高級酒

トップシェルフリカー（または「プレミアムリカー」）は、マーケティング用語で、通常はバー内の最上段の棚に保管されている、より高価なアルコール飲料を指します。^[1]これは、バーテンダーのラックの下段の棚に保管される、より安価な飲料である「レール」またはウェルドリンクとは対照的です。^{[2] [3] [4] [5]}

米国蒸留酒協議会（DISCUS）は、すべての蒸留酒をスタンダード、プレミアム、ハイエンドプレミアム、スーパープレミアムの4つのセグメントに分類しており、後者の3つのカテゴリはそれぞれ口語的に「トップシェルフ」という総称で表現されることが多い。^{[6] [7] [8]}

プレミアム飲料とスーパープレミアム飲料のカテゴリーは、ブランド、^[9]、バッチサイズ、希少性、熟成、職人技、製造業者の収益、^{[6] [10] [11]}、マーケティング予算など、追加の特別な属性を備えた最高級の酒類を表します。^[1]

GlobalDataの調査によると、プレミアム/スーパープレミアムセグメントの市場シェアは2024年に13％成長し、世界の酒類消費者の40％がすでにこのカテゴリーの酒類を消費していると予測されています。^[12]

特定の飲料が「トップシェルフ」または「プレミアム」とラベル付けされ、このステータスに基づいて消費者に求められる傾向は、「プレミアム化」と呼ばれます。^[13] 消費者からの「プレミアム」ステータスに基づく需要の増加は、2020年以降増加傾向にあると測定されています。^{[14] [15] [16]}

しかし、プレミアムラベルは消費者や批評家の間でしばしば議論の的となっている。プレミアムという言葉を品質の尺度として使う人もいる。「天然の原料と、より慎重な蒸留と熟成のプロセス」で作られた酒類を指す^{[17] [18]}

他の業界関係者にとって、この用語は「意味がない」と表現されており、高級酒を購入する人は「実際には、過度に高いマーケティング予算で大量生産された酒類にお金を払っているだけ」である。^[1]

いくつかの科学的研究によると、高級と認識されているアルコールを購入するという決定は、品質とはまったく関係がなく、むしろ無意識のうちにステータスを追求したり、複雑な社会的要因や従順になりたいという欲求に駆り立てられたものであることが示されています。^[19]