治安判事裁判所（ウェストバージニア州）

ウェストバージニア州の治安判事裁判所は、1976年に治安判事制度に代わるものとして設立された、弁護士以外の者が審理する少額訴訟および軽犯罪裁判所である。各郡には少なくとも2人の治安判事が存在し、最大の郡であるカナワ郡には10人の治安判事がいる。^[1]治安判事は、争われている金銭額が1万ドル未満の民事事件を管轄する。^[2]治安判事は軽犯罪事件を審理し、重罪事件の予備審問を行う。刑事事件では、宣誓供述書、告訴状、逮捕状、捜索令状を発行して記録するほか、保釈金を設定し、提案された司法取引、裁判費用の徴収、保釈金、罰金に関する決定を下す。治安判事は、家庭内暴力に関する事件で緊急保護命令を発令する。

治安判事は、以前は「ジャングル選挙」の形式で4年の任期で党派選挙で選出され、有権者は1回の選挙で郡の治安判事の数に応じて投票していた。2015年に州議会は、今後の選挙は党派に関係なく、番号付きの区画で行われることを規定し、治安判事ごとに1人1票の選挙が行われることになった。^[3]巡回裁判所や最高控訴裁判所の判事 の場合、立候補するには最低5年間ウェストバージニア州の弁護士資格を有している必要があるが、治安判事には高校卒業資格のみが必要で、弁護士資格は必須ではない。弁護士が立候補することを妨げるものはなく、弁護士が選出されることも時々あるが、ウェストバージニア州の治安判事のほとんどは、実際には弁護士ではない。