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コンピュータハードウェアにおいて、ホワイトボックスとは、有名なブランド名のないパーソナルコンピュータまたはサーバーのことである。[ 1 ]
この用語は通常、小規模なシステムインテグレーターによって組み立てられたシステムや、エンドユーザーが小売店で個別に購入した部品から組み立てた自作コンピュータシステムに適用されます。この意味で、ホワイトボックスシステムの構築はDIYムーブメントの一部です。[ 2 ] [ 3 ]
この用語は、1980年代半ばに8MHz Turbo XTシステムが1000ドル弱で販売されたことから始まった、ブランド名のないPCの大量生産にも適用される。デルはホワイトボックスベンダーとして始まった。[ 4 ]
2002年には、年間販売されたパーソナルコンピュータの約30%がホワイトボックスシステムだった。[ 3 ]
システムメーカーが製造するPCには通常、オペレーティングシステムがプリインストールされ ていますが、大手・中小のシステムベンダーやその他のVARチャネルから販売されるホワイトボックスは、OSがプリインストールされているものとプリインストールされていないものを選べます。通常、OSがプリインストールされている場合は、システムビルダーはOEM版のOSを使用します。
インテルは、ノートパソコンの構成要素（「ベアボーン」（シャーシとマザーボード）、ハードディスクドライブ、光ディスクドライブ、液晶ディスプレイ、バッテリーパック、キーボード、AC/DCアダプタなど）のフォームファクタと相互接続規格を定義しました。これらの構成要素は、主に自作ユーザーではなく、コンピュータ製造会社向けに販売されています。
自分でPCを組み立てる動機として費用を節約することはよくあるが、必ずしも安く済むとは限らない。例えば、米国では一般的に、有名メーカーから既製品を購入するよりも、低価格帯のPCを自作する方が費用がかかる。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
ドルの予算であれば、PCメーカーには明確な利点があります。大量発注し、サプライチェーンを直接管理することで、個人ユーザーがオンラインで部品を購入するよりも低価格で部品を購入できます。
Wootでは、ハイエンドのハードウェアが満載された再生品のHPデスクトップが469.99ドルで販売されていた。これと同等のスペックのマシンをこれより安く組み立てることはまず不可能で、おそらく数百ドルも余計にかかるだろう。しかも、システム全体の保証やテクニカルサポートといったメリットも得られない。
、Dell、LenovoなどのメーカーからPCを購入すれば、非常に安価に入手できます。価格は過去最低水準まで下がっており（基本的なデスクトップやノートPCは現在300ドル前後から）、ほとんどの場合、箱から出してすぐに使えるデバイスを手に入れることができます。さらに、これらのコンピューターにはテクニカルサポートと保証も付いています。