをしっかり抱えておくべきだったんだ。

ファルコンズは第6週に連敗を避けようとしていた。^{[ 20 ]}第6週の対戦相手は3勝2敗のサンディエゴ・チャージャーズだった。^{[ 21 ]}ファルコンズは第2クォーターにマイケル・ヴィックがアルジ・クランパーへの19ヤードのタッチダウンパスを成功させ、先制点を挙げた。このタッチダウンでファルコンズは7対0とリードした。次のドライブでサンディエゴのクォ​​ーターバック、ドリュー・ブリーズはワイドレシーバーのエリック・パーカーに15ヤードと14ヤードのパスを2本成功させた。パーカーのレシーブによりチャージャーズは1ヤードラインまで進み、ランニングバックのラダニアン・トムリンソンが1ヤードのタッチダウンランで得点し、7対7の同点となった。ファルコンズはハーフタイムまで残り1分13秒でボールを取り戻したが、ヴィックがチャージャーズのコーナーバック、ドレイトン・フローレンスにインターセプトされたことでドライブは終了した。インターセプトによりチャージャーズはアトランタの39ヤードラインでボールを獲得し、ブリーズはわずか3プレーでパーカーに17ヤードのタッチダウンパスを通した。^{[ 22 ]}ハーフタイム時点でチャージャーズは14対7でリードしていた。^{[ 23 ]}チャージャーズは第3クォーターでリードを広げ、キッカーのネイト・ケーディングが53ヤードのフィールドゴールを決め、スコアは17対7となった。第4クォーター序盤、ヴィックはワイドレシーバーのピアレス・プライスに50ヤードのパスを通した。3プレー後、ヴィックは14ヤードのタッチダウンランを決め、スコアは17対14となった。その後、ファルコンズのディフェンスがチャージャーズにファルコンズにボールをパントで戻させた。アトランタはチャージャーズの47ヤードラインでボールを取り戻した。パントから3プレー後、ヴィックはワイドレシーバーのデズ・ホワイトに32ヤードのタッチダウンパスを通した。ヴィックのこの試合2回目のタッチダウンパスでファルコンズは4ポイントリードした。チャージャーズは次の攻撃でフィールドゴールを決め、ファルコンズに1ポイント差まで迫った。ファルコンズは試合残り5分55秒でボールを取り戻した。彼らは試合終了までボールを保持し、21対20で勝利した。ファルコンズの6試合目は、その年の5勝目だった。^{[ 22 ]} 2003年、ファルコンズは17試合目まで5勝を挙げることができなかった。^{[ 24 ]}「マイケル・ヴィックはマイケル・ヴィックができることをやった。それはボールを持ってあちこち走り回り、ファーストダウンを作り出すことだ」とサンディエゴのヘッドコーチ、マーティ・ショッテンハイマーはコメントした。

