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X -Faceとは、 Usenetの投稿や電子メールメッセージに追加される小さなビットマップ画像（48×48ピクセル、白黒）で、通常は投稿者の顔写真が表示されます。画像データはエンコードされたテキストとして投稿に含まれ、「X-Face」ヘッダーが添付されます。これはJames Ashtonによって考案されました。[ 1 ]
これは、1980年代にベル研究所で開発されたVismonプログラムの派生の一つです。多くのプログラムがX-Faceをサポートしていますが、そのほとんどはフリーソフトウェアであり、 KMailやSylpheedなど、Unixまたはその派生版に基づいています。しかし、ビジネス環境やほとんどの家庭環境で使用されている最も一般的な電子メールプログラムは、X-Faceをネイティブに処理しないため、その情報は黙って無視されます。Unixが広く使用されている場所（大学や研究環境）でさえ、X-Faceによる送信者検索など、その潜在能力を最大限に活用したことはありません。
さらに発展したのが、 2005年に開発されたFaceヘッダー[ 2 ]で、 PNG形式のカラー画像も使用可能で、ThunderbirdのアドオンDisplay Contact Photo [ 3 ]や他のメールリーダーでも使用できます。
送信者の写真を電子メールに含める別の方法として、Apple は、メールに X-Image-URL ヘッダーが含まれている場合に写真を表示する方法を採用しました。 [ 4 ]この機能は、1992 年に Mail.app の前身である NeXTmail に最初に実装されました。X-Image-URL は、http または (匿名) ftp を使用して写真をダウンロードします。一般的なサイズは 64x64 ピクセルです。Mail v4.5 以降、この機能はサポートされなくなりました。
ピコン
やX-Faceメールヘッダーエントリを
使用できるアプリケーション。