ウィットリングス

物語は、若い恋人同士のボーフォートとセシリアが、セシリアの財産が突然失われたことで疎遠になるところから始まる。ボーフォートの叔母で後見人であるスマッター夫人は、二人の結婚を認めようとしないが、ボーフォートの友人であるセンサーが、スマッター夫人の文学的な気取りを暴く。こうして脅迫されたスマッター夫人は折れざるを得なくなり、恋人たちは和解し、財産も取り戻される。^{[ 5 ]}

劇の冒頭は帽子屋で始まり、観客は店主、従業員、数人の客や顧客など、様々な登場人物に出会う。従業員がいくつかの品物の製作に追われる中、数人の客が遅れている品物について心配して店を出入りする。その間、ボーフォート氏と検閲官が店に入ってくる。観客はすぐに、帽子屋は公共の場所ではあるが、実際には女性向けの店であることが知らされる。これが、検閲官がボーフォート氏に同行して帽子屋にいることに居心地の悪さを感じている理由でもある。二人はボーフォート氏の婚約者であるスタンリー嬢を待っているのだ。その間、ヴォルブル夫人が皆に延々と喋り続け、サピエント夫人も入ってくることで、検閲官のこの場所に対する嫌悪感はさらに強まる。第1幕を通して、観客は登場人物が誰なのか、そして彼らの性格や背景をよく理解することができる。劇の終盤、ジャックはミス・スタンリーがもうボーフォート氏に会わないことを伝えに行く予定だったと明かすが、ボーフォート氏と検閲官はジャックの集中力のなさにすぐに苛立ちを覚える。劇は、ヴォルブル夫人の息子が夕食に母親を呼ぼうとするが、ヴォルブル夫人に追い払われるところで終わる。主な登場人物は、ウィードル夫人、ボーフォート氏、検閲官、ヴォルブル夫人、サピエント夫人、そしてジャックである。

第2幕は、ミス・スタンリー（セシリア）と、ボーフォート氏の叔母であるスマッター夫人の応接間での会話から始まります。二人の会話は、ダブラー氏の文学作品と、文学全般に関する知識で構成されています。観客は、それぞれの知識の有用性や、これらの話題に関わる目的について、お互いの考えを理解し始めます。この場面に登場する他の人物は、コジャー氏、ボーフォート、ダブラー氏、そしてサピエント夫人です。最初に登場するのはボーフォート氏で、彼は女性たちに話しかけ、ジャックのコミュニケーション能力の低さについて語ります。次にコジャー氏が登場し、スマッター夫人は北部の友人について尋ねます。コジャー氏は話をしようとしますが、時間がかかりすぎて何度も遮られてしまいます。次にダブラー氏が登場し、スマッター夫人は彼の作品を褒め始めます。最初は不安そうでしたが、やがてミス・スマッターと話をして作品を共有することに安心感を覚えます。コジャー氏は彼の作品に疑問を呈するものの、実際には彼の作品を読みたいとは思っていない。サピエント夫人はただ話すだけで、誰も彼女の話に耳を傾けていない。そこにジャックがセシリアに知らせを持ってやってくる。ジャックはセシリアに知らせたいことがあるが、後で二人きりで話すと告げる。皆が早く知らせるようにと彼に迫り、ついに彼はセシリアが破産したと発表する。

シーン1：この場面で、セシリアは破産したことにひどく落胆する。セシリアがひどく動揺しているのを見て、ボーフォート氏は心配し、叔母に彼女を落ち着かせるよう頼む。叔母はすぐにセシリアとボーフォート氏の婚約を再考し、彼女が破産しているのは残念だとしながらも、ためらうことなく彼女を勘当する。検閲官とスマッター夫人は、ボーフォート氏にセシリアを放っておいて、もう結婚しないようにと願うが、ボーフォート氏はセシリアを心から愛しているため、結婚を固く決意している。

シーン2：ダブラー氏が自室で文学作品に取り組んでいるところから始まるが、邪魔が入る。彼は苛立ち、ついにヴォルブル夫人が彼の作品と才能を褒め始める。ダブラー氏は部屋を出て、ヴォルブル夫人に部屋を閉めて誰も彼の持ち物を調べないように頼む。ヴォルブル夫人は彼が出て行くのを待ち、彼の書類を整理する。ヴォルブル夫人が書類を漁っていると、ミス・ジェニーとボブに邪魔される。その後、セシリアがやって来て、自分の状況を理解するためにどこに行けばよいかアドバイスを求めるが、ヴォルブル夫人は何が起こっているのかを知りたいと主張する。

エスプリ・パーティーはレディ・スマッターのアパートで始まる。バーニーはこの場面を利用して、文学を理解しているふりをしたり、意味のない会話を交わしたりする登場人物たちの滑稽さを際立たせている。集まりは中断されると背景に追いやられ、この集まり自体が実際には重要ではないことが証明される。集まりは中断され、ボーフォートに対する検閲官の心配と、セシリアへの忠誠を表明し、レディ・スマッターの遺産を放棄する意思を示すボーフォートの姿に焦点が当てられる。

劇の結末。

レディ・スマッター：

スタンリーさん／セシリアさん：

ボーフォート：

検閲:

老人：

ダブラー：

ジャック：

ウィードル夫人：

ヴォルブル夫人：

サピエント夫人：

ジェニーさん：

サリーさん：