1989年ジョン・ハンコック・ボウル

1989年のジョン・ハンコック・ボウルは、サウスウエスト・カンファレンスのテキサスA&Mアギーズと独立校のピッツバーグ・パンサーズの間で行われた、大学フットボールのポストシーズン・ボウルゲームだった。AP通信のランキングでは24位だったが、コーチ投票ではランク外だったパンサーズは、AP通信で16位、コーチ投票で15位だったアギーズを31対28で破った。

このボウルゲームが、創設以来ずっと「サンボウル」という名称で呼ばれてきたのが、その歴史上初めて別の名称で開催されました。

アギーズは、前シーズン終了後にジャッキー・シェリルが辞任したことを受け、ヘッドコーチに就任したRC・スロカムの下で最初のシーズンを迎えた。過去15シーズンのほとんどをテキサスA&Mのアシスタントコーチとして過ごしたスロカムは、アギーズをレギュラーシーズン8勝3敗に導き、サウスウェスタン・カンファレンスでヒューストンと並んで2位となった。テキサスA&Mは1987年以来となるボウルゲーム出場を果たし、1977年1月以来となるエルパソへの遠征も実現した。

パンサーズはレギュラーシーズンを7勝3敗1分けで終えたが、ヘッドコーチのマイク・ゴットフリートとアスレチックディレクターのエド・ボジックの意見の相違により、ゴットフリートはジョン・ハンコック・ボウルの11日前に解任された。ピットのオフェンスコーディネーター、ポール・ハケットがヘッドコーチに昇格した。パンサーズがボウルゲームに出場するのは、1987年に最後のアストロ・ブルーボネット・ボウルに招待されて以来、そして1983年にフィエスタ・ボウルに出場して以来、2度目となる。

パンサーズは8プレー、93ヤードのドライブでカービン・リチャーズの12ヤードのタッチダウンランを決め、試合開始から6分も経たないうちに7-0とリードした。A&Mは11プレー、80ヤードのドライブでランス・パブラスの9ヤードのタッチダウンランを決め、第1クォーター残り16秒で同点に追いついた。エド・フレイジャーの24ヤードのフィールドゴールでパンサーズが10-7とリードを奪い返した。レイン・タルボットが39ヤードのフィールドゴールで同点に追いついた。前半残り18秒でロナルド・レッドモンドがアレックス・ヴァン・ペルトからの8ヤードのパスをキャッチしてタッチダウンを決め、パンサーズが17-10とリードした。後半、ヴァン・ペルトがタッチダウンランを決め、24-10とリードを広げた。アギーズはすぐに反撃に転じ、キース・マカフィーのタッチダウンランでリードを縮めた。しかし、コンバージョンはブライアン・ロスが届かず失敗し、点差は8のままだった。マカフィーはクォーター残り5秒で再びタッチダウンを決めた。2回目のコンバージョンはパスが届かず、スコアは24対22のままだった。A&Mは今度はランディ・シモンズのタッチダウンランで再び得点し、残り9分32秒でついにリードを奪った。しかし、またもコンバージョンは届かず、スコアは28対24のままだった。ピッツバーグは2分間で9プレー、84ヤードのドライブを行い、ヘンリー・チューテンがヴァン・ペルトの44ヤードパスをキャッチしてタッチダウンを決め、残り2分でパンサーズがリードを奪った。 A&Mは自陣21ヤード地点で最後のチャンスを与えられた。47ヤードラインまで進んだが、残り1分5秒の3rdダウンでパブラスのパスがスレットにインターセプトされ、パンサーズは残り時間を走り切って勝利した。アレックス・ヴァン・ペルトは、この試合で20/40のパスで354ヤード、2タッチダウン、1インターセプトを記録し、MVPに選ばれた。カービン・リチャーズは23回のキャリーで156ヤード、1タッチダウンを記録した。敗戦となったが、キース・マカフィーは15回のキャリーで94ヤード、2タッチダウンを記録した。^{[ 3 ] [ 4 ]}

ハケットはその後3シーズンにわたりピッツバーグの監督を務めたが、12勝20敗1分けという成績を残した後、最終戦を前に解任された。スロカム率いるアギーズは、その後4年間で3度のSWCタイトルを獲得した。