第7週、5勝1敗のファルコンズはカンザスシティに遠征し、1勝4敗のカンザスシティ・チーフスと対戦した。ファルコンズの最初のドライブで、マイケル・ヴィックの32ヤードのランでファルコンズはフィールドゴール圏内に入り、3プレー後にはキッカーのジェイ・フィーリーが19ヤードのフィールドゴールを決め、ファルコンズが3対0でリードした。チーフスの最初の攻撃プレーで、ファルコンズのディフェンシブタックル、エド・ジャスパーがチーフスのランニングバック、プリースト・ホームズのファンブルを誘発し、ボールを回収した。ファルコンズはターンオーバーを活かすことができず、4プレー後にダウンで攻撃権を失った。チーフスはファルコンズのターンオーバーから得点を挙げることができた。ターンオーバー後のチーフスのドライブで、ホームズは4回のランで38ヤードを走り、15ヤードのタッチダウンランでチーフスに7対3のリードをもたらした。第1クォーター後半、マイケル・ヴィックはチーフスのディフェンシブバック、グレッグ・ウェズリーにインターセプトされた。インターセプト後、チーフスがボールを取り戻すと、ホームズはクォーターバックのトレント・グリーンからのパスを33ヤード受け、アトランタの7ヤードラインまで進み、チームをレッドゾーンに素早く導いた。ホームズのレシーブの1プレー後、チーフスのランニングバック、デリック・ブレイロックが7ヤードのタッチダウンランで得点した。ファルコンズは14対3でリードを許した。ホームズはチーフスの次の2回の攻撃で得点し、チーフスのリードを25点差（28対3）に広げた。ハーフタイムが終わる前にホームズが再び得点し、チーフスは35対3のリードとなった。チーフスはハーフタイム後にボールを取り戻したが、パントを強いられた。彼らはボールをアレン・ロッサムに蹴り出し、ロッサムはそれを75ヤードリターンしてタッチダウンを決めた。ロッサムのリターンはファルコンズが試合全体で挙げた唯一のタッチダウンだった。チーフスはロッサムのリターンに続いて80ヤードの得点ドライブを行い、ブレイロックのこの試合2回目のタッチダウンで締めくくった。ファルコンズは反撃できなかった。次のドライブでファルコンズは再びダウンでボールをターンオーバーした。アトランタのターンオーバーの後、チーフスは再びフィールドを駆け上がり、ブレイロックが3回目のタッチダウンを決めた。ファルコンズの次の2回のドライブは、4thダウンコンバージョンの失敗で終わった。チーフスのこの試合最後のドライブは、ブレイロックのこの試合4回目のランニングタッチダウンで終わった。^{[ 25 ]}最終スコアは56対10だった。^{[ 26 ]}ホームズとブレイロックはともにこの試合で4回のランニングタッチダウンを決めた。^{[ 27 ]}ファルコンズは合計222ヤードしか獲得できず、これは2004年シーズンの最低記録だった。ファルコンズはまた、271ヤードのランを許し、これもシーズンの最低記録だった。^{[ 20 ]}チーフスの8回のランニングタッチダウンはNFLの新記録となった。ブレイロックは試合後、記録達成について次のようにコメントした。「彼らはリーグ1位のラン守備を誇っていたが、我々がボールを動かし始めると、そのままボールを動かし続けた。リズムに乗って、8回のタッチダウンを決め、記録を達成したんだ。」ファルコンズのジム・モラ監督は、この状況について冗談を言うことしかできなかった。

歴史の一部になれたことを光栄に思います。ランを止めるという素晴らしい仕事をしてくれました。それは、彼らがどれほど素晴らしいプレーをしたかを強調するものでした。彼らのオフェンスラインは非常に優れた素晴らしい仕事をしたので、誰がそこにいても関係なかったかもしれません。^{[ 26 ]}

