トルバンレア炭鉱災害

南緯25°21′15″ 東経152°35′41″ / 南緯25.3543° 東経152.5948° / -25.3543; 152.5948

トルバンレア炭鉱災害は、1900年にクイーンズランド植民地（現在のオーストラリアの州）のトルバンレアの町の近くで発生した鉱山事故で、5人の労働者が死亡しました。^[1]この事故をきっかけに、クイーンズランド州での採鉱慣行に関する 王立委員会が設置されました。

クイーンズランド州では、モートン湾地区の開拓以来、ほぼ継続的に石炭が採掘されてきました。特にイプスウィッチ市は初期の炭鉱がいくつかあった場所であり、1世紀以上にわたってクイーンズランド州の炭鉱の中心地と呼ばれていました。^[2]バーラム 地区とワイドベイ地区も石炭採掘の活発な中心地となり、ウェールズからの多くの移民がこの地域に定住し、産業に従事しました。^[3]

少なくとも1860年代後半から、メアリーバラの北西に位置するトルバンリーに石炭が存在することは知られており、探査用の坑道が掘られたり放棄されたりしていたが、スコットランド出身の鉱山技師ジェームズ・ロバートソンが利益の出る可能性のある鉱床を見つけ、それを採掘するためにトルバンリー炭鉱会社を設立した。同社は土地を区画分けして炭鉱労働者用の小屋を建て、1883年までにその場所には鉄道駅、ホテル、学校を備えた小さいながらも成長を続ける町ができた。^[4]

鉱山自体はピラー・アンド・ストール方式で掘削され、最初に幅約7ヤード（6.4メートル）の空洞（「部屋」）が掘削され、その間を幅14ヤード（13メートル）の「柱」が区切った。部屋がすべて掘削されると、鉱山の崩落を避けるために特定の順序で柱が撤去された。事故が発生した1900年までに柱の撤去はほぼ完了していた。^[5]

3月21日午後1時頃、鉱山内からゴロゴロという音が聞こえ、続いて空気が流れ込み、その後、坑道内に濃縮されていた可燃性ガスが燃焼し、竪坑の上部から炎が吹き上がった。爆発現場近くにいた2人の生存目撃者は、後に「衝撃や激しさ」は感じなかったと述べた。爆発現場からそれほど遠くない窪みにあった鉱山用カート数台は動いていなかったが、爆発の衝撃でドアが吹き飛び、上層階では爆風の衝撃で数人が吹き飛ばされた。^[6]

爆発の中心に近い窪みの右側の柱の横で5人の男性が作業していた。彼らは生きたまま鉱山から運び出され、最後に救助された男性は爆発の30分後に現れ、そこから列車で近くのメアリーバラの病院に運ばれた。^[7]病院で、5人は全員負傷により死亡した。^[8]

爆発で死亡した5人の男性は以下の通りである: ^[9]

• アモス・ガンビー
• フレデリック・グリッグス
• アレクサンダー・ヒューストン
• ジョン・ヒューストン
• ジェームズ・ジョンストン

事故後、法定調査委員会が組織され、1900年4月3日にトルバンレアで会合が開かれた。4人からなる委員会は、鉱山内での落石により大量の可燃性ガスが放出され、それが引火して爆発を引き起こしたと結論付けた。委員会はいずれの当事者にも責任を負わせず、事故は予見も防止もできなかったとの見解を示した。^[10]

この法定調査に続いて、クイーンズランド州議会は事故の原因を調査し、同時期に起こる事故を今後どのように防ぐかについて勧告を行う王立委員会を設置しました。委員は次の 5 名でした。

• ウィリアム・H・ランドス
• トーマス・グラッシー
• ウィリアム・フライヤー
• ウィリアム・ランキン
• ルイス・トーマス

委員会は73日間会合を開き、53人の目撃者から証言を聴取した。^{[11]委員らは、バーラム地区だけでなく、}イプスウィッチ周辺を含むクイーンズランド州内の他の炭鉱地域の炭鉱も視察した。最終報告書では、爆発を引き起こしたガスの発生源を確実に特定することは不可能であるとの結論に達した（ただし、フライヤーは付帯意見としてこの結論に異議を唱え、報告書の中で、ガスの発生源が炭鉱の坑道床下の石炭層であると結論付けるのに十分な証拠があるとの見解を示した）^[12]。また、事故につながった状況について、いずれの当事者にも責任を負わせることはできないとした。^[13]

委員会は、鉱山内での安全ランプの使用を義務付けること、鉱山管理者の資格認定と研修を改善すること、稼働中の鉱山の検査と換気を増やすこと、そして当時は鉱石鉱山を規制するのと同じ法律で管理されていた石炭鉱山を規制するための別の法律を制定することなど、いくつかの勧告を行った。^[14] グラッシーは、以前にガスが検出されたかどうかに関係なく、労働者が立ち入ることを許可する前に、すべての石炭鉱山で毎日ガスの検査を行うべきであるとの別の勧告を行った。^[15]

王立委員会が提出した報告書は非常に綿密なものであったにもかかわらず、^[16]棚上げされ、1921年にマウント・マリガン鉱山の惨事で75人の労働者が死亡するまで、行動に移されることはなかった。 ^[17]トルバンレアの惨事と似た状況であった。マウント・マリガン惨事の後、炭鉱に関する別個の法律や炭鉱内での裸火の禁止など、王立委員会の勧告の多くが採用された。^[18]

• ベル、ピーター (2012)。悲しいかな、それは残酷のようです：1921 年のマウント・マリガン炭鉱災害。クイーンズランド州モロオカ: Boolarong Press。ISBN 1922109517。
• ブルーネ、ユルゲン（2010）。『科学の抽出：鉱業研究の1世紀』コロラド州リトルトン：鉱業、冶金、探査協会。ISBN 0873353226。
• マレー、ジョージナ、ピーツ、デイビッド（2010年）。『石炭ラッシュの女たち』ニューサウスウェールズ大学出版局。p.47。ISBN 9781742232218。
• Rands, William Henry; et al. (1900). 炭鉱事故に関する王立委員会報告書(PDF)。ブリスベン: 炭鉱事故に関する王立委員会 (クイーンズランド)。
• ファン・デ・ウェタリング、ジョディ（2010年5月7日）。「バーラムの石炭採掘の歴史を掘り起こす」ABCワイドベイ。 2014年6月29日閲覧。
• 「トルバンレア」。クイーンズランドの場所。クイーンズランド大学。2014年6月29日閲覧。