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ユニコーンズは、2010年にクライズデール銀行40限定オーバー大会に出場するために結成されたイングランドのクリケットチームです。彼らは2013年までその大会に出場し、2014年から2018年まではセカンドXIワンデー大会とトゥエンティ20大会に出場しました。2014年のシーズンには、スリランカAとの50オーバーマッチも含まれていました。[ 1 ]チームのメンバーは全員、レギュラーのファーストクラスカウンティのいずれかとフルタイム契約を結んでいない選手でした。
ユニコーンズは、わずか6回目の公式戦で、40オーバーの試合の2イニング目で最高得点を記録し、 325点を追いかけてサセックスを破り、記録に名を刻んだ。[ 2 ]
チームは財政面および運営上の理由から、2018年シーズン終了時に解散した。
暫定的に ECB レクリエーション XI と呼ばれたこのチームは、 2009 年 12 月にイングランドおよびウェールズ クリケット委員会に推薦された 200 人の選手の中から、コーチのフィリップ オリバー、マーク アレイン、ミン パテルによって選出されました。 [ 4 ]冬のトレーニング セッションを経て、選手は 40 人から 21 人へと絞り込まれました。[ 5 ]チームのメンバー 15 人は、元カウンティ クリケットのプロ選手です。[ 3 ]チーム マネージャーのゴードン チャイルドは、「ユニコーンズのチームは、若さと経験のバランスが取れています。ファースト クラスのクリケットをプレーしたい若い選手にとって、これは経験豊富なチームメイトから学び、自分自身を本当に試して、このレベルで成功するために必要な特性を理解する機会です」と述べています。[ 5 ]チームのキャプテンは、コーンウォールのマイナー カウンティーズ クリケットでプレーしていた元サマセットのオールラウンダーで経験豊富なプロのキース パーソンズでした。[ 4 ] [ 6 ]
ユニコーンズは、 2010年のクライズデール・バンク40のグループAで、グラモーガン、ランカシャー、サマセット、サリー、サセックス、ウスターシャーと共にプレーした。[ 7 ]この大会は、18のファーストクラスのカウンティに加え、スコットランド、アイルランド、マイナーカウンティの選手で構成されたレクリエーションXIのために創設された。アイルランドは参加を辞退したため、提案された7チームずつの3グループ形式には1チームが不足し、オランダがその代わりとなった。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]ユニコーンズはマイナーカウンティを代表してプレーするために創設され、若い選手が経験を積み、経験豊富なプロから学ぶ新たな機会を与えた。ユニコーンズには固定のスタジアムはなく、ホームゲームは6つの異なるアウトグラウンド（ファーストクラスのカウンティが時折使用するスタジアム）で行われた。[ 6 ]
彼らの最初の公式戦は2010年5月2日にサリーと対戦する予定だったが、雨のため試合は行われずに中止となった。両チームとも1ポイントを獲得した。[ 11 ]ホーブでのサセックスの255/8に対する返答で有望なスタートを切ったユニコーンズは、207/4から211オールアウトに崩れ、最初の本格的な公式戦で44ラン差で敗れた。[ 12 ]元イングランド代表ボウラーのジェームズ・カートリーが8球で4ウィケットを奪い、崩壊を主導した。[ 13 ]その後、ユニコーンズはトーントンでサマセットに7ウィケット差で敗れた。
5月16日のグループリーグ4試合目で、ユニコーンズは初勝利を挙げた。ボーンマスのディーン・パークでグラモーガンを相手に先攻したユニコーンズは、パーソンズとナペットの126のパートナーシップを含め、231/8のスコアを記録した。グラモーガンは173に抑えられた。 [ 14 ]ユニコーンズはその後、大会序盤でのサセックス戦での打撃崩壊とは対照的に、サセックスを驚かせ、記録を打ち立てた。ウェス・ダーストンは68球で117を叩き出し、325の目標を追いかけ、40オーバークリケットの歴史上、後攻チームの最高スコア（327/4）を記録した。ダーストンとジョシュ・ナペットの3番手打者パートナーシップは、両者ともリストAでの最高スコアを記録し、わずか18オーバーで165を記録した。[ 2 ] [ 15 ]
トゥエンティ20の試合のために2か月の休止期間を経て競技が再開されると、ユニコーンズはランカシャーに9ウィケット差で敗れ、その後、ウスターシャーが2球を残して勝利するために設定した大きな合計点（277ラン）を追いかけ、マイケル・オシェイが62球で90ランを記録した。[ 16 ]
ユニコーンズチームは2018年シーズン後に解散した。マイナーカウンティーズクリケット協会は2018年にT20大会を再開し、ユニコーンズチームに費やした資金をそのT20大会の資金に充てる方が賢明だと判断した。また、選考やチームがレジャークリケットを適切に代表しているかどうかについても懸念があった。[ 17 ]