ザンジバル義勇防衛軍は、第一次世界大戦中にイギリスの保護領ザンジバルで編成された軍事部隊である。1914年11月4日のタンガの戦いでの敗北により、同地域のイギリス軍が守勢に立たされた後、ザンジバル駐屯軍を補強するために結成された。入隊は任意であったが、保護領のほぼすべての戦闘年齢のヨーロッパ人がこの部隊に加わった。1915年10月にイギリス駐屯軍が撤退した後、ザンジバル義勇防衛軍とその他の現地部隊が保護領の防衛を担った。

イギリス帝国軍歩兵旅団は、 1914年11月4日の 東アフリカ戦線タンガの戦いで敗北した。これにより、兵力不足のため、翌年は防衛に回らざるを得なくなった。イギリス西アフリカ軍はカメルーン戦線に、南アフリカ軍は南西アフリカ戦線にそれぞれ従事していた。イギリス軍とインド軍も、他の戦線での任務のため、ほとんど動員できなかった。東アフリカ在住のイギリス人は、戦前のキングス・アフリカン・ライフルズ(KAR)の拡大によるアフリカ人への武器供与に概して反対した。彼らは代わりに、ウガンダ義勇ライフルズ、北ローデシアライフルズ、ニャサランド義勇予備軍などの白人だけの義勇部隊を結成した。[ 1 ]
ザンジバル義勇防衛軍は、戦争開始直後に設立されたタウンガードが発展したもので、保護領を守るために小規模なKAR中隊1個中隊の駐屯部隊を支援した。タンガでの敗北後、ザンジバル駐在の英国人駐在官は保護領を守るために歩兵大隊を要請し、戦闘を生き延びたグワリオールライフル連隊の4個中隊を受け取った。その後まもなく、駐屯部隊を補強するためにタウンガードをザンジバル義勇防衛軍に再編成した。[ 2 ] 入隊は完全に任意で、ヨーロッパ系の血を引く兵役年齢の居住者全員に開かれていた。[ 3 ] 戦争の歴史書には、「小規模な英国人コミュニティのほぼすべての健康なメンバー」がザンジバル義勇防衛軍に入隊したと記されている。[ 4 ] この部隊はJHシンクレア大尉が指揮した。[ 4 ]
1915 年 4 月、KAR 中隊が駐屯地から撤退し、10 月にはグワリオール・ライフルズも撤退した。その後、ザンジバルは自給自足の防衛を強いられた。[ 2 ]以前の懸念にもかかわらず、アラブ・ライフルズ、東アフリカ保護領警察大隊、ウガンダ警察大隊、ウガンダ武装徴募隊 など、アフリカ歩兵の新しい部隊がいくつか編成された。[ 1 ] ザンジバル義勇防衛軍は、(アフリカ)ザンジバル武装警察隊の 1 個中隊によって増強された。[ 2 ] 警察官もザンジバル・アフリカン・ライフルズに編成され、後に KAR の第 7 大隊として統合された。マフィア武装警察隊もこの時期に編成された。[ 1 ] [ 2 ]