ユーザーイノベーションのためのツールキット

ユーザーイノベーションとカスタム設計のためのツールキットは、「ユーザーフレンドリーな」設計ツールの調整されたセットです。これらは、自分で使用するための製品やサービスを開発したいユーザーをサポートするように設計されています。^{[1] [2] [3]}ツールキットが開発されるのは、ユーザー設計者はプロデューサーよりも自分のニーズをよく理解しているかもしれませんが、彼らの技術的な設計スキルはプロデューサーが雇用する開発者よりも劣っている可能性があるという問題です。^[4]たとえば、テニスラケットの熟練したユーザー、またはカスタム集積回路の熟練したユーザーは、通常、製品（またはサービス）に期待する機能についてプロデューサーよりもよく知っています。しかし、実際に必要な製品を設計することに関しては、プロデューサーのエンジニアほど優れていないことがよくあります。

ユーザー イノベーション (またはデザイン カスタマイズ) のためのツールキットは、この問題を 2 つのステップで解決します。まず、製品設計者が直面するデザイン上の問題全体を 2 つのカテゴリに分けます。

1. ユーザーのニーズに関する特別な知識が重要な設計上の問題。
2. 解決するためにユーザーの知識を必要としない問題。

ツールキットは、ユーザー設計者が製造者のエンジニアと同等の技術スキルを持たなくてもタイプ (1) の問題を解決できる使いやすいツールを提供します。タイプ (2) の問題は、ツールキット ソフトウェアによって自動的に解決されるか、製造者の技術設計スペシャリストに割り当てられます。

ユーザーによる製品イノベーションと製品カスタマイズのためのツールキットの基本概念を説明するために、自宅の裏庭の物理的な環境と計画されているデッキの用途に「ちょうどいい」カスタム デッキを自分で設計したいと考えている住宅所有者について考えてみましょう。住宅所有者は、カスタム デッキに期待する機能 (最大 10 人用の屋外バーベキュー、子供の遊び場など) を把握しています。しかし、これらのユーザーは、デッキ ユーザーの大半と同様に、希望するデッキの完全な構築可能な設計を作成するために必要な建築およびエンジニアリングのスキルを実際には持っていないとします。「デッキ設計」ツールキットは、DIYユーザーが、頭の中にあるデッキのサイズと形状をコンピューター画面にスケッチするだけで、希望するデッキの上面のみを設計できるようにすることで、この問題を解決します。この上面は、デッキ上で計画されているユーザー アクティビティと直接やり取りするデッキの唯一の部分であり、したがって、意図されているデッキの用途に関する専門的なユーザー知識が関係するデッキ設計の唯一の側面であることに注意してください。

さらに、このツールキットは、デッキ デザインのその部分のみをシミュレーションすることで、ユーザーがデッキ サーフェスの機能をチェックするのを手助けします。たとえば、ユーザーは、スケッチしたデッキ サーフェス上に椅子やテーブルなどのアイテムの画像を選択して配置するように求められる場合があります。これにより、設計したデッキ サーフェスのサイズと形状が実際に意図した用途に適しているかどうかを判断できます。適していない場合は、コンピューター画面上で直接簡単に調整して、使用上の問題を解決し、再度評価して満足できるかどうかを確認できます。この単純な例でも、デッキのサイズと形状は、ユーザーの知識が不可欠な機能関連の設計問題です。

次に、デッキ設計ツールキットに組み込まれたソフトウェアが引き継ぎ、デッキ全体を設計するために必要な「その他すべて」を自動的に実行します。つまり、ユーザーが設計したデッキ表面のサイズと形状をサポートするのに適したデッキの構造を設計します。この 2 番目の設計問題を解決するには、ユーザーが持っている可能性が低い、専門的な構造工学の知識が必要です。たとえば、デッキの長期的な安全性と安定性のためにコンクリート基礎杭がいくつ必要かなどです。ただし、これらの問題を解決するには、ユーザーの使用目的に関する特別な知識は必要ないため、メーカーがユーザーによる追加の入力なしで実行できます。この場合は、メーカーが設計したソフトウェアによって自動的に実行されます。

伝統的に、製品開発プロセスでは、生産企業は市場調査の専門家を任命してユーザーのニーズを判断します。そのため、マーケティングでは、ユーザーのニーズと嗜好を特定することを目的とした「顧客の声」市場調査手法が数多く開発されました^[5]。これらは、新製品開発者が満たすべき目標となります。生産のコンピュータ化などの技術の進歩により、最近では多くの企業が「フリーサイズ」モデルを放棄し、製品をある程度個人の好みに合わせて調整できる「コンフィギュレーター」を顧客に提供できるようになりました。^{[6] [7]} 2002年に、フォン・ヒッペルとカッツは、カスタマイズをはるかに超えた、より一般的な方法でイノベーションプロセスにおけるツールキットの役割を概念化しました。ツールキットを使用すると、生産者はユーザーのニーズを詳細に理解しようとする試みを実際に放棄し、製品およびサービス開発のニーズ関連の側面をユーザーに移転することができます。

