奴隷の母

『奴隷の母』はイタリアの童話で、イタロ・カルヴィーノがイタリア民話集『テッラ・ドトラント』に収録した作品である。 ^[1]

夫婦の小作農に5人の息子がいました。ある日、女性はフクロウが、若いうちにお金持ちになりたいか、老いてからお金持ちになりたいかと尋ねるのを聞きました。彼女は夫にそのことを話した後、老いてからそのことを話しました。間もなく、彼女はサラダ用の野菜を買いに出かけましたが、海賊にさらわれてしまいました。家族は彼女を嘆きましたが、生活を続けるしかありませんでした。

2年後、家族は畑で宝物を見つけました。彼らはそれを密かに持ち出し、農場を手放し、都会へ出て優雅な暮らしを送りました。ある日、息子たちは若くて美しい奴隷の娘を買いたいと言いました。父親は、働くことのできる年老いた奴隷の娘を買うべきだと言って断りました。父親は一人の奴隷の娘を見つけて買い、新しい服を与え、家の世話をさせました。それでも、娘は5人の息子を見るたびにため息をつきました。ある日、老人が彼女に尋ねたところ、娘はかつて5人の息子がいたが、サラダ用の野菜を集めているときに海賊にさらわれたと説明しました。老人は彼女が自分の妻だと気づきました。彼らは彼女が戻ってきて大喜びし、娘は裕福な老後を過ごしました。

運命の選択は、童話「キャサリンと彼女の運命」や、サー・イスンブラスのような騎士道物語にも登場します。