使用摩耗分析

使用痕跡分析は考古学において、道具の作業面や刃先を詳しく調べることで、その道具の機能を特定する手法です。主に石器に使用され、「痕跡学的分析」（新語のtraceologyから）と呼ばれることもあります。

石器の摩耗を研究する際には、さまざまな技術が用いられることが多い。使用摩耗分析と微細摩耗分析は区別されることが多い。使用摩耗分析では低倍率の研究手法が用いられるのに対し、微細摩耗分析では高倍率が用いられる。このため、どちらの手法がより有用であるかという論争が起きる。^[1]そのため、使用摩耗研究では通常 50 倍までの拡大が用いられ、50 倍を超える拡大は微細摩耗分析に限定される。^{[1] [2] [3]}研究者が一致して支持する 2 つの拡大グループに加えて、第 3 のグループは石器に存在する有機残留物の特定を試みることで使用の証拠を調査する。^[4]有機残留物は、屠殺や、木材、陶磁器、植物の残骸を扱った痕跡を残す可能性のあるその他の作業など、石器がどのような活動に使われたかを理解するために分析される。

工具の刃先の損傷と研磨は、工具の使用に関する情報の 2 つの主要な情報源です。研磨の種類のバリエーションは、工具の刃先の機能的使用方法、材料の種類、使用期間に応じて形成されます。

刃先の損傷の種類も、さまざまな道具によって異なります。しかし、意図された用途、道具製作者が道具を設計した目的、および実際の使用を区別する必要があります。道具は意図された機能を超えて使用されたり、複数の目的のために設計されたりする可能性があるため、これは重要な区別です。^[4]現代文化でよく言及される例は、ネジを締めるために設計されていますが、ペンキ缶を開けるために頻繁に使用されるドライバーです。このタイプの多目的道具は、民族誌学や民族考古学の研究によって石器群で言及されています。^[5]基本的な刃先の損傷の種類には、段状破壊、折れ破壊、微小な剥片の傷跡、刃先の丸みなどがあります。破壊は、破壊の開始と伝播の両方を見ることで区別されます。破壊の開始は、刃先の破壊がどこでどのように始まるかとして定義されます。破壊の伝播は、亀裂がたどる経路と亀裂の成長の度合いによって定義されます。破壊は、道具がどのように作られるかを示すためによく使用されますが、摩耗の研究にも使用されます。例えば、破砕は、道具が下向きの力で使用されたのか、それとも剥片が剥がれて損傷を引き起こすような下向きの力で使用されたのかを知るのに役立ちます。^[6]道具の使用後に生じる剥片の傷跡、摩耗、縁の丸み、縞模様に加えて、これが実際の使用によるものか、発掘/収集後の取り扱いによるものかに注意する必要があります。道具の縁や表面の変化は、不適切な取り扱いや保管によって生じることがあります。例えば、同じ袋の中に2つの遺物が入っていると、常に触れ合うことで摩耗跡が残ることがあります。また、袋自体が遺物の摩耗を引き起こすことも知られています。^[4]

実験考古学は、新しく作られた道具を使ってさまざまな活動を再現することで、道具の機能に関する仮説を検証するために使用できます。使用痕跡分析の情報源としての実験考古学の信頼性は、複数のブラインドテストによってテストされています。これらのテストでは、道具の動きと接触する材料を識別する能力を判断します。カリフォルニア大学デービス校で行われたある研究では、道具の動作は84％の確率で正しく識別され、道具の材料は74％の確率で正しく識別されました。^[7]

実験考古学は信頼性が高いため、使用痕の分析によく使われる手法となっています。 実験考古学は信頼性が高いため、使用痕の分析を支援するためによく使われる手法となっています。顕微鏡と適切な訓練があれば、使用痕の分析は有用なリソースとなります。使用痕の実験分析は比較的安価であるため使用できますが、時間のかかる作業となる場合があります。これには、分析対象の遺物に匹敵する道具を石で割る作業が必要になる場合があり、個人の能力によっては長いプロセスになることがあります。あるいは、そのような道具を購入する場合もあります。また、道具の使用を再現するには、同等の原材料（道具作成用）と、道具が使用された材料へのアクセスが必要です。さらに、実験には許容できる時間をかけなければなりません。物体を一度スライスするだけでは不十分で、道具ごと、使用された材料ごとに数え切れないほどの試行が必要になります。一例として、メリーはパキスタンのナウシャロ遺跡の陶器工房から出土した7つのフリント刃を調査するために使用痕分析と実験考古学を実施し、これらの刃が回転ろくろで粘土を削るために使われていたことを明らかにしました。^[8]

• Darvill, T (編) (2003). Oxford Concise Dictionary of Archaeology 、オックスフォード: Oxford University Press。ISBN 0-19-280005-1。 
• オデル、ジョージ。「『ブラインドテスト』による石器の使用摩耗評価の信頼性の検証: 低電力アプローチ」フィールド考古学ジャーナル 7 (1980): 1-34。