観客の鳥

『The Spectator Bird』は、ウォレス・ステグナーによる1976年の小説である。この作品は、1977年に米国で最も権威のある2つの文学賞のうちの1つである全米図書賞フィクション部門を受賞した。 ^[1]

この本は、引退した文芸エージェントのジョー・オールストンが、古い友人であるデンマークの伯爵夫人アストリッドからポストカードを受け取る物語です。ジョーは最初、妻のルースにポストカードの存在を隠していました。しかし、すぐにそのポストカードの存在だけでなく、ジョーが20年前にデンマークを訪れたときにルースとアストリッドに会ったときに書いた日記の存在も彼女に明かします。オールストン夫妻は、ジョーが絶えず喧嘩していた唯一の息子カーティスの死をきっかけにこの旅行に出かけました。

ステグナーは、ジョーが高齢による肉体的、精神的衰えに苦しむ現代と、ジョーとルースがアストリッドと彼女の追放された貴族の家族の奇妙でほとんどゴシックな世界に巻き込まれるデンマークの間を、この小説の語り口で行き来させている。ジョーはアストリッドと恋愛関係になり、ルースはそれがどこまでなのか知りたいと願っているが、彼女に対して未だに解決できない感情を抱いていることが明らかになる。この小説は、第二次世界大戦後のヨーロッパで「古き良き国」に帰還するアメリカ人の興味深くウィットに富んだ観察であると同時に、長い結婚生活の恵みと挫折についての深い瞑想でもある。