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第三の選択肢は、1972年にカナダ外務大臣ミッチェル・シャープが提案したもので、カナダとアメリカ合衆国間の貿易および文化交流を縮小し、二国間協定の多様化を図るものであった。この提案は、「カナダ経済および国民生活の他の側面を発展・強化し、その過程で現在のカナダの脆弱性を軽減する」ことによって、「カナダの独立性をより確実にする」ことを目的としていた。
シャープは「インターナショナル・パースペクティブズ」誌に寄稿し、ニクソン・ショックへの対応策として3つの選択肢を提案した。
シャープは3番目の選択肢を好んだ。[ 1 ]
シャップは後に、自身の提案はカナダの文化機関への支持を集めたものの、「貿易の方向性に大きな変化をもたらさなかった」と記した。また、「米国への依存を減らすためにカナダ経済の内部構造改革を示唆していた」ものの、「連邦政府と州政府の管轄が重複していることを考えると、それは試みられず、おそらく達成するのが難しすぎた」とも述べている。[ 1 ]
マルロニー内閣は1988年のカナダ・米国自由貿易協定で2番目の選択肢を採用し、この提案は頓挫したと考えられた。[ 2 ]しかし、1990年代のグローバル化の台頭により、1970年代よりも現実的であると考えられるようになった。[ 3 ] 2025年の米国とカナダおよびメキシコとの貿易戦争により、この提案は復活した。[ 1 ] [ 2 ]