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Van Wyk v Lewis [ 1 ]は、南アフリカ法、特に不法行為と過失の問題の分野において重要な判例である。
被告である外科医は、原告に対し緊急かつ困難な腹部手術を行った。手術は夜間に病院で行われ、麻酔医と手術室看護師長を務める病院職員の資格を有する看護師が補助を行った。手術終了後、被告が使用したガーゼの一つが見落とされ、原告の体内に残存したが、12か月後に体外に排出された。証拠によれば、以下のことが明らかになった。
綿棒の除去を怠った過失による損害賠償を求める被告に対する訴訟において、裁判所は、事故が発生したという事実のみから過失を推認することはできないとし、過失の立証責任は原告にあると判断した。被告は手術を行うにあたり、あらゆる合理的な注意と技能を行使する義務を負っていたものの、綿棒の確認を手術室看護師に任せることは合理的かつ適切な慣行であったため、被告はその慣行に従ったことで過失を犯したとは認められない。仮に看護師が綿棒の確認を怠ったと仮定したとしても（ただし、その判断は行わない）、裁判所は、被告はその過失の結果について責任を負わないと判断した。
ヴァン・ワイク対ルイス事件におけるクイーンズタウン巡回地方裁判所の判決は、こうして確定した。