トーマス・パーシー・ミドルトン

トーマス・パーシー・ミドルトン大尉（ 1893年5月10日 - 1961年1月13日）は、複座戦闘機を操縦し27機の撃墜を記録した第一次世界大戦のイギリスの戦闘機エースである。^[1]

ミドルトンは1893年5月10日にイギリスのサリー州アールズフィールドに生まれた。当初は王立野戦砲兵隊の第6ロンドン旅団に所属していたが、1916年に 王立航空隊に転属した。

彼が戦闘機に乗って初めて戦闘に参加したのは、イギリス陸軍航空隊第48飛行隊だった。この部隊は、2人乗りのブリストル F.2b戦闘機を初めて配備した部隊だった。^[2]パイロットと観測員/銃手のどちらかが敵機に発砲できたため、一緒に飛行した任務で勝利を収めたのは、両方の飛行乗務員の功績だった。

ミドルトンは1917年4月30日に最初の勝利を挙げた。5月にはフランスのドゥエー近郊でさらに4勝を挙げ、27日にはダブル勝利でエースとなった。6月にも2勝を挙げた後、休息のため戦闘任務から外された。ミドルトンの7勝は3人の異なる砲手とチームを組んで達成されたが、そのうちの1人、スコットランド人のアレクサンダー・W・マーチャントは後にエースとなった。^{[1] [3] [4]}

ミドルトンは、新設されたイギリス空軍の第48飛行隊の飛行隊長として、西部戦線での2度目の戦闘任務に戻った。彼はまだブリストルを操縦していた。彼は帰還後間もなく、1918年4月17日にアルバトロスDVを撃墜し、もう1機を制御不能に陥れて撃墜し、勝利リストを再開した。彼は3日と8日の両方で2連勝した。その後、彼はフランク・ゴッドフリー大尉からイギリスのアルフレッド・スタンレー・ミルズ中尉に銃手を変更した。ミルズが後部座席に座った状態で、ミドルトンは5月にさらに5勝を挙げ、その月を18勝で終えた。6月、ミドルトンは再びゴッドフリーに後部座席を変更し、さらに5勝を挙げ、7月にももう1勝を挙げた。8月3日、ミドルトンは最初の殊勲飛行十字章の1つを授与された。

9月まで勝利の空白期間があったが、その後ミドルトンはミルズを再び砲手としてチームに組み、戦闘を再開した。ミドルトンとミルズは9月15日にハノーバーCを炎上させて撃墜し、続いて9月20日に フォッカーD.VII 2機を撃墜した。

ミドルトンは第48飛行隊の44人のエースの中で4番目に高いスコアを獲得した。彼の27回の勝利は圧倒的にドイツの戦闘機に対するもので、敵の偵察機に対する勝利は3回だけだった。彼とチームを組んだ観測員兼砲手のうち3人はそれぞれエースになった。マーチャントは8回、ミルズは15回、ゴッドフリーはミドルトンの後部座席から12回の勝利を収めた。^[4]

戦後、ミドルトンはアルゼンチンに移住した。^[1]

• 第一次世界大戦のイギリスと帝国のエース。クリストファー・ショアーズ。オスプレイ出版、2001年。ISBN 1-84176-377-2、ISBN 978-1-84176-377-4。  
• ブリストル F2 戦闘機エース・オブ・ワールド・ウォー・1。ジョン・ガットマン。オスプレイ出版、2007 年。ISBN 1-84603-201-6、ISBN 978-1-84603-201-1。