トーマス・ピアソン

トーマス・ピアソン（1950年3月22日 - 2014年2月20日）は、宇宙生物学の研究を行っている非営利機関であるSETI研究所（地球外知的生命体探査）の創設者兼CEOであった。^{[1] [2]}

トム・ピアソンはオクラホマ州ノーマンの公立学校で育ち、教育を受けた。^[2]オクラホマ大学に入学し、経営学と会計学の二重専攻で経営学の学士号を取得した。1974年に、当時新設されたソノマ州立大学に採用され、教員研究のための大学財団の設立を主導した。この活動により、カリフォルニア州立大学システム全体の補助組織協会でいくつかの指導的役割を果たすこととなった。そして最終的に、サンフランシスコ州立大学（SFSU）のはるかに大規模な財団の副理事長に任命され、ほぼ9年間、大学の研究開発および管理プログラムを主導した。SFSU在学中、1981年に高等教育管理における異なるリーダーシップスタイルの影響に関する論文を執筆し、MBAの学位を取得した。

SFSUに在籍中、ピアソンは非常勤講師（チャールズ・シーガー教授^[3]）を支援して、NASAの立ち上げたばかりのSETI研究プログラム（地球外知的生命体探査）の研究資金を獲得し、この紹介を通じて初期のSETI研究者の多くと知り合った。^[2]当時、SETIに関するNASAの研究の多くは大学への助成金を通じて行われ、大学の職員がNASAの施設で作業を行っていた。 1984年、バーニー・オリバー博士、ジョン・ビリンガム博士、ジル・ターター博士などの科学者に奨励され、ピアソンはSETI資金をより効率的に使用する方法を模索した。その年の後半、SETI科学者の非公式な懇親会で、ピアソンは宇宙生命の研究にキャリアを捧げることに関心のある科学者やエンジニアのための組織的な拠点となる非営利の研究組織を設立するという解決策を提示した。フランク・ドレイク博士を含む科学者たちは、このアイデアを熱心に支持した。

ピアソンは1984 年 11 月 20 日にSETI 研究所を501(c)(3) 非営利団体として法人化し、1985 年 2 月までに研究所は NASA の SETI プログラムを支援する研究に対する最初の助成金を獲得しました。数か月後、研究所は宇宙生物学 (後に宇宙生物学として知られる) 研究に対する 2 回目の助成金を獲得しました。ピアソンは当初から、「宇宙の生命」に関連するすべての研究および科学教育プロジェクトの追加を奨励しました。彼は、非常に低い諸経費率で効率的なサポート サービス (購買、人事、会計など) を提供する管理スタッフを編成し、研究所を科学者や教育者にとって魅力的な場所にしました。

当初の理事会メンバーとして、ピアソンはウィリアム・アンド・フローラ・ヒューレット財団の理事長でカリフォルニア大学バークレー校の元学長であるロジャー・ヘインズ氏と、当時カリフォルニア大学サンタクルーズ校の自然科学部門の学部長であったフランク・ドレイク博士を採用しました。ピアソンが長年にわたり採用してきた他の理事には、ノーベル賞受賞者のバルーク・ブルンバーグ博士（NASA宇宙生物学研究所の元所長）とカリフォルニア大学バークレー校の物理学名誉教授 チャールズ・タウンズ博士が含まれています。

研究所の拡大にあたり、彼はケプラー、SOFIA、タイタン、エウロパ、火星の大気に関する研究など、幅広いプロジェクトに携わる科学者を引き入れました。28年以上にわたる彼の指揮の下、研究所は2億7500万ドルを超える資金援助を受けた研究を管理し、平均して年間60人の博士レベルの主任研究員とプロジェクトを擁していました。

ピアソンは科学会議で講演や論文発表を行っており^{[4] 、SETIに関する会議にも参加している[5]}。また、SETIに関連する社会科学研究を奨励し、SETIの文化的側面に関する一連のNASAワークショップにも参加している^[6]。

1993年にNASAのSETIプログラムが中止された後、ピアソンはSETIプロジェクトを継続するための民間資金の調達に尽力した。 ヒューレット・パッカードのデビッド・パッカードとウィリアム・ヒューレット、インテルの共同創業者ゴードン・ムーア、マイクロソフトの共同創業者ポール・アレンは、NASAのSETIプログラムの標的探索部分を救い、SETI研究所に移してフェニックス計画（SETI）とするため、私財を投じてピアソンに資金を託した。数年後、ポール・アレンはアレン・テレスコープ・アレイの主な資金提供者（2,800万ドル）となった。2012年には、クアルコムの共同創業者で主任科学者のフランクリン・アントニオが、アレン・テレスコープ・アレイの感度を2倍以上に高めるアップデートのために350万ドルを寄付した。

2006年、NASAの宇宙生物学プログラムが削減に直面したとき、ピアソンはバルーク・ブルンバーグとともに公開書簡^[7]を書き、宇宙生物学コミュニティを結集して最終的に支援を取り戻そうとした。2011年に資金不足によりアレン望遠鏡アレイが一時休止状態になったとき、ピアソンはアレイの再開に向けた取り組みを主導した。^{[8] [9]}ピアソンはまた、研究所と大学との共同プロジェクトや提携も推進した。アレン望遠鏡アレイは、カリフォルニア大学バークレー校の電波天文学研究所と共同で構築、運用された。ピアソンはアレイの監督委員会に所属した。彼はまた、南カリフォルニア大学との最新の提携をはじめ、いくつかの大学や組織と正式な提携関係を築いた。^[10]

ピアソンは国際宇宙航行アカデミーの選出会員であり、NASA個人公共サービス賞、SETI研究所とその全職員に宇宙生命と地球外知的生命体の探査の分野での研究と教育の遂行における優れた功績が認められたNASA公共サービスグル​​ープ賞 ^[11]など、数多くの表彰を受けている。2014年2月、ピアソンはNASAの非政府職員に与えられる最高の賞であるNASA特別公共サービス賞を受賞した。この賞は「SETI研究所のリーダーシップを通じて、宇宙生命に関する基礎研究と教育を支援し、NASAと科学コミュニティに多大な貢献をした」ことが認められたものである^{[12] 。}

• 国際諮問委員会 - SETI オーストラリア センター (1996 - 2002)
  現在 SETI 研究およびコミュニティ開発研究所として知られています
• カリフォルニア州バーリンゲームの Social Tech, Inc. (現 Critical Reach ) の取締役 (1995–2006)
• カリフォルニア州パロアルト分子研究所の理事会（1991～2002年）
• 国際宇宙航行アカデミーSETI 委員会共同議長(1999-2002)
  現在は IAA 常設研究グループに統合されている
• 国際宇宙アカデミー SETI 常設研究グループ共同議長 (2002–2003)
• SETI 常設研究グループ、国際宇宙航行アカデミー (2002 年～現在)
• 成層圏赤外線天文学観測所SOFIA調整理事会 (1997–2001)
• 太平洋天文学会諮問委員会（1991-1998）
• カリフォルニア州立大学補助組織協会執行委員会（1981-1984）