Loading article…
『ホワイト・プライオリー殺人事件』は、アメリカの作家ジョン・ディクソン・カー(1906年~1977年)がカーター・ディクソンというペンネームで発表したミステリー小説である。密室殺人事件を題材としたこの小説には、カーのシリーズ探偵であるヘンリー・メリヴェール卿が登場し、スコットランドヤードのハンフリー・マスターズ警部が捜査に協力する。
マーシャ・テイトはハリウッドスターで、新作舞台の主演を務めるためにイギリスにやってきた。彼女は、17世紀にチャールズ2世とその愛妾たちが密会を重ねた場所であるクイーンズ・ミラー・パビリオンで、殴打されて死亡しているのが発見される。パビリオンは降り積もったばかりの雪に囲まれており、そこへ続く足跡は1組だけ、そこから出る足跡は一つも残っていないため、事件は特に不可解だ。容疑者の中には、彼女と結婚すると思っていた男と、誰にも知られていなかった彼女の夫も含まれている。
ヘンリー・メリベール卿は捜査においてマスターズ警部に協力するが、メリベールが事件を解決する前に二件目の殺人を阻止するには手遅れだった。
「ヘンリー・メリヴェール卿は、わがままな女優の殺人事件に巻き込まれる。事件はパビリオンの中で起こり、地面には雪が積もり、彼女の寵愛と殺人犯の役を狙う人々が群がっている。…物語はカーター・ディクソンのいつもの長々とした散漫な語り口で展開され、彼はそれを会話だと思っている。奇妙な出来事が擬似的なサスペンスのために付け加えられ、人々は叫び、振り向き、「何だって!」と斜体で言い、概して、二度目の殺人があっても解消されない苛立ちが描かれている。」[ 1 ]