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『タイム・トレーダーズ』は、アメリカの作家アンドレ・ノートンによるSF小説で、 『タイム・トレーダーズ』シリーズの第1作目で。1958年に初版が刊行され、その後幾度も改訂版が出版されている。2000年には、現実世界の変化に対応するため、ノートン自身によって改訂された。本作は、ノートンの創造した「フォアランナー」ユニバースの一部である。
『タイム・トレーダーズ』は、西洋の英雄たちと「赤軍」（ソ連）に加え、タイムトラベルを使って地球を改変してきた謎の異星人種族「ハゲ」との対決という前提を提示する。この小説は、現代、紀元前2000年のイギリスの交易部族社会、そして最後の氷河期の氷河地帯の前哨基地を交互に描きながら展開する。
ノートンは『タイム・トレーダー』シリーズの中で、時間旅行の物理学は宇宙旅行の物理学、特にハイパードライブ推進による恒星間飛行の物理学とは大きく異なるため、一方の技術を発見した文明が他方の技術を発見することはまずあり得ない、ということを暗黙のうちに前提としている。 地球の物理学者たちは時間旅行の秘密を発見したが、タイムトランスポーターを建造し使用する技術者や科学者たちは、宇宙旅行の秘密を手に入れるための巧妙な方法を考案した。つまり、秘密を発見することが不可能なら、発見した者から入手するという方法である。
以下の概要は1958年版に基づいています。[ 1 ]その後、2000年版の変更点について説明します。[ 2 ]
20世紀末、軽犯罪者のロス・マードックは、リハビリテーションと呼ばれる新たな精神医学的治療を受けるか、秘密の政府プロジェクトに志願するかの選択を迫られる。脱出のチャンスを期待したロスは、レトログレード作戦への参加を志願し、ジョン・ケルガリーズ少佐に連れられて北極近くの氷の下に建設された基地へと向かう。そこで考古学者のゴードン・アッシュとチームを組み、青銅器時代のヨーロッパのビーカー文化の交易商人を模倣する訓練を受ける。
紀元前2000年頃、南ブリテンに送り返された ロスとアッシュ（ロッサとアシャとして）は、自分たちの前哨基地が爆撃されたことを知る。現地住民2人によると、基地は地元の嵐の神、ラーガの怒りによって破壊されたという。爆撃機の飛来方向や、ソ連軍基地があったと思われる地域を示す手がかりを発見したロス、アッシュ、そして爆撃の唯一の生存者であるマクニールは、その地域へと向かう。
バルト海近辺で、ロス、アッシュ、マクニールはビーカー人の交易拠点を建設し始める。そこで彼らは、南東に幽霊が住む土地があり、まともな人間なら誰も足を踏み入れない場所だと地元の人々から聞かされる。ロスは夜間の襲撃でアッシュとマクニールとはぐれてしまい、二人を探すため、禁断の地へと単身で向かう。幽霊の地の奥深くで、彼はソ連軍基地を発見し、赤軍に捕らえられてしまう。
脱出を試みるロスは、基地の転送装置に乗り込み、さらに過去のソ連基地へと転送される。ソ連軍は彼を再び捕らえ、基地の外へ連れ出し、氷河の上に置き去りにして凍死させようとする。彼は押し込まれた裂け目から這い上がり、ソ連基地から続く道をたどって、氷に半分埋まった巨大な球体を見つける。受けた虐待で半死半生の状態の彼は、球体の中に入り、パネルを突き破って透明な赤いゲルで満たされた浴槽に落ちる。
意識を取り戻したロスは、傷がすべて癒え、空腹も喉の渇きも感じなくなり、ビーカー族の衣服がなくなっていることに気づく。機械が彼に、頭と手以外すべてを覆う、虹色に輝く濃紺の生地でできたぴったりとしたスーツを提供する。彼は明らかに何らかの宇宙船と思われる場所を探索するが、レッド族に再び捕らえられてしまう。しかし、捕まる前に彼は宇宙船の通信システムを起動させ、大きな禿げ頭を持つ敵意に満ちた人型生物と対面する。
ロスに対する赤軍の尋問は、基地を揺るがす爆発によって中断される。ロスはアッシュとマクニールと再会し、3人は録音テープを盗むために立ち止まるだけで、タイムトランスポーターへと逃げる。ソ連の青銅器時代の基地に戻った彼らは、タイムトラベルの建物を出て村から脱出するが、ちょうどその時、異星人のハゲ頭が襲撃してくる。その後、彼らはバルト海へと続く川へと向かい、そこで（クジラに偽装した）潜水艦に迎えられる。
ロスは、急ごしらえで制御不能ないかだから落ちてしまい、再びアッシュとマクニールとはぐれてしまう。野蛮な部族の戦士に捕らえられたロスは、バルディーズが自分を追っていることを知る。再び脱出したロスは川を下り続け、潜水艦がアッシュとマクニールを連れ去ってからわずか数時間後に、海と彼らのキャンプにたどり着く。バルディーズのうち2人がテレパシー催眠でロスを捕らえようとするが、ケルガリーズとその部下が到着すると逃げ出す。バルディーズがアメリカ人を基地まで追跡できないように、エイリアンのスキンスーツを浜辺に残し、男たちはロスを潜水艦に乗せて家へ連れて帰る。そこでアッシュは、ロスが盗んだテープには地球上に放棄された他のエイリアンの宇宙船が示されており、少なくとも3隻はアメリカ大陸にあると告げる。オペレーション・レトログレードはこれからさらに面白くなりそうで、ロスはそれでも作戦に参加したいと願う。
2000年版[ 2 ]では、ノートンは1958年版の本文に3つの変更を加えた。
フロイド・C・ゲイルは、「『トレーダーズ』はノートン嬢を卓越した才能の軌道にしっかりと、そして見事に復帰させた」と書き[ 3 ]、彼女の「トップノッター」の一人だった[ 4 ] 。
『タイム・トレーダーズ』のパブリックドメインオーディオブックはLibriVoxで入手可能です。