1981 ステート・オブ・オリジン戦

1981 年のステートオブ オリジン ゲームは、ステート オブ オリジン選択ルールに基づいて行われた宿敵クイーンズランドとニュー サウス ウェールズ間の 2 回目の試合でした。この試合も、すでに決定していた 3 試合シリーズの 3 試合目として行われました。しかし、ニュー サウス ウェールズが「居住州」選択ルールに基づいて行った最初の 2 試合で勝利したことが、この種の試合としては最後のものとなりました。翌年、オリジン コンセプトが完全に採用されたためです。

この試合^[要出典]では、マルーンズの見事な逆転劇、激しい乱闘、エリック・グローテ・シニアによる95メートルのトライ、そしてクイーンズランドのセンター、クリス・クローズが2試合連続でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。

1980 年のステート オブ オリジン ゲームは成功したが、シドニーのメディアの一部からは、このゲームの開催に反対する声が依然としてあった。前年にこのゲームに反対していたデイリー ミラー紙の ロン ケイシーは、依然としてこのコンセプトに反対し、「ブリスベンのサッカー ファンが、今週の火曜日に行われるステート オブ オリジン マッチを真剣なサッカーとして受け入れるのは、彼らの洗練度の低さの表れだ。これは、3 万人のファンが、ラン パークのローマの休日のために一流サッカー選手たちを集めるのを見るための口実にすぎない。このゲームは、ブリスベンが世界で唯一、このゲームを真剣に受け止める場所であるということ以外、何も証明しないだろう」と書いた。

しかし、この試合に反対したのはメディアだけではなかったようだ。サンデー・テレグラフ紙のコラムで、ニューサウスウェールズ州とオーストラリアのセンターであるスティーブ・ロジャースは、「ステート・オブ・オリジンの試合について言え ば、今年は中止してほしい。選手たちは今シーズン、フランス遠征で代表戦を十分に経験している。選手たちはこの試合をあまり楽しみに思っていないし、チームがこちらに遠征した後に試合をするのは少しつらい」と書いた。ニューサウスウェールズ州のキャプテンであるロジャースにとって、ステート・オブ・オリジンの試合（7月28日に行われる）は、フランスとのテストマッチ2試合と、7月4日以来所属クラブのクロヌラ・サザーランドで4試合をプレーしており、24日間で7試合目となる。

ニューサウスウェールズ州のラグビーリーグ役員らはステート・オブ・オリジン方式にまだ納得していなかったため、1981年も1980年のモデルが繰り返され、最初の2試合は旧居住地選抜基準で行われた。1980年のオリジンでの勝利で得た自信で、クイーンズランド州の住民は数年ぶりに競争心が強くなり、ラング・パークで10対2、ライカート・オーバルで22対9で敗れた。ニューサウスウェールズ州がシリーズを制したが、3試合目は新居住地選抜基準に戻り、再び激しさが増した。

クイーンズランドは、この試合にシドニーを拠点とする選手を4人だけ招集することにした。サウスシドニー出身のウイング、ミッチ・ブレナン、イースト出身のセカンドロー、ポール・マッケイブ、フロントローのロッド・モリス（バルメイン）とポール・カーン（クロヌラ）である。36歳でレッドクリフで現役引退を表明していたマルーンズのキャプテン兼コーチ、アーサー・ビートソンは、2度のホームゲームでは好調だったが、試合当日に目の怪我で棄権し、クイーンズランドのキャプテンの座を21歳のファイブエイス、ワリー・ルイスに譲った。ビートソンは後に、試合を棄権した本当の理由は、フランスとのテストシリーズに選ばれなかったことで代表サッカーを続けるモチベーションを失ったことだと語った。ビートソンは1977年のワールドカップ以来初のテストマッチに出場する予定だったが、NSWRLとARLのケビン・ハンフリーズ代表は、将来と1982年末に開催されるカンガルーツアーを念頭に、ビートソンの選出に反対票を投じた。ハンフリーズは、36歳のビートソンにはテストマッチチームに貢献できるものは何も残っていないと感じていた。