第8週には、5勝2敗のファルコンズがデンバーに遠征し、同じく5勝2敗のデンバー・ブロンコスと対戦した。^{[ 20 ]}ブロンコスは、ジェイク・プラマーからタイトエンドのパトリック・ヘイプへの1ヤードのタッチダウンパスで終わる69ヤードの得点ドライブで試合を開始した。ファルコンズの最初のドライブでは、マイケル・ヴィックが44ヤードを駆け抜け、ファルコンズはデンバーの23ヤードラインまで進んだ。ファルコンズはフィールドゴールで満足せざるを得ず、スコアは7対3となった。デンバーはボールを取り戻し、プラマーがワイドレシーバーのロッド・スミスに80ヤードのタッチダウンパスを決めるのに1プレーしかかからなかった。スミスのレシーブでスコアは14対3となった。第2クォーターの早い段階で、ファルコンズはTJ・ダケットが21ヤードのタッチダウンランで得点し、この試合最初のタッチダウンを挙げた。ブロンコスの次のドライブはターンオーバーで終わった。ファルコンズのディフェンシブエンド、パトリック・カーニーがプラマーのパスをインターセプトした。カーニーのインターセプトの後、アトランタは再び得点し、ヴィックがワイドレシーバーのピアレス・プライスに34ヤードのタッチダウンパスを投げた。プライスのタッチダウンでアトランタがリードし、スコアは17対14となった。第2クォーター後半、アトランタのラインバッカー、キース・ブルッキングがプラマーのパスをインターセプトし、前半残り1分強でデンバー陣内でアトランタにボールをもたらした。アトランタはハーフタイム前にフィールドゴールを決めることができた。後半最初のドライブで、タイトエンドのアルジ・クランパーが12ヤードと18ヤードのパスをキャッチした。その後、ヴィックが15ヤードを走り、ボールをデンバーの5ヤードラインまで進めた。次のプレーで、ウォーリック・ダンが5ヤードのタッチダウンランを決めた。^{[ 28 ]}第3クォーター終盤、アトランタのルーキーワイドレシーバー、マイケル・ジェンキンスがNFLで初レシーブを記録した。^{[ 29 ]}ジェンキンスの最初のレシーブは、デンバーの36ヤードラインまで46ヤードのゲインでした。2プレー後、ヴィックはプライスにこの試合2回目のタッチダウンパスを投げました。25ヤードのタッチダウンでスコアは34対14になりました。続くドライブで、プラマーはこの試合3回目のタッチダウンパスを投げました。彼の3回目のタッチダウンは、ダリウス・ワッツへの7ヤードのパスでした。第4クォーター後半、ファルコンズのコーナーバック、ケビン・マティスがプラマーのパスをインターセプトし、66ヤードをリターンしてタッチダウンを決めました。これはプラマーのこの試合3回目のインターセプトでした。試合終了前に、プラマーはこの試合4回目のタッチダウンパスを投げました。彼のこの試合最後のタッチダウンは、ワイドレシーバーのアシュリー・レリーへの35ヤードのパスでした。ファルコンズは41対28で勝利し、今シーズン6勝目を挙げた。^{[ 28 ]}クランパーは7回のレシーブで86ヤードを獲得し、試合を終えた。プラマーはファルコンズ戦で499ヤードを投げ、敗戦について次のように語った。

もし私が2ヤード投げて、私たちが勝っていたら、今頃私はここで一番幸せな男になっていただろう。^{[ 30 ]}

第10週、ファルコンズはジョージア・ドームでタンパベイ・バッカニアーズと対戦した。マイケル・ヴィックのアルジ・クランパーへの45ヤードパスにより、ファルコンズは最初のドライブでフィールドゴール圏内に入った。ヴィックのロングパス成功から4プレー後、ジェイ・フィーリーが33ヤードのフィールドゴールを決め、アトランタは早々に3点リードした。ファルコンズの2回目のドライブで、ヴィックは41ヤードのランで抜け出し、2回目のタッチダウンのチャンスを作った。2プレー後、ランニングバックのTJ・ダケットが2ヤードのタッチダウンランで得点した。第2クォーターの序盤、ダケットは試合2回目のタッチダウンを決めた。ダケットの2回目のタッチダウンは1ヤードからのもので、ファルコンズに17点リードをもたらした。バッカニアーズは第2クォーター残り5分48秒で試合最初の得点を挙げた。タンパベイのクォーターバック、ブライアン・グリーシーはワイドレシーバーのマイケル・クレイトンに25ヤードのタッチダウンパスを決め、スコアを17対3とした。第3クォーター、ロンデ・バーバーがヴィックのパスをインターセプトし、タンパベイはアトランタ陣内でボールを得た。ターンオーバーから4プレー後、グリーシーはタイトエンドのケン・ディルガーに22ヤードのタッチダウンパスを投げた。グリーシーの2度目のタッチダウンでファルコンズのリードは3点に縮まった。ファルコンズは第4クォーター、ヴィックがクランパーに49ヤードのタッチダウンパスを投げ、リードを10点に戻した。^{[ 31 ]}ファルコンズのディフェンスはこの試合で7サックを記録した。^{[ 32 ]}クランパーはこの試合で118ヤードを獲得し、キャリアハイとなった。^{[ 6 ]}ファルコンズのディフェンシブタックル、ロッド・コールマンはアトランタの7サックのパフォーマンスについて次のように語った。

