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1914年8月、第一次世界大戦におけるイギリス海外派遣軍（BEF）の最初の主要な戦闘は、モンスの戦いにおける大撤退として知られる事態を引き起こし、その過程でBEFの脱出を可能にするための戦略的な後衛作戦が必要となった。
あらゆる状況下で陣地を維持する任務を負った第 2ロイヤル マンスター フュージリアーズは、フランスでの最初の戦闘で、近代戦ではめったに見られない軍事的偉業を成し遂げた。[ 3 ]旅団が敵の師団全体を遅らせる任務を負うことは時折ある。師団が進軍する軍団を迂回または阻止するために展開されることもあるが、1 つの大隊が単独で軍全体の進軍を食い止めることは前例のないことだった。実際、大隊にも満たない兵力、つまり第 2 マンスター大隊の 3 個中隊が、8 月 27 日のモンスからの撤退中にオワニーとエトルーの地域でドイツ軍の進軍を 14 時間阻止し、残りのイギリス軍が 12 マイルの安全な距離まで撤退することを可能にした。
エトルーでの戦闘で第2ミュンスター連隊は壊滅的な打撃を受け、生き残ったのは将校5名と下士官兵196名のみであった。しかしながら、同大隊の行動はドイツ軍によるBEF第1軍団の追撃を効果的に阻止した。[ 4 ]彼らは6対1以上の劣勢に立たされていたが、最終的に敗北した際、生き残った兵士たちは、戦ったドイツ兵からその最高の勇敢さを称えられた。
1922年、エトルーの駅裏手にある果樹園に、1914年8月27日の最後の抵抗で戦死したマンスター連隊第2大隊の兵士120名を追悼する十字架が建立された。この戦いで亡くなった連隊の将校と兵士たちは、彼らの記憶を刻んだ記念碑的な十字架の傍らに埋葬されている。碑文の一部には、「1914年から1918年の第一次世界大戦において、自由と正義のために命を捧げたマンスター・フュージリアーズ連隊第2大隊の将校、准士官、下士官、兵士たちの誇り高く永遠の記憶をここに」と刻まれている。
第一次世界大戦中のエトルーにおけるドイツ兵による占領は、アルベール・ドニス（1868年 - 1946年）によって記録されている。