総重量

既知総重量（TKW）は、既知総質量とも呼ばれ、^{[1] [2]}は、主にディーラーや隕石収集家が使用する用語で、単一の命名された隕石のすべての既知の破片の合計重量を示します。命名された隕石の既知総質量は、隕石を形成するために地球の大気圏に突入した元の流星体の質量（大気圏後質量とも呼ばれる） の割合です。

隕石を生成する流星体は、大気圏を通過する際に蒸発し、質量を失います。したがって、隕石落下の総質量は、元の隕石の質量よりも常に低くなります (溶融殻の形成中に隕石に追加された地球の酸素の質量は無視します)。したがって、隕石の「既知の総質量」の上限は、隕石落下の質量です。

隕石の「既知の総質量」が落下時の質量より小さくなる要因はいくつかあります。隕石の落下は、親隕石が破片になったときに生じる石の雨として頻繁に発生します (メイン記事を参照)。そのような破片が 100% 回収された場合のみ、「既知の総質量」が落下時の質量と同じになる可能性があります。これまで発見されていなかった破片が発見されると、「既知の総質量」は原則として増加する可能性があります。ただし、これは隕石の命名方法によって複雑になります。歴史的に (1970 年代以前)、すべての隕石には単純な地理的名称が付けられていました。既知の隕石の総数は少なく、新しく発見された破片が以前に発見された隕石と「ペア」になっているかどうかを判断するのは一般的に簡単でした。ペアになっていることが確認されると、新しい破片には新しい名前が付けられず、元の隕石の「既知の総質量」が増加します。しかし、最近、隕石が集中している乾燥地帯が発見されたため、隕石の命名法に新しい規則が生まれました。これらの場合、個々の隕石に番号が付けられ、新しく発見された破片には、たとえ新しい破片が以前に発見された隕石とペアになっている可能性が高い場合でも、固有の番号が付けられます。これらの場合、隕石の「既知の総質量」は発見時に固定されており、増加することはできません。

TKWが低いということは、科学者や収集家にとって材料が少ないことを意味します。特に希少な隕石の場合、既知の総重量が価格設定の重要な要素となります。^[3]

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