ニューサウスウェールズ州は当初、サウスシドニーのマイケル・パティソンをファイブエイスとして選出していたが、チームがシドニーを出発する前に体調を崩し、高地での飛行で中耳炎を起こしたため、辞退を余儀なくされた。パティソンは試合中、チャンネル7（シドニー）のサイドラインレポーター、バリー・ロスのためにサイドラインで統計をまとめていた。選考委員はその後、若いウェスタン・サバーブスの選手、テリー・ラムを彼の代わりとして選出し、試合の午後に急いでブリスベンに向かわせた。これは、スティーブ・ロジャースをハーフバックに、フィル・シグスワースをセンターに、ギャリー・ダウリングをフルバックに投入し、ラムをベンチから起用したいと考えていたコーチのテッド・グロソップの意に反するものだった。チームは実際に、ラムが到着する前の試合の朝にそれらのポジションでトレーニングを行っており、グロソップによると、ロジャースはピボットで非常によくトレーニングし、ブルーズでオリジンデビューを果たしていたクイーンズランド州出身のピーター・スターリングとうまく連携していたという。グロソップは後に、トレーニングの直後にラムの選出を知らされ、その時も独自の道を行くことを考えていたが、NSWRLがラムを5/8でプレーさせ、ロジャースはセンター以外ではプレーさせないことを主張したと聞かされたと語った。

シーズンの初めにシティ・セカンドスでプレーしていたパラマタ・イールズのハーフバック、スターリングは、数週間前にフランス戦でテストデビューを果たしていた現テストハーフバックのスティーブ・モーティマーよりも意外な選択だった。モーティマーは、デビュー戦で2トライを決め、シドニー・クリケット・グラウンドでの第1テストでオーストラリアを43対2の圧勝に導いたにもかかわらず、ラン・パークでの弱いフランス戦の第2テストでオーストラリアが17対2で納得のいく勝利を収められなかったことで代償を払ったと伝えられている。カンタベリー・バンクスタウン出身のハーフバックは、フランスとのテストとオリジン戦の両方に先立つ2つの居住地戦に出場しており、降格を「腹に蹴りを入れられた」と表現した。

対戦相手のプロップ、ロッド・モリスとニュータウンのスティーブ・ボウデンは、ボウデンの肘打ちが不正確だったため、タックルの序盤で衝突し、パンチが飛び交った。その後の乱闘で、ルイスはテリー・ラムを探し出し、アッパーカットを何度も繰り出して、州間サッカーへの荒々しい歓迎を与えた。試合開始から7分後、次のスクラムで乱闘となり、審判のケビン・スティールはボウデンとモリスを主な扇動者として名指しし、2人とも10分間シンビン送りとなった（ただし、リプレイでは、モリスがパンチのほとんどを行っており、ボウデンは珍しく抑制されていたことが示された）。ニューサウスウェールズがペナルティを受けた。その期間、ブルースはパラマタのピーター・スターリング、レイ・プライス、エリック・グローテ、ミック・クローニンの連携により15対0とリードし、プライスとスターリングはグローテとクローニンのトライをアシストした（この4選手は、その年の後半にイールズの初のプレミアシップ優勝に貢献した）。これはグローテのこの試合での2度目のトライで、最初のトライは13分後に生まれた。彼はマルーンズのフッカー 、グレッグ・コネスクのパスを捉えてタッチライン沿いに95メートルを走り、対戦相手のミッチ・ブレナンとクイーンズランド州のハーフバック、ロス・ヘンリックを楽々と追い越し、ブラッド・バッカー（反対側のウイングから）とコリン・スコットのカバーディフェンスタックルを突破してコーナーで得点し、クローニンのサイドラインからのコンバージョンによりブルースに5対0のリードをもたらした。バッカーのタックルでグローテは実際に倒れ、50センチ足らずのところで止まったように見えたが、その後のスコットのトライがブルースのウイングに当たり、地面に倒れたグローテはラインを超えてトライを決めた。すぐにプライスがディフェンスの大きな隙間にスターリングを送り込み、スターリングは外側にバックアップしていたクロニンを見つけてトライを決めた。クロニンがトライをコンバージョンした後、NSWはわずか16分で10対0とリードした。ヘンリックがスクラムの後ろに退かなかったことでペナルティを受けた直後、グローテは2度目のトライを決めた。簡単な回り込みの動きでスターリングがプライスにパスし、プライスのウイングはクリス・フェランの弱いタックルから飛び出し、ゴールポストの下で得点した。