時には、3人が僕をマークしていた。僕はただ笑っていたよ。3人も僕に攻撃を集中させているのに、彼らのクォーターバックは地面に倒れていたんだから。

第11週にファルコンズはニューヨークへ行き、ニューヨーク・ジャイアンツと対戦した。ジャイアンツのクォーターバック、イーライ・マニングはこの試合でNFL初先発を果たした。^{[ 33 ]}ファルコンズの最初のドライブで、マイケル・ヴィックは7ヤード、20ヤード、24ヤードのゲインを稼ぎ、ドライブをアルジ・クランパーへの6ヤードのタッチダウンパスで締めくくった。第2クォーターの序盤、ヴィックはクランパーに再びタッチダウンパスを投げ、スコアは14対0となった。第2クォーターの終盤、マニングはキャリア初のインターセプトを喫した。マニングのパスはアトランタのコーナーバック、ジェイソン・ウェブスターにインターセプトされた。アトランタは前半終了前に46ヤードのフィールドゴールを狙ったが、ジェイ・フィーリーの試みは失敗に終わった。第3クォーター、マニングはジャイアンツのオフェンスを前進させ、NFLキャリア初のタッチダウンで締めくくった。マニングの最初のタッチダウンは、タイトエンドのジェレミー・ショッキーへの6ヤードのタッチダウンパスだった。第3クォーター後半、マニングはインターセプトを喫した。マニングの2回目のインターセプトは、アトランタのディフェンシブエンド、ブレイディ・スミスによるものだった。第4クォーター、ジャイアンツのキッカー、スティーブ・クリスティが24ヤードのフィールドゴールを決め、スコアは14対10となった。 ^{[ 34 ]}この勝利でファルコンズは8勝2敗となった。^{[ 35 ]}ファルコンズのジム・モラ監督は試合後、ヴィックについて次のように語った。

マイクは勝つ。彼の成績を見ると、統計やクォーターバック評価の面では必ずしも良いとは言えない。マイク・ヴィックについて語る時は、そういったものは一旦忘れた方がいいかもしれない。彼はただ勝つだけだ。

第12週、ファルコンズはジョージア・ドームでニューオーリンズ・セインツと対戦した。第1クォーター、マイケル・ヴィックはアルジ・クランパーに24ヤードのパスを投げ、ボールはニューオーリンズの16ヤードラインに進んだ。ヴィックはクランパーへのパス成功の1プレー後に16ヤードのタッチダウンランを決めた。第2クォーター、ヴィックはレシーバーのピアレス・プライスに25ヤードのパスを投げた。プライスのレシーブでボールはセインツの1ヤードラインに進み、次のプレーでフルバックのスタンリー・プリチェットへのヴィックの1ヤードのタッチダウンパスにつながった。セインツのキッカー、ジョン・カーニーは第2クォーターに2つのフィールドゴールを決め、スコアは14対6となった。前半残り38秒、マイケル・ヴィックのいとこであるアーロン・ブルックスがファルコンズのコーナーバック、アレン・ロッサムにインターセプトを許した。ロッサムはインターセプトから14ヤードリターンしてセインツの26ヤードラインまで進み、ファルコンズはハーフタイム前にフィールドゴールを決めることができた。セインツは第3クォーター開始時にボールを得た。最初のドライブでセインツのオフェンスはボールをアトランタの19ヤードラインまで進めたが、フィールドゴールの試みはファルコンズのディフェンシブタックル、エド・ジャスパーにブロックされた。第3クォーター後半、ブルックスは1ヤードのタッチダウンランで得点した。セインツは2ポイントコンバージョンで得点した。2ポイントコンバージョンはニューオーリンズのレシーバー、ジョー・ホーンがキャッチした。第4クォーターでブルックスはホーンに7ヤードのタッチダウンパスを投げ、ニューオーリンズが21対17でリードした。試合残り1分56秒でアトランタは4点差で負けており、ニューオーリンズの47ヤードラインでボールを持っていた。ドライブの最初のプレーで、ヴィックはクランパーに27ヤードのパスを成功させ、2回目のプレーではクランパーに20ヤードのタッチダウンパスを投げた。セインツの最後のドライブでは、ブルックスがアトランタのコーナーバック、デアンジェロ・ホールにインターセプトされた。クランパーは、試合を決めるタッチダウンキャッチについて次のように語った。

