ウィリアム・モーズデール

ウィリアム・ラデンハースト・モーズデール GC（1894年3月28日 - 1971年3月27日）^{[1]は、1940年12月12日の}バーミンガム空襲の際に消防士として働いていたときに示した英雄的行為によりジョージ十字章を授与されました。^[2]

モーズデールは1894年、イギリスのバーミンガム（当時はウォリックシャー、現在はウェストミッドランズ州）のハイゲートで生まれました。3歳から13歳まで、 近くのバルサルヒースにあるシャーボーンロード公立学校に通いました。その後、ブリキ職人と馬車ランプ製造者として働き始めました。

1910年、モーズデールは年齢を偽って第5王立アイルランド槍騎兵隊に入隊した。3年以内に伍長に昇進したが、母親が亡くなったため、兄弟の面倒を見るために軍を離れざるを得なかった。

1914年、モーズデールはバーミンガム市消防隊に就職した。^[3]

1940 年 12 月 11 日の夜、バーミンガム大空襲の最中、モーズデールは、家屋と消防署が高性能爆弾で攻撃されたという報告を受けた。現場に到着すると、両方とも完全に破壊されていた。中に人が閉じ込められているかもしれないと知り、彼は 12 時間かけてトンネルを掘り、そこにたどり着いた。トンネルは常に崩壊の危険にさらされており、救出作戦の夜間も空襲は続いた。モーズデールは最終的に、閉じ込められた 12 人を救出し、自らの安全をまったく顧みずに彼らの命を救った。

モーズデールはその勇敢な行動によりジョージ十字章を授与された。^[3]彼の受賞は1941年3月28日のロンドン・ガゼット紙 で発表された。^[4]表彰状には次のように書かれていた。^[4]

国王はジョージ十字章を以下の者に授与することを喜ばしく思います:—

バーミンガム消防隊の消防署長兼救助隊長、ウィリアム・モーズデール氏。

補助消防署は、非常に大きな高性能爆弾によって完全に破壊されました。補助消防士数名が署内に閉じ込められ、民間人も破壊された隣の家屋に埋もれました。

駅員のモーズデールはすぐにトンネル掘削と支柱設置作業を開始した。現場は数百トンの瓦礫で覆われており、モーズデールはいつさらなる崩落で埋もれるかも知れないことを痛感していた。

最初のトンネルが完成し、管制室に到着したとき、彼はまだ救出できない人々がいることに気づきました。彼は別の方向からもう一度トンネル掘削作業を行い、再び管制室に入りました。5人の男性が見つかり、1人が死亡、残りは負傷していました。

駅員は這って入って負傷者に酸素を投与し、その後彼らはトンネルを通って運び出された。

民家の地下室の入り口は瓦礫でいっぱいだった。モズデール署長は瓦礫の撤去作業を指揮したが、地下室自体が崩壊していたことがわかった。それでも彼は粘り強く作業を続け、しばらくして閉じ込められていた7人のところまでたどり着いた。3人は屋根が崩壊した際に即死していた。彼は残りの4人に酸素を供給し、彼らを救出することに成功した。

他の犠牲者のところへ行くには、再びトンネルを掘る必要があり、モーズデールはすぐにこの作業に取り掛かりました。直面する危険は、彼がコントロールルームに辿り着いたときに遭遇した危険と似ていました。それでも彼はトンネルを掘り終え、消防署の地下室に入りました。生きていた 4 人の男性は酸素を与えられ、負傷していたにもかかわらず、無事に救出されました。

このような困難な材料を通るトンネル工事は必然的に極めて危険であり、最後の犠牲者が救出された直後に地下室は完全に崩壊した。

12 時間以上続いたこの作戦は、激しい砲撃の下で実施されました。モズデール署長は、並外れた勇気と機転を発揮し、12 人の命を救いました。彼は、救助活動を行うにあたり、何度も自らの命を危険にさらしました。

モーズデールは1971年3月27日に亡くなった。

2008年、彼を記念して、モーズデール・ウェイ[ ^5]という通りが名づけられた。この通りは、バーミンガムのレディウッドにあるリー・バンク・ミドルウェイ沿いのセントラルパーク開発地区にある。2008年7月29日、彼の甥ケネス・モーズデールが、他の親戚、消防士、市の高官らとともにこの道路を開通させた。^[6]

彼のメダルは現在バーミンガム博物館・美術館に展示されている。^[7]

• ヒッシー、テリー – Come if ye Dare – The Civil Defence George Crosses、(2008)、Civil Defence Assn ( ISBN  9780955015328 )