1996年バッファロー・ビルズシーズン

1996年 バッファロー・ビルズシーズン
所有者	ラルフ・ウィルソン
ゼネラルマネージャー	ジョン・バトラー
ヘッドコーチ	マーヴ・レヴィ
ホームフィールド	リッチスタジアム
結果
記録	10～6
分割場所	AFC東地区2位
プレーオフ終了	ワイルドカードプレーオフで敗北 （対ジャガーズ）27-30
プロボウラー	4 DEブルース・スミス DTブライス・ポープ Gルーベン・ブラウン DTテッド・ワシントン
AP オールプロ	ブルース・スミス （第1チーム）
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1996年シーズンは、バッファロー・ビルズにとってナショナル・フットボール・リーグ（NFL）での27シーズン目、通算37シーズン目（いずれもラルフ・ウィルソン所有下でのシーズン）、そしてヘッドコーチの マーヴ・レヴィの下での10シーズン目のシーズンであった。また、長年ビルズのクォーターバックを務めたジム・ケリーにとっては最後のシーズンでもあった。

チームは前シーズンの10勝6敗^[1]に並び、2年連続、9シーズン中8度目のプレーオフ出場を果たした。ビルズはワイルドカードプレーオフで、9勝7敗のジャクソンビルジャガーズにホームで30対27で敗れた。この試合の勝敗は、将来ビルズのキッカーとなるマイク・ホリスの45ヤードのフィールドゴールで、この苦しい敗北を決定づけた。^[2]

ミシシッピ州立大学の ワイドレシーバー、 エリック・モールズは、675回のキャッチで9,096ヤードを獲得し、ビルズ史上2位のレシーバー（アンドレ・リードに次ぐ）となった。彼は1998年、2000年、2002年の3回プロボウルに選出された。

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ビルズはペイトリオッツを17対10で破った。 バッファローのクイン・アーリーは第4クォーターで63ヤードのタッチダウンをキャッチし、ビルズは試合終了間際にペイトリオッツを自陣5ヤードライン内で阻止した。

ビルズの月曜夜の初試合は、スティーラーズのラッシュヤード（元ラムズのジェローム・ベティスの2回のタッチダウンを含む222ヤード）がビルズの総攻撃ヤード（185ヤード） を上回り、醜い形で終わった。カーネル・レイクはジム・ケリーのインターセプトと47ヤードのランで得点し、スティーラーズが24対6で勝利した。

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ビルズは、 1勝2敗だった前回スーパーボウル王者を迎え、バッファローが135ヤードを駆け抜け、サーマン・トーマスが得点し、トロイ・エイクマンを3回インターセプトしたため、1勝3敗に転落した。最後のインターセプトは試合終了1分前で、エイクマンはブルース・スミスに不器用にタックルされ、月曜日に足首の検査が必要となった。ジム・ケリーは負傷し、バッファローの先発クォーターバック はトッド・コリンズだった。

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さようなら週

ビルズはリーグ最後の無敗チームであるコルツを迎えた。彼らは第2クォーターでトッド・コリンズ（クォーターバック）がNFLキャリア初のタッチダウンパスを投げ、10対3とリードを奪った。 第4クォーターでマーシャル・フォークのタッチダウンで同点となり、フィールドゴールの応酬で13対13の同点で延長戦に突入したが、スティーブ・クリスティが39ヤードからゴールを決めて勝利を収めた。

ラスベガスのライン: バッファロー・ビルズ -3.5

先発QB: インディアナポリス・コルツ:ジム・ハーボー/ バッファロー・ビルズ:トッド・コリンズ (クォーターバック)

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クレイグ・エリクソンがダン・マリーノに代わって先発し、ドルフィンズは第4クォーター後半にアーヴィング・スパイクスとカリム・アブドゥル・ジャバーの得点で14対7とリードした。ケリーはアンドレ・リードへの深いパスを成功させ、リードは1ヤードラインでテレル・バックリーに止められた。ドルフィンズは最初の3ダウンでビルズを抑え、ケリーは故意のグラウンドングで反則を受け、11ヤード地点から4回目のゴールを強いられた。ケリーのパスは9ヤード地点でバックリーにインターセプトされ、バックリーは91ヤードを走って得点した。21対7の敗北後のファンのブーイングに反応して、ケリーは落胆して「ブーイングされて当然だ」と言った。

ビルズは0勝7敗のニューヨーク・ジェッツと対戦するために遠征し、キッカーのスティーブ・クリスティーは、ダリック・ホームズの得点をサポートし、元ビルのフランク・ライヒの3回のタッチダウン（キーショーン・ジョンソンに2回、ウェイン・クレベットに1回）とカイル・ブレイディへの2点コンバージョンを打ち消すために、5回のフィールドゴールを決めるなど、大きな仕事を果たした。クリスティーの6回目のフィールドゴールで、ビルズは25対22で勝利を収めた。