私とマイクは素晴らしい連携を見せています。私たちは練習で毎週、スクランブルドリルに取り組んでいます。マイクはボールを絶好の場所に投げました。^{[ 36 ]}

第13週、ファルコンズはレイモンド・ジェームス・スタジアムでタンパベイ・バッカニアーズと対戦した。^{[ 37 ]}タンパベイのランニングバック、マイケル・ピットマンが、4ヤードのランニングタッチダウンでバッカニアーズの最初のドライブを締めくくった。第2クォーター序盤、マイケル・ヴィックはタンパベイのラインバッカー、デリック・ブルックスにインターセプトされた。ブルックスは自陣エンドゾーンでボールをインターセプトし、タッチバックとなった。インターセプト後のタンパベイのドライブは、ジェイ・テイラーの50ヤードフィールドゴールで終了した。ファルコンズの次のドライブは、ブルックスがヴィックにファンブルを強要したことで終了した。タンパベイは自陣47ヤードラインでヴィックのファンブルを回収した。テイラーはヴィックの2度目のファンブルを活かし、30ヤードのフィールドゴールを決め、バックスのリードを13対0に広げた。第3クォーター、ヴィックはタンパベイのディフェンシブエンド、シメオン・ライスにサックされた際に再びファンブルした。ヴィックのファンブルの直後のプレーで、タンパベイのクォーターバック、ブライアン・グリーシーがワイドレシーバーのジョーイ・ギャロウェイに36ヤードのタッチダウンパスを通した。第4クォーターでは、タンパベイのフルバック、マイク・アルストットが1ヤードのタッチダウンランを決めた。バッカニアーズは27対0で勝利した。 ^{[ 38 ]}ファルコンズはこの試合で5回ボールをターンオーバーした。^{[ 20 ]}

第14週に、ファルコンズはジョージア・ドームでオークランド・レイダースと対戦した。 ^{[ 39 ]}レイダースは2回目のドライブでキッカーのセバスチャン・ヤニコスキーが52ヤードのフィールドゴールを決め、得点した。アトランタは第2クォーターでこの試合最初の得点を挙げた。TJ・ダケットが28ヤードのタッチダウンランを決め、アトランタが7対3でリードした。続くドライブで、ファルコンズのセーフティ、アーロン・ビーズリーがオークランドのランニングバック、 JR・レッドモンドからファンブルを誘発した。ファルコンズはレッドモンドのターンオーバーを得点につなげ、ダケットが別のドライブをタッチダウンで締めくくった。アトランタは第2クォーターで再び得点し、ファルコンズのディフェンシブタックル、ロッド・コールマンがケリー・コリンズからのパスをインターセプトし、39ヤードのリターンでタッチダウンを決めた。^{[ 40 ]}コールマンはファルコンズに加入する前にレイダースで5年間プレーした。^{[ 41 ]}ファルコンズは前半を21対3でリードして終えた。後半最初のドライブで、ダケットは試合3度目のランニングタッチダウンを決めた。ダケットの3度目のタッチダウンは4ヤードからのもので、アトランタのリードを28対3に広げた。ダケットはまた、第4クォーター最初のドライブを締めくくる1ヤードのタッチダウンを決めた。レイダースも第4クォーターにランニングバックのザック・クロケットが1ヤードのタッチダウンを決めてタッチダウンを決めた。^{[ 40 ]}この勝利でアトランタはNFC南地区優勝を決めた。ダケットはこの試合でキャリアハイとなる4つのタッチダウンを決めた。^{[ 42 ]}