今日、ユーザーイノベーションのためのツールキットは、ニューラルネットワーク設計から合成生物学における新しい生物システムの設計に至るまでのさまざまな分野で日常的に使用されています。また、その機能を改善するための研究も行われています。たとえば、開始ソリューションの提供、^[8]、透明性のあるプロセス、^[9]、適切なソリューションスペース、^[10]、ピアフィードバック^{[11] [12]}により、ツールキットの有用性とツールキットユーザーの満足度が向上することがわかっています。

ツールキットは、エンドユーザーのイノベーションやカスタマイズをサポートするように設計できます。先ほど示したデッキ設計の図の場合、ツールキットは明らかにデッキのカスタマイズのみを実行できます。ただし、同じ概念が今日多くの分野で広く適用されています。たとえば、固体物理学や半導体設計の知識がないユーザーが、人工生命のシミュレーションから自律型電気自動車用の非常に斬新なコントローラーの設計まで、指定した機能を正確に実行するカスタム半導体を作成できるようにするイノベーション ツールキットが設計されています。これを実現するために、「(デジタル ロジック) ゲートの海」のような半導体アーキテクチャは、ゲート設計の物理と機能設計を分離するように設計されています。同様に、製造に関する知識がほとんどない設計者がプロジェクト用に製造可能な部品を設計できるようにするツールキットも設計されています。この場合も、デッキ設計の場合と同様に、部品の機能の設計は、CADの支援を受けたユーザーの専門知識に委ねられています。次に、 CAM (Computer Assisted Manufacturing)と呼ばれるツールキット ソフトウェアにエンコードされた製造者の専門知識を使用して、ユーザーの機能部品設計を、高品質で経済的な大量生産に適した設計に変換します。

プロのデザイナーにとってツールキットの価値は非常に明白です。CAD-CAM ツールキットは製品デザイナーに非常に大きな機能的および経済的利点をもたらすため、設計上の決定をデジタル化できるすべての分野で、以前の手動設計プロセスを大幅に排除しました。また、ツールキットは、消費者が購入した製品をカスタマイズできるようにするために、消費者に提供されることが増えています。前述のデッキ設計ツールキットは、その一例です。

消費者にとって、ツールキットの価値には 2 つの主要な要素があります。ユーザーが自分で作成するデザインの自己認識品質と、ツールキットを使用してカスタム デザインに取り組むことで消費者が得られるプロセスの楽しさと学習です。

自己認識品質に関しては、消費者はプロのデザイナーがデザインした同様の機能を持つ製品よりも自分でデザインした製品を好むという強力な研究証拠がある。例えば、フランケとピラー^[13]は、ツールキットの助けを借りて自分でデザインした時計をカスタマイズして購入する機会を1つのグループの人々に提供するという実験を行った。2番目のグループには、プロのデザイナーがデザインした市場で最も売れている時計3つのうちどれでも購入する機会が与えられた。すべての時計の客観的品質（素材の品質、機能など）は、両方のグループで同じであった。しかし、ツールキットのユーザーは、自分でデザインした時計を購入するために、2番目のグループのメンバーが購入のために提供されたプロがデザインした時計のいずれかに支払う意思がある金額よりも100％多く支払う意思があることが判明した。この高い付加価値は、さまざまなツールキットを使用し、朝食用シリアル、カービングスキー、携帯電話カバー、万年筆、キッチン、新聞、スカーフ、Tシャツなどのさまざまな製品分野でいくつかの研究で確認されている。^[14]

ツールキット支援によるセルフデザインが消費者デザイナーに提供する価値の増大には、いくつかの要因が寄与している。主観的価値が増大する最も明白な理由は、嗜好適合性の向上である。ツールキットを使用すると、製品をユーザーの個々の嗜好に合わせて調整することができる。これらの嗜好は異なり、ユーザーにとって非常に重要であることを考えると、個別化の可能性はより高い主観的価値につながる。^[15] ツールキットを使用して多くのデザインのバリエーションを素早く試すプロセスにより、消費者は自分の嗜好をより深く理解することもできる。比較的単純なツールキットを使用した短いセルフデザインプロセスでも、嗜好に関する洞察が大幅かつ時間的に安定して強化され、ユーザーは新しい個々の製品から高い価値を得ることができる。^{[16] [17]}

カスタム製品のもう一つの品質は、独自性です。ツールキットを使用すると、顧客は独自のカスタム製品設計を通じて他社との差別化をより簡単に行うことができます。これは、製品価値の2番目の推進力です。 ^[18]最後に、創造的なプロセス自体も多くの人々に評価されています。ツールキットを使用すると、顧客は単なる消費者ではなくデザイナーになります。実験により、ツールキット支援によるカスタム製品設計における「自分で設計した」効果の重要性が確認されています。^[19]