20分も経たないうちにスコアが15対0となり、NSWが優勢だった昔のように思われた。しかし、クイーンズランドの守備が固くなり、ハーフタイム直前に勢いを取り戻した。ウィンガーのバッカーがマッケイブのロングパスをコーナーでトライし、15対5とした。NSWは自陣からボールを​​走らせていたが、セカンドローのレス・ボイドがデコイランナーだと思って注意を払っていなかったため、ボールが自分に投げられていることに気づかず、ボールを失った。ボールは彼の腰に当たって前方に跳ね返り、クイーンズランドがそれを拾い、わずか3タックル後にバッカーのゴールで得点した。

休憩後、クイーンズランドの新キャプテン、ワリー・ルイスが後半のマルーンズの復活のきっかけを作った。彼はスターリングを抜いて長い斜めの走りを見せ、レイ・プライスのタックルをかわして見事な（そして何度もリプレイされた）個人トライを決めた。バリー・ロスはテレビ視聴者に対し、ルイスはその日の早い時間に、オーストラリア代表チームに選ばれたこととフランスとのテストマッチでの精彩を欠いたとされるパフォーマンスの両方についてシドニーのメディアから批判を受けたので、良いプレーをしたいと自分に話していたと語った。メディアは、クイーンズランド・ラグビーリーグに選手を1人加えるためだけに選ばれたと感じていたルイスではなく、シティとニューサウスウェールズ州の居住地ゲームのファイブエイスであるロバート・ローリーをテストチームに入れたかったのだ。最初のテストチームには5人のクイーンズランド人がいたが、シドニー・プレミアシップでプレーしていないのはルイスだけだった。

試合再開から数分後、オリジンの伝説の一部となった忘れられない瞬間が訪れた。クイーンズランドのフルバック、コリン・スコットがスクラムのハーフウェイ付近でルイスからのパスを受け、ディフェンスを分断してニューサウスウェールズのキャプテン、スティーブ・ロジャーズを55メートル突き抜けたが、グロテの必死のタックルによりゴールライン手前で止まった（グロテは追いかけ始めたとき、スコットのほぼ10メートル後ろからスタートしており、スコットが弱いわけではないというスピードを見せつけた）。グロテは、チームメイトがディフェンスに戻るのを待つ間、スコットの足首にしがみついたが、今では有名な画像では、マルーンズのセンター、クリス・クローズがグロテの髪をつかんでバックハンドで押しのけた。その後、クローズはダミーハーフからボールを​​拾い、スティーブ・ロジャーズのタックルに飛び込んでゴールポストの横で得点した。他のニューサウスウェールズ州の選手たちは後に、バックハンドでペナルティを受けると予想してクローズへのタックルを控えたが、それがなかったことに驚いたと主張した（グロテがスコットにタックルした際に負傷したという主張もあったが、クローズはこれに異議を唱え、まずグロテに手を離せと叫んだ後、動かなかったためバックハンドで攻撃した）。^[1] マル・メニンガがコンバージョンを成功させ、スコアを15対15とした。

勢いは完全にクイーンズランドに傾き、残り5分でフラストレーションを募らせたブルースのロック、レイ・プライスがゴールポストの真正面20メートルでクイーンズランドのロック、クリス・フェランに頭突きを食らわせたように見えた。彼はペナルティを科され、メニンガのキックでマルーンズがこの試合で初めてリードを奪った。試合終了間際、クイーンズランドは後半の大部分と同様に再びニューサウスウェールズのラインに攻撃を仕掛け、メニンガはニューサウスウェールズのゴールインにボールを蹴り込んで追いかけたが、ボールに届く前にスティーブ・ロジャースにタックルされ、審判のスティールはクイーンズランドにペナルティトライを与えた。メニンガは前方からコンバージョンを成功させ、クイーンズランドの勝利を決定づけ、その後の試合で何度も繰り返されるクイーンズランドの奇跡的な逆転の基準を設定した。

クイーンズランド州が起用した15人の選手のうち4人はニューサウスウェールズ州のクラブから選ばれた。

• rugbyleagueproject.orgの State of Origin 1981