第15週、ファルコンズはジョージア・ドームでカロライナ・パンサーズと対戦した。第1クォーター序盤、パンサーズのクォーターバック、ジェイク・デルホムがファルコンズのラインバッカー、キース・ブルッキングにサックされた。デルホムはファンブルし、ボールはアトランタのディフェンシブタックル、チャド・ラヴァレイスがカロライナの40ヤードラインでリカバリーした。ファルコンズはターンオーバー後、マイケル・ヴィックがファルコンズのワイドレシーバー、ブライアン・フィネランに3ヤードのパスを投げてタッチダウンを決め、得点した。ファルコンズは第2クォーター序盤にフィールドゴールを決め、スコアを10対0とした。ファルコンズのフィールドゴールの後、パンサーズはフィールドゴールラインまで攻め込み、デルホムがムシン・ムハンマドに6ヤードのタッチダウンパスを投げて得点した。パンサーズはハーフタイム前にフィールドゴールを決め、ハーフタイムのスコアを10対10とした。ランニングバックのウォーリック・ダンは、後半最初のドライブで6ヤードのタッチダウンランを含む9回のキャリーで45ヤードを獲得した。ファルコンズは第3クォーターで再び得点し、ヴィックはワイドレシーバーのデズ・ホワイトに12ヤードのタッチダウンパスを投げた。第3クォーター終盤、ヴィックはパンサーズのコーナーバック、クリス・ギャンブルにこの試合2度目のインターセプトを喫した。パンサーズはヴィックの2度目のインターセプトをポイントに変え、デルホムがタイトエンドのクリス・マンガムに11ヤードのタッチダウンパスを投げた。2分後の第4クォーター、パンサーズのディフェンシブエンド、ジュリアス・ペッパーズがヴィックのファンブルをリカバーし、60ヤードをリターンしてタッチダウンを決めた。ペッパーズのタッチダウンで試合は24対24の同点となった。パンサーズのオフェンスが次にボールを手にしたとき、デルホムはワイドレシーバーのキーリー・コルバートに43ヤードのパスを投げた。 4 プレー後、パンサーズのランニングバック、ニック・ゴーイングスが5 ヤードのタッチダウンランで得点した。ゴーイングスのタッチダウンにより、パンサーズは試合残り 3 分 41 秒でこの試合初のリードを奪った。試合残り 1 分 44 秒、ファルコンズのオフェンスはパンサーズの 12 ヤード ラインで 4th ダウン ゴールを迎えた。ファルコンズは 7 点差で負けており、この 4th ダウンで得点できなければ、パンサーズがポゼッションを維持し、時間を使い切ることができた。ヴィックが中央を駆け抜けて 12 ヤードのタッチダウンを決め、試合は 31 対 31 の同点となった。パンサーズは第 4 クォーター最後のドライブで得点できなかったため、試合は延長戦に突入した。^{[ 43 ]}パンサーズは延長戦開始時に最初にボールを得たが、3rd ダウン 9 ヤードでデルホムがファルコンズのセーフティ、アーロン・ビーズリーにインターセプトされた。 3プレー後、ファルコンズがフィールドゴールを決め、34対31で勝利した。第4クォーターには4つのタッチダウンが記録された。^{[ 44 ]}ヴィックは試合後、同点に追いついた見事なタッチダウンランについてコメントした。