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日曜の夜、ビルズはフォックスボロ・スタジアムへ遠征し、試合の結果、AFC東地区首位をペイトリオッツとコルツと5対3で並んだ。13対0でリードされた後、ビルズはジム・ケリーに対してエンドゾーンのペナルティでセーフティを与えたにもかかわらず追い上げ、第4クォーターでは18対15とリードした。残り1分25秒でカーティス・マーティンが得点したが、アダム・ビナティエリがPATを失敗した。その後、ケリーはウィリー・マクギネストにインターセプトされ、マクギネストは46ヤードを走って得点したが、ビルズは残り30秒でアンドレ・リードへの48ヤードの得点で28対25と追い上げた。その後のオンサイドキックを、ペイトリオッツが最近契約した元ドルフィンズのキース・バイアーズがリカバーした。

ビルズはワシントン レッドスキンズを迎え、ダリック ホームズにとってキャリア最高の試合となった。ビルズは 266 ヤードを突進し (スキンズの攻撃陣全体より 28 ヤード上回る)、5 得点 (うち 4 得点はホームズによる) をあげた。ビルズは 38 対 13 で勝利し、6 勝 3 敗となったが、スキンズの 7 連勝はストップした。

ビルズはNFC東地区の試合をイーグルスを24対17で破り、NFC東地区を4対0で制して終えた。総獲得ヤード数では負けたが（385対252）、ビルズはイーグルスに2度のファンブルを強い、さらにパントブロックで得点も挙げた。

先発QB: BUF=ジム・ケリーvs PHI=タイ・デトマー

ヘッドコーチ: BUF=マーヴ・レヴィvs PHI=レイ・ローズ

ベガスライン=フィラデルフィア・イーグルス -3.5

4勝6敗のベンガルズは、デビッド・シュラの解雇とブルース・コスレットのヘッドコーチ昇格後、3連勝でリッチスタジアムにやってきた。ビルズは気にせず、ジム・ケリーとサーマン・トーマスが134ヤードを駆け抜けタッチダウンを決めた。ビルズは第4クォーターでベンガルズが10点を挙げて31対7とリードしたが、それ以上は追いつけず、バッファローが31対17で勝利した。

ビルズは1勝11敗のジェッツを迎え撃ち、第4クォーターまでに28対3とリードを広げた。フランク・ライヒがジェフ・グラハムにタッチダウンを決めた後、ビルズはエリック・モールズの97ヤードキックオフリターンで再び得点した。35対10の勝利でビルズは9勝3敗となり、3試合の遠征に臨むことになった。

3試合の遠征を開始したビルズはインディアナポリスに遠征し、307ヤードの攻撃にもかかわらず延長戦でコルツに13対10で敗れた。トッド・コリンズが先発し、コルツが延長戦に持ち込んだ際に2回インターセプトされ、ケアリー・ブランチャードの49ヤードのフィールドゴールで勝利した。コルツはこの試合でも バックアップQBのポール・ジャスティンを先発させた。

ビルズはキングドームに遠征し、シーホークスのキッカー、トッド・ピーターソンが4つのフィールドゴールを決め、ケリーとトッド・コリンズは合わせて2つのタッチダウンと3つのインターセプトを決めた。バッファローの5つのターンオーバーが鍵となり、リック・ミラーは23回の試みのうち9回しか成功しなかったにもかかわらず、26対18で勝利した。

マンデーナイトフットボール、バッファローの3試合遠征はビルズがジョー・ロビー・スタジアムでドルフィンズに敗れ、実を結ばなかった。 ジョー・ネドニーは3つのフィールドゴールを決め、ダン・マリーノは1つのタッチダウンを決めた。 ジム・ケリーは2得点したが、1回インターセプトされた。ビルズがドルフィンズに完敗したのは1986年以来初めてだった。

ビルズはチーフスを迎え撃ち、両チームともプレーオフ進出には勝利が必要だった。 スティーブ・ボノは試合中ずっと攻撃に悩まされ、インターセプト2回でわずか138ヤードにとどまった。 ジム・ケリーは9対6の劣勢からビルズを奮い立たせ、2回のタッチダウンを決めた。ビルズは20対9の勝利でAFCワイルドカードのホームチームとしてプレーオフ進出を果たしたが、チーフスは10年ぶりにプレーオフ進出を逃した。カンザスシティはバッファローとの過去5回の対戦で4度目の敗北となった。

2年目のジャガーズにとって初のプレーオフでは、リードが同点か入れ替わる場面が9回あった。 ナトローン・ミーンズは175ヤードを駆け抜けタッチダウンを決め、マーク・ブルネルは239ヤードを投げて1得点、2インターセプトを決めた。第4クォーターではジェフ・バリスがブルネルのインターセプトから38ヤードを走り返した。ジャガーズは第4クォーターに2回の得点ドライブで反撃し、最終的には将来ビルズのキッカーを務めるマイク・ホリスが45ヤードのフィールドゴールを決めた。この試合はビルズにとって2020年シーズンまで最後のホームプレーオフゲームとなり、ビルズにとって2022年シーズンまで最後のホームプレーオフ敗戦となった。