2004年4月20日、破壊的な竜巻の発生により、米国中西部北部の一部が壊滅的な被害を受けた。アイオワ州東部で合計31個の竜巻が発生し、イリノイ州北部および中部、インディアナ州にまで広がった。イリノイ州ユーティカを襲った竜巻は、死者を出した唯一の竜巻だった。この竜巻の発生は、SPCが当日の午後に「わずかな危険」があると予測していただけであったため、ほとんど予想外だった。[ 1 ]
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今回の竜巻発生で唯一死者を出した竜巻は、イリノイ州パットナム郡(フロリッドの北)に上陸した後、東へ移動してグランビルを襲った。目撃者によると、竜巻がグランビルに到達する直前に複数の渦を持つ竜巻が発生したという。幅0.5マイルの竜巻によって町は二分され、12棟の建物が全壊、45棟が大きな被害、26棟が軽微な被害(主に住宅)を受けた。グランビル州立国立銀行は屋根を失い、ホプキンス小学校は旧体育館の屋根を失い、ほぼすべての教室が被害を受けた。町で唯一の薬局であるグランビル・ドラッグスも大きな被害を受けた。グランビルでは、竜巻により5人が負傷し、その中には竜巻の最中に心臓発作を起こし、最終的にライフフライトでピオリアの病院に搬送された高齢女性も含まれていた。竜巻がグランビルを襲うまでの32分間の猶予があったため、負傷者は少なかった。グランビルでの被害額は少なくとも800万ドルと推定され 、学校だけでも少なくとも350 万ドルの被害を受けた。町の被害はF2の最高レベルと評価された。[ 2 ]
竜巻はイリノイ州ラサール郡にパットナム郡から進入し、スタンダードの町の北東約3マイル(5km )の地点でペルーの南西の森林地帯にF0の強度の被害をもたらした。竜巻が北東に進むにつれて、イースト250番通りと2569番通りの交差点付近の住宅地で数軒の家屋がF2の強度の被害を受けた。数軒の家屋の屋根が吹き飛ばされ、外壁も損傷した。樹木にも大きな被害が出た。この地点での経路幅は50ヤード(45m )と推定された。その後、竜巻は北東に進み、ユティカの町に向かってイリノイ川を2度横断し、イリノイ州道251号線のすぐ西にある川の北岸の鉄塔を倒した。竜巻はユティカの南西側に入り、そこではF0の強度だった。ワシントン通り沿いの家屋は樹木と軽微な屋根の被害のみだった。ジョンソン通りとワシントン通りの間の教会の尖塔が損傷した。ジョンソン通りの南側では屋根や木々がより深刻な被害を受けた。竜巻はジョンソン通りの北側で急速にF3の強度に達し、一軒の家屋の屋根が吹き飛ばされ、北側の壁が吹き飛ばされた。運河の南側では機械小屋が破壊され、セミトレーラーが運河に吹き飛ばされた。大きな穀物貯蔵庫が運河を越えて吹き飛ばされ、平らになった。その後、竜巻は運河の北側から町の中心部へと移動し、そこで数軒の家屋が深刻な被害を受け、ガレージが破壊され、レンガ造りの建物が倒壊した。8人が死亡し、7人が世紀末の砂岩造りのマイルストーン・タップ酒場の地下室から救出された。建物は車両が投げ込まれた際に倒壊した。この時点で竜巻の幅は約250ヤードだった。ダウンタウンのミル通り沿いの渦の東端では、建物の外壁、屋根、窓が被害を受けた。ミルストリートの東側では、樹木に被害があり、屋根にも軽微な損傷があった。町の北東部では、ミルストリートのすぐ東側でトレーラーハウスが横転した。渦は鉄道線路を越え、町の北東側の急な崖で消滅したようだ。丘の頂上では、樹木や枝が倒れ、町からの瓦礫が堆積していた。[ 3 ]
2004年6月2日、村役場の職員の息子が死産となった。職員のアンジェラ・ブラウンは竜巻発生後から出産まで1日16時間勤務を続けており、医師らは息子の死因の一部はこの勤務によるストレスに起因すると述べている。2005年4月19日の追悼式で、ユティカ市は彼を9人目の犠牲者として認定した(ただし、この死はNCDCの公式集計には含まれていない)。[ 4 ]