周りのみんなが僕に背を向けていたから、エンドゾーンまでたどり着けたんだ。運が良かったよ。

第16週にファルコンズはルイジアナ・スーパードームでニューオーリンズ・セインツと対戦した。11勝3敗の成績で、ファルコンズは2004年のNFCプレーオフで第2シードになる予定だった。クォーターバックのマット・シャウブがマイケル・ヴィックの代わりに先発した。第1クォーターで、シャウブはエンドゾーンでセインツのディフェンシブタックル、トニー・ブライアントにサックされ、セーフティとなった。セインツは第1クォーターでフィールドゴールも決め、5対0でリードした。第2クォーターの最初のプレーで、シャウブはウォーリック・ダンに短いパスを投げ、ダンは59ヤード走ってニューオーリンズのヤードラインまで進んだ。4プレー後、ジェイ・フィーリーが25ヤードのフィールドゴールを決めた。セインツの次のドライブで、アーロン・ブルックスがキース・ブルッキングにインターセプトされ、ブルッキングはインターセプトを27ヤードリターンしてニューオーリンズの11ヤードラインまで進んだ。フィーリーが20ヤードのフィールドゴールを蹴り、ファルコンズが6対5でリードした。ブルックスのジョー・ホーンへの18ヤードのパスでセインツはボールを前進させてタッチダウンを決めた。ドライブはブルックスが1ヤードのタッチダウンランで得点し、セインツが12対6で再びリードしたところで終了した。第3クォーターではドンテ・ストールワースがブルックスからの39ヤードのパスで得点した。ダンが16ヤードのタッチダウンランで得点したが、次のキックオフでセインツのリターナー、マイケル・ルイスがキックオフを96ヤードリターンしてタッチダウンを決めた。第4クォーターでは両チームとも得点せず、セインツが26対13で勝利した。^{[ 45 ]}ファルコンズのプレーオフ進出は、この敗戦によって影響を受けなかった。

第17週にファルコンズはクエストフィールドでシアトル・シーホークスと対戦した。シーホークスは最初のドライブでパントを強いられ、ファルコンズのラインバッカー、デモリオ・ウィリアムズがケン・ウォルターのパントをブロックした。ファルコンズは次のドライブでヴィックがピアレス・プライスに2ヤードのタッチダウンパスを投げて得点した。第1クォーター後半、シーホークスのランニングバック、ショーン・アレクサンダーが1ヤードのタッチダウンを決めた。第2クォーターではジェイ・フィーリーが33ヤードのフィールドゴールを決めた。シーホークスの次のドライブの4プレー目で、コーナーバックのデアンジェロ・ホールがシーホークスのクォーターバック、マット・ハッセルベックのパスをインターセプトし、48ヤードのリターンでタッチダウンを決めた。ハッセルベックのパスはNFL史上最多レシーバーのジェリー・ライスに向けられたものだった。ハッセルベックは次のドライブでワイドレシーバーのダレル・ジャクソンに3ヤードのタッチダウンパスを投げた。第3クォーターでマット・シャウブはシアトルのコーナーバック、マーカス・トゥルファントにインターセプトされた。ハッセルベックは次のドライブを3ヤードのタッチダウンパスで締めくくった。ハッセルベックの2回目のタッチダウンはタイトエンドのジェラミー・スティーブンスへのパスだった。第4クォーター序盤、フィーリーが40ヤードのフィールドゴールを決めた。シーホークスはフィーリーのフィールドゴールに続いてタッチダウンドライブを決めた。シアトルの猛攻ドライブはハッセルベックの1ヤードのタッチダウンランで締めくくられた。最後の時間制限付きスクリメージプレーで、シャウブはワイドレシーバーのブライアン・フィネランに3ヤードのタッチダウンパスを投げた。アトランタの最後のタッチダウンでスコアは26対28となり、シアトルがリードを保っていた。ファルコンズは2ポイントコンバージョンを試みたが、ウォーリック・ダンはゴールラインを越えることができなかった。^{[ 46 ]}

