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ヴィレンドルフのヴィーナスは、高さ11.1センチメートル（4.4インチ）のヴィーナス像で、約3万年前に作られたと推定されています。[ 1 ] [ 2 ]この像は、1908年8月7日、オーストリアのニーダーエスターライヒ州ヴィレンドルフ近郊の旧石器時代の遺跡で、ヨーゼフ・ソンバティ、フーゴ・オーバーマイヤー、ヨーゼフ・バイヤーによって行われた考古学的発掘調査で発見されました。[ 3 ] [ 4 ]この像は、ヨハン・ヴェラン[ 5 ]またはヨーゼフ・ヴェラム[ 6 ]という名の職人によって発見され、この地域には産出しない卵状石灰岩から彫られ、赤色黄土で着色されています。2003年現在、オーストリアのウィーン自然史博物館に所蔵されています。 [ 7 ]
この像は、 33,000年前から20,000年前の間に存在した後期旧石器時代のグラヴェット文化と関連付けられています。像自体は、周囲の地層の放射性炭素年代測定に基づいて、約30,000年前に地中に残されたと推定されています。 [ 1 ] [ 2 ]
同様の彫刻は、19世紀から20世紀初頭にかけて初めて発見され、誇張された性的特徴を持つ裸婦像が初期の豊穣の神、おそらくは母なる女神を表しているという広く信じられている考えから、考古学では伝統的に「ヴィーナス像」と呼ばれている。ヴィーナスという呼称は比喩的なものであり、これらの像は神話上のヴィーナス像よりも何千年も前に作られたものである。一部の学者はこの用語を拒否し、代わりにこの小像をヴィレンドルフの女、あるいはヴィレンドルフの女と呼ぶ。[ 8 ]
ヴィーナス像の起源、制作方法、文化的意義についてはほとんど知られていませんが、旧石器時代のヨーロッパから現存する数多くの「ヴィーナス像」の一つです。[ 9 ]この彫刻の目的については多くの憶測が飛び交っています。他の類似の彫刻と同様に、おそらく足はなく、柔らかい地面に杭で固定されていたとしても自立することはなかったでしょう。豊穣や出産に関連する身体の部位が強調されているため、ヴィレンドルフのヴィーナス像や類似の像は豊穣の女神として使われていた可能性があると考える研究者もいます。[ 9 ]この像には目に見える顔はなく、頭部は編み込んだ髪の毛の列、あるいは頭飾りの一種と思われる円形の水平帯で覆われています。[ 10 ]
キャサリン・マッコイドとルロイ・マクダーモットは、これらの小像は女性による自画像として作られた可能性があると仮説を立てている。[ 11 ] [ 12 ]この理論は、彫像のプロポーションと、当時の女性が自分の体を見る唯一の方法であったであろう、下から見下ろしたときの女性の体のプロポーションとの相関関係に基づいている。彼らは、顔の特徴が全くないのは、彫刻家が鏡を持っていなかったためだと推測している。この推論は、カリフォルニア大学の人類学者マイケル・S・ビソンによって批判されており、ビソンは、旧石器時代の人々にとって、水たまりや水たまりは容易に利用できる自然の鏡であったはずだと指摘している。
2022年に発表された研究によると、使用されたオオライトの最も近い、そして最も可能性の高い産地は、アルプス山脈の反対側、イタリア北部のガルダ湖付近である。可能性は低いが、約1,600 km (1,000マイル)離れたウクライナ東部の遺跡から来たという説もある。前者のほうが統計的に最も可能性が高いが、後者は同様の様式の小像が発見されているロシア南部の遺跡に近い。いずれの場合も、これは古代人の移動性に関する疑問を提起する。[ 2 ]
{{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)北緯48度19分、東経15度23分/北緯48.317度、東経15.383度/北緯48.317度、東経15.383度