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『アタマウスの遺言』は、アメリカの作家クラーク・アシュトン・スミスによる短編小説で、彼の「ハイパーボリアン」シリーズの一部である。 1932年10月号の『ウィアード・テイルズ』誌に掲載された。
ドナルド・シドニー・フライヤー著『夢の皇帝：クラーク・アシュトン・スミスの書誌』（1978年）によると、「アタマウスの遺言」は1932年10月号の『ウィアード・テイルズ』に初掲載された。その後、『時空を超えて』（1942年）、『剣と魔法』（1963年）、『ハイパーボレア』（1971年）、そして1971年4月号の『ホラー雑誌』に収録された。[ 1 ]
この物語は、老いた処刑人アタマウスが回想する形で、かつてハイパーボレアの偉大な首都であったコモリオムが放棄され、現在の首都ウズルダルームに移った経緯を描いている。アタマウスは、都市が放棄された理由をめぐる今や広まりつつある神話に対抗するため、その経緯を記録することが切実に必要だと考えている。アタマウスは続けて、処刑人としての生涯で一度だけ任務を全うできなかったこと、そしてその一度の失敗がコモリオムの没落を招いたことを語る。彼は、エイグロフィアン山脈近くの集落から、ヴォルミ族の殺人集団と、ヴォルミ族とツァトグア神に関連する存在との間に生まれたと噂される、毛のない奇妙なハイブリッド生物クニガシン・ザウムの噂が届いたことを語る。さらに、この存在はどんな武器にも耐え、どんな監禁からも逃れることができるという噂があったが、当時アタマウスはそれを単なる俗悪な迷信として退けた。ある日、クニガティン・ザウムが一人でいるところを待ち伏せされ、捕らえられた。捕らえた者たちの予想に反して、彼は抵抗せず、皮肉な表情でコモリオムに連行され、そこで8人の裁判官とコモリオム王ロクアメトロスによって有罪判決を受け、死刑を宣告され、運命を待つためにコモリオムの地下牢の地下室に拘留された。アタマウスによれば、クニガティン・ザウムの斬首は成功したように見えたが、アタマウスが疑っていたように、クニガティン・ザウムは斬首後出血せず、黒い体液がわずかに流れ出ただけだった。
処刑後、クニガティン・ザウムはその日のうちに埋葬され、すべては通常通りに進んだ。しかし、翌朝、コモリオムの市民は、蘇ったクニガティン・ザウムが住民の一人を貪り食うのを恐怖に震えながら目撃した。逮捕後、二度処刑を可能にする法律の変更が必要となり、クニガティン・ザウムは再び死刑を宣告された。アサマウスは、彼の死からの蘇生は超自然的な血統、すなわち異質な生理機能によるものだと合理化した。二度目の斬首後（アサマウスは、最初の斬首の翌日にもかかわらず、クニガティン・ザウムの顔に不穏な歪みがあることに気づいた）、クニガティン・ザウムは、もし蘇っても逃げられないようにと、重い岩の下に埋められた。しかし翌朝、市民はクニガティン・ザウムが八人の裁判官の一人を貪り食うのを二度目に目撃した。迷信深い市民の多くは、クニガティン・ザウムが同日に三度目の逮捕と処刑を受けたにもかかわらず、街を去った。今回は万全の対策が取られ、クニガティン・ザウムの遺体は厳重な警備の下、青銅の石棺に埋葬され、街の反対側では彼の頭部が小さな青銅の石棺に入れられ、アタマウスと残りの部下の警備下に置かれた。最初の数時間はすべてが通常通りに進んだが、その後、男たちはそれぞれの石棺の中からドンドンという音を聞き、石棺は信じられないほどの力で破裂し、奇妙な液体の塊が現れ、それが互いに近づき、融合して再びクニガティン・ザウムの形になった。怪物は今、さらに人食いの残虐行為を働いている。これはコモリオムの市民にとっては耐え難いことであり、彼らはすぐに集団脱出を始め、アタマウスと部下を悪魔との戦いのために残した。しかし、彼らはクニガティン・ザウムが不死身で制御不能であるという噂が真実であることを悟った。斬首と蘇生を繰り返すたびに、クニガティン・ザウムは人間らしさを失い、ついには形のない怪物と化して街の広場全体を埋め尽くすようになった。こうしてアタマウスとその部下たちは街を去らざるを得なくなった。
ロバート・ワインバーグはこの物語を「スミスの奇妙なユーモアの完璧な例」と称賛している。[ 2 ] 1983年の著書『超自然小説ガイド』で『時空を超えて』をレビューしたEF・ブレイラーは、「他のいくつかのハイパーボリア物語と同様に、グロテスクなユーモアの要素がある」と述べている。[ 3 ]