プレーオフのディビジョナルラウンドで、ファルコンズはジョージアドームでセントルイス・ラムズと対戦した。ファルコンズの最初のドライブで、マイケル・ヴィックが47ヤードを走り、セントルイスの21ヤードラインまで進んだ。2プレー後、ヴィックはアルジ・クランパーに18ヤードのタッチダウンパスを投げた。ラムズも最初のドライブで得点し、クォーターバックのマーク・ブルガーがワイドレシーバーのケビン・カーティスに57ヤードのタッチダウンパスを投げた。ファルコンズの次のドライブで、ワリック・ダンが62ヤードを走ってタッチダウンを決めた。ファルコンズの3回目のポゼッションで、ダンは再び得点した。ダンの2回目のランニングタッチダウンは19ヤードからだった。ラムズのオフェンスは次のポゼッションで再び得点した。ブルガーの2回目のタッチダウンはワイドレシーバーのトリー・ホルトへの2ヤードのパスだった。ランニングバックのTJ Duckettはファルコンズの次のドライブで3回走り29ヤード獲得したが、ドライブはVickのファンブルをラムズのラインバッカーTommy Polleyがリカバーしたことで終了した。その後ラムズは3アンドアウトとなり、パントを蹴らざるを得なかった。Kevin StemkeのパントはAllen Rossumによって68ヤードのタッチダウンリターンとなった。ラムズのキッカーJeff Wilkinsは前半終了時に55ヤードのフィールドゴールを決めた。ハーフタイム時点でファルコンズが28対17でリードしていた。第2クォーターの早い段階でRossumはパントを39ヤードリターンし、セントルイスの32ヤードラインに到達した。Vickはファルコンズの次のドライブでワイドレシーバーPeerless Priceに6ヤードのタッチダウンパスを投げた。ラムズは再びRossumにパントを蹴らざるを得なくなり、Rossumはそれを45ヤードリターンしてセントルイスの13ヤードラインに到達した。その後、ジェイ・フィーリーが38ヤードのフィールドゴールを決め、第4クォーター開始時点でスコアは38対17となった。第4クォーターでは、ファルコンズのディフェンシブエンド、ブレイディ・スミスがラムズのエンドゾーンでブルガーをサックし、セーフティを獲得した。ダケットは第4クォーター終盤に4ヤードのタッチダウンを決めた。ファルコンズは47対17で勝利した。^{[ 47 ]}ファルコンズは327ヤードを走り、フランチャイズの新記録を樹立した。ロッサムの152ヤードのリターンはNFLポストシーズンの新記録となった。ヴィックは試合で119ヤードを走り、これもNFLポストシーズンの新記録となった。ダンは142ヤードを走り、ファルコンズのポストシーズン史上最多となった。^{[ 48 ]}ラムズのセーフティ、アントゥアン・エドワーズは敗戦についてこう語った。「ロッカールームにいる全員が少し呆然としている。試合のあらゆる局面で完敗した。」^{[ 49 ]}この勝利は、 2012年の地区プレーオフまでアトランタにとって最後のポストシーズンでの勝利となった。^{[ 50 ]}

NFCチャンピオンシップで、ファルコンズはリンカーン・フィナンシャル・フィールドでフィラデルフィア・イーグルスと対戦した。^{[ 51 ]}第1クォーター、イーグルスの最初の攻撃で、イーグルスのランニングバック、ブライアン・ウェストブルックが36ヤードのランでアトランタの25ヤードラインまで進んだ。次のプレーで、イーグルスのドノバン・マクナブがタイトエンドのLJ・スミスに21ヤードのパスを通した。次のプレーで、ドーシー・レベンスが4ヤードから得点した。ファルコンズは第2クォーターの最初のドライブで最初の得点を挙げた。ジェイ・フィーリーの23ヤードのフィールドゴールで、イーグルスのリードは4点に縮まった。イーグルスの次のドライブで、マクナブはワイドレシーバーのグレッグ・ルイスに45ヤードのパスを通し、2プレー後にタイトエンドのチャド・ルイスに3ヤードのタッチダウンパスを投げた。ファルコンズは次のドライブで、ウォリック・ダンが10ヤードのタッチダウンランを決めて反撃した。後半最初のドライブで、ウェストブルックは4回のランで34ヤードを獲得し、イーグルスをフィールドゴール圏内へと導いた。このドライブは、デビッド・エイカーズの31ヤードフィールドゴールで締めくくられた。エイカーズは第3クォーター後半にも34ヤードのフィールドゴールを決めた。マクナブは第4クォーターにチャド・ルイスへのタッチダウンパスを決め、試合を決定づけた。イーグルスは27対10で勝利し、スーパーボウル進出を決めた。