ホワイトアース寄宿学校

ホワイトアース寄宿学校は、ミネソタ州のホワイトアース・インディアン居留地にあったネイティブアメリカンの寄宿学校でした。1871年に設立されたこの学校は、州内に16校あった同様の学校の最初の学校であり、ホワイトアース族の子どもたちの先住民としてのアイデンティティ、言語、伝統を根絶することで、彼らをヨーロッパ系アメリカ文化に同化させることを目的としていました。ホワイトアース寄宿学校は、19世紀後半から20世紀初頭にかけて北米全土の先住民を標的とした広範な同化政策の象徴として今もなお存在しています。その運営は数十年前に終了しましたが、その遺産は今日に至るまで、先住民コミュニティにおける歴史的トラウマ、和解、文化保存に関する議論に影響を与え続けています。

当初、政府は1871年に寄宿学校、または職業訓練学校を設立しました。この学校は州内に設立された16の寄宿学校の最初のもので、1919年まで開校していました。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 1878年には聖ベネディクト修道院も日制学校を開設し、後に1892年に寄宿学校に指定されました。この寄宿学校は1945年に閉鎖されました。^{[ 1 ] [ 4 ]}これらの学校の生徒はしばしば強制的に家から連れ出され、厳しい規律を受け、肉体労働を強いられました。^{[ 1 ] [ 2 ]}不当な状況により学校は閉鎖され、聖ベネディクト修道院の修道女たちから正式な謝罪が出されました。^{[ 1 ] [ 4 ]}

最盛期には、この学校には100人以上の生徒が在籍していた。^{[ 2 ]}当初は米国政府の資金援助を受けていたが、1899年に財政支援が打ち切られ、カトリックの慈善団体や保留地の資金に頼るようになった。ベネディクト会の宣教師たちは、自分たちの活動を文化革命の一形態と捉え、先住民の伝統をカトリックの信仰と西洋の価値観に置き換えることを意図していた。^{[ 1 ]}

この学校の運営は、ホワイトアース族の間で深刻な文化的喪失と世代間トラウマを引き起こした。子供たちはしばしば家族から強制的に引き離され、厳しい規律を受け、先住民の生活様式を放棄することを強いられた。これらの行為は、家族の崩壊、薬物乱用問題、文化的アイデンティティの回復の試みなど、先住民コミュニティに永続的な影響をもたらした。^{[ 4 ]}

近年、ホワイトアースのような寄宿学校が引き起こした害悪に対する認識が高まっている。2021年、聖ベネディクト修道女会は、同校の運営に関与したことについてホワイトアース族に謝罪した。これらの施設に通っていた間に亡くなった子供たちの遺骨を探し出して本国に送還する取り組みが進められており、家族が歴史的なトラウマから癒えるのを助けるための儀式も行われている。^{[ 5 ]}

寄宿学校時代の記録を調査し、これらの施設に通っていた生徒を特定し、彼らの経験についてさらに明らかにするための研究が続けられています。この研究は、先住民コミュニティにとっての真実の語りと癒しのより広範なプロセスの一部です。この痛ましい歴史についてのコミュニティでの対話は継続されており、これらの議論の影響を受けた人々にはカウンセリングサービスが提供されています。^{[ 5 ]}