ワネタ・ホイト

ワネタ・エセル・（ニクソン）・ホイト（1946年5月13日 - 1998年8月13日^[1] ）は、実子5人全員を殺害した罪で有罪判決を受けた アメリカの連続殺人犯である。

ホイトはニューヨーク州リッチフォードで生まれた。10年生の時にニューアークバレー高校に通ったが中退し、1964年1月11日にティム・ホイトと結婚した。

ホイトはティムと結婚した後、二人は7人の子供をもうけた（実子5人、永久養子1人、一時養子1人）。ホイトの実子は全員、29か月になる前に亡くなった。

7人の子供全員の名前は次のとおりです。

1. エリック・ホイト（1964年10月17日 – 1965年1月26日）
2. ジェームズ・ホイト（1966年5月31日 – 1968年9月26日）
3. ジュリー（1968年7月19日～9月5日）
4. モリー（1970年3月18日～6月5日）
5. ノア（1971年5月9日～7月28日）
6. スコット（1971年8月に一時的に養子となったが、ホイトが精神科医に彼を傷つけるのではないかと恐れていると告げたため、ホイトの保護から引き離された）
7. ジェイ（1977年に永久養子となり、1994年に逮捕されるまでホイトの保護下にあった）

5人の実子が亡くなった後、20年以上にわたり、子どもたちは乳幼児突然死症候群（SIDS）で亡くなったと考えられていた。1994年、ホイトは5人の子どもの死を自白し、逮捕され、殺人罪で有罪判決を受け、4年後の1998年に癌のため獄死した。

ホイト家の最後の2人の実子、モリーとノアは、アルフレッド・スタインシュナイダー博士が行った小児科研究の対象となり、博士は1972年に小児科学誌に睡眠時無呼吸とSIDSの関連性を示唆する論文を発表しました。^[2]論文は後に信用を失い、その後の研究では結果を再現できませんでした。^[3]

1985年、当初SIDSが関係していると考えられていた殺人事件を担当していた隣郡の検察官は、彼の専門家の一人であるテキサス州ダラスの法医学病理学者リンダ・ノートン博士から、ニューヨークの担当地域に連続殺人犯がいるかもしれないと告げられた。ノートンは、ホイト夫妻の名前が特定されていないホイト事件に関するシュタインシュナイダーの報告書を検討した後、この疑いに至った。1992年に検察官となったこの検察官は、事件を追跡し、法医学病理学者マイケル・バーデンに検討のために送った。バーデンは、死因は殺人であると結論付けた。

1994年、管轄権の問題により、この事件はホイット家が住んでいた郡の地方検事に移送された。

1994年3月、ホイトは郵便局で知り合いのニューヨーク州警察官に声をかけられた。彼はSIDSに関する研究を手伝ってほしいと頼み、彼女はそれを承諾した。その後、彼女は警察官と他の2人の警官に尋問された。尋問の最後に、彼女は5人の子供全員を窒息死させたことを自白し、逮捕された。^[4]彼女が殺人の理由として挙げたのは、赤ん坊が泣いていたため、黙らせたかったということだった。^[5]

ホイトは後に自白を撤回し、その正当性は裁判で重要な争点となった。弁護側が雇った専門家のチャールズ・パトリック・ユーイング博士は、「私の結論は、彼女がその日に警察に供述したことは故意になされたものではなく、自発的になされたものでもなかったということだ」と証言した。彼はホイトを依存性および回避性人格障害と診断し、彼女は尋問中に使用された戦術に対して特に脆弱であったとの見解を示した。^[6]

検察側が雇った精神科医のデイビッド・バリー博士は、ホイトが警察の策略に操られていたことに同意した。しかし、ホイトは1995年4月に有罪判決を受けた。

1995年9月11日、彼女は各殺人罪につき15年、合計75年から終身刑を宣告され、連続して服役することとなった。^{[7]有罪判決以来、ホイトは}代理ミュンヒハウゼン症候群を患っていたのではないかと推測されているが、この診断は精神医学界では広く受け入れられているわけではない。^[8]

ホイトは1998年8月に膵臓癌で獄死した。^[9]彼女は控訴前に死亡したため、ニューヨーク州法の下で正式に無罪となった。^{[10]彼女は}ニューヨーク州リッチフォードのハイランド墓地に埋葬された。

• 米国の連続殺人犯リスト