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フランダース海洋研究所（オランダ語：Vlaams Instituut voor de Zee、略称： VLIZ）は、海洋研究を専門とする科学機関です。1999年に設立され、フランダース地方のオステンドに本部を置くVLIZは、海洋に関する知識の収集と普及、海洋科学の振興、政策立案の支援、革新的な解決策の促進、海洋データの管理を行っています。同研究所は、国内外の科学機関、政府、産業界と緊密に連携しています。
VLIZの使命は、海洋生態系に関する科学的知識の向上です。その活動範囲は世界の海域と河口域に及び、特に北海南部とフランドル沿岸に重点を置いています。VLIZは、海洋資源の持続可能な管理を支援するため、この知識が広く利用可能となるよう努めています。VLIZは海洋データを収集、分析、共有し、科学研究と海洋政策の両方を支援しています。また、モニタリングシステムや海洋ロボットの開発など、革新的な取り組みも積極的に行っています。そのモットーである「VLIZ、海洋知識のパイオニア」は、まさにこの使命を体現しています。
VLIZは、社会的に重要な意義と影響力を持つ学際的な研究を行っています。その研究はオープンサイエンスの原則に準拠し、共同研究を重視しています。気候・海洋・生物多様性の関連性はVLIZの研究の中心であり、海洋と人間の健康、浅い沿岸域における気候変動という2つのテーマに焦点を当てています。主な研究分野は以下のとおりです。
VLIZは、世界中のあらゆる海洋生物種の分類学的情報を網羅した権威あるデータベースである世界海洋生物種登録簿（WoRMS）をはじめとする、いくつかの重要なデータベースを管理しています。このデータベースは、国際的な分類学者ネットワークによって維持されており、海洋生物多様性の標準として世界的に認められています。
同研究所は、EMODnet（欧州海洋観測データネットワーク）などのプラットフォームを通じて海洋データへのアクセスを提供しています。VLIZは、調査船サイモン・ステビン号、作業船アベ・マン号、そして多数の海洋ロボットを含む高度な研究インフラを運用しています。これらの資源は、ベルギー北海およびそれ以外の海域におけるフィールドワークとデータ収集に不可欠です。
VLIZは研究活動に加え、科学者、政策立案者、企業、政府機関、教育者、一般市民など、幅広い関係者との積極的な連携を図っています。大学や研究機関との連携プログラム、インターンシップ、研修機会を提供しています。また、公開イベントや教育活動を通じて、海洋問題や気候変動問題への意識向上にも努めています。
VLIZは、国内外の様々な組織や機関と連携しています。海洋科学に特化した国際ネットワークにおいて重要な役割を果たしており、海洋データの利用、技術開発、知識共有に関する専門知識を提供しています。
VLIZの本部は、オステンドのオーステルーフェルにあるヤコブセン通り1番地、イノボオーシャン・キャンパス内に位置しています。この建物は、農業・漁業・食品研究所（ILVO）の海洋部門、およびIODEのIOCプロジェクトオフィス、欧州海洋委員会事務局、EMODnet事務局、Kusterfgoed文化遺産センター、西フランダース州沿岸地域事務所など、VLIZと提携する複数のパートナーと共有されています。この施設は広々とした会議スペースを備え、VLIZの科学技術活動の拠点となっています。
さらに、VLIZはオステンド港のスリップウェイカイにあるオステンド海洋ステーション（MSO）を管理しています。この複合施設には、研究室、海洋ロボットの試験センター（海洋ロボットセンター）、および様々な技術作業スペースが含まれています。研究者、学生、技術者がここで協力し、生物学的実験から海洋考古学研究まで、多岐にわたるプロジェクトに取り組んでいます。