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トーマス・イスラエル・バンクス[ 1 ]（1949年4月19日[ 2 ]ニューヨーク市[ 3 ]生まれ）は、理論物理学者であり、ラトガース大学とカリフォルニア大学サンタクルーズ校の教授である。
バンクスの研究は弦理論とその高エネルギー素粒子物理学および宇宙論への応用を中心に展開している。彼は1973年にマサチューセッツ工科大学で物理学の博士号を取得した。1973年から1977年までテルアビブ大学で博士研究員を務め、その後講師、そして教授として1986年まで在籍した。[ 4 ]彼はプリンストン高等研究所に何度か客員研究員として滞在した（1976～78年、1983～84年、2010年）。[ 5 ]
ウィリー・フィシュラー、スティーブン・シェンカー、レナード・サスキンドとともに、彼はM(atrix)理論、またはBFSS行列理論の4人の創始者の1人であり、これはM理論を非摂動的な方法で定式化しようとする試みである。バンクスは漸近的暗黒と呼ばれる予想を提唱した。これは、プランクスケールを超える物理はブラックホール生成によって支配されているというものである。彼は、異なる漸近性を持つ背景時空が同じ量子重力理論の異なる真空状態を表すことができるという弦理論コミュニティで広く受け入れられている仮定をしばしば批判してきた。むしろ、バンクスは異なる漸近性は異なる量子重力モデルに対応すると主張している。[ 6 ]このことやその他の考えに関する彼の議論の多くは、2003年に発表された彼の論文「純粋弦理論への批判：多様な次元の異端的な意見」に含まれている。[ 7 ]