女性の海岸

女性の海岸

著者	パメラ・サージェント
言語	英語
ジャンル	サイエンスフィクション、フェミニストフィクション、ディストピアフィクション
公開済み	1986年（クラウン出版社）
出版地	アメリカ合衆国
番号	978-0-517-55834-8

『The Shore of Women』は、1986年にアメリカの作家パメラ・サージェントが書いたフェミニスト SF小説である。物語は、第1部「飛び地」ではライサとアーヴィルの視点で展開される。第2部「避難所」ではビラナとアーヴィルの視点で展開される。最終部「神殿」では再びライサが語る。 ^[1]

壊滅的な核戦争から数千年後、男性はかつて抑圧していた女性たちから拒絶され、追放された。男性は都市の壁の外で暮らし、女性の非暴力文明の恩恵を奪われている。男性は小さな集団で生活し、物乞いや狩り、殺し合いや絆を深めている。男性は現実の女性について何も知らないが、寺院の長椅子に横たわるとエロチックな夢を与え、都市から男の子たちを追い出すことで人類の存続を保証する女神、ザ・レディを通して女性のイメージを崇拝している。この信仰は、女性たちが制御する仮想現実システムによって強化されている。男性がこれらの幻想に浸っている間、生殖のために精液が採取される。

女性たちは大部分は平凡で平穏な生活を送っていますが、男性たちが大規模で恒久的な居住地を作ったり、技術的に進歩したりしないように監視しなければなりません。結局のところ、男性たちはすべてを破壊しかけており、信頼できないのです。

ライサは、殺人罪で追放され、おそらく死に追いやられている女性とその娘を目にした後、社会の信条に疑問を抱き始める若い女性です。彼女はまた、息子を手放すことをためらう自分の母親とも向き合っています。ライサは、上流階級の「都市の母親」の一員で、自分たちの生活様式の継続を保証する知識人および政治指導者であり、男児を持つことが許されている唯一の女性です。彼女の恋人は、制度に疑問を抱くことで「政治的に望ましくない」と考えたため、彼女のもとを去ります。そのため、彼女は「普通の」女性、つまり職人や商売人の階級に近づきます。

アルヴィルはライサの兄弟だが、二人ともそのことを知らない。彼はライサの街からそう遠くない場所で、男たちの小さな集団と一緒に暮らしている。ある日、馬に乗った男たちが集団のキャンプに現れ、自分たちのはるかに大きなキャンプに加わるよう誘う。アルヴィルがそこに到着して間もなく、大きなキャンプは近くの街から飛来した船によって破壊される。アルヴィルはなんとか逃げ出す。彼はビラナと出会う。ビラナは以前、母親の犯罪に介入しなかったために追放された娘で、女神の分身だと思い、彼女を助ける。ビラナの母親は男たちの集団に殺され、その男たちは女神の分身を殺害したことに怯えて逃げた。ビラナは、街の女性たちが自分が生きていることを知ったら、彼女を生かしておかないだろうと知っている。なぜなら、彼女が彼女たちの神ではない本性を明かしてしまう可能性があるからだ。

アルヴィルとビラナは、女性の避難所という噂を求めて西へ旅する。旅はジェンダーの役割を探る旅となる。二人は恋に落ち、ビラナは妊娠する。二人は、女性の街の管轄外にある、追放された女性を崇拝する男性の農村集落にしばらく滞在する。男性たちはアルヴィルへの嫉妬から暴力的になり、アルヴィルが村長を殺した後、二人は旅を続ける。太平洋に着くと、二人は男性と女性の両方を含む集団を見つけるが、主導権は男性にある。女の子を出産したビラナは、子供にもっと多くのことを望んでいることを知り、アルヴィルと共に、子供を女性の街に引き渡すつもりで戻る。

一方、ライサは城壁の外で野営し、神殿を訪れた男たちの物語を記録していた。ここでアルヴィルとビラナが彼女と出会い、物語を語る。彼らは赤ん坊を手渡し、ライサは街に戻るが、反抗の罰としてエリート階級から降格され、自分の子供を持つことを禁じられた。^[2]

性別

シャーロット・パーキンス・ギルマンなどの他のフェミニストユートピア作家とは異なり、サージェントは（彼女が二元論とみなす）男女の分離自体をユートピア的だとは考えていない。彼女は物語全体を通して、ジェンダーとジェンダーに基づく権力についてのさまざまな考えを探求し、それぞれの利点と欠点を概説している。^[3]暴力は男性社会にも女性社会にも存在するが、サージェントはそれを一方に特有のものであり、他方では時折起こるものとして描いているようだ。^[4]たとえば、ビラナと母親は、母親がパートナーを殺そうとした後、女性の街から追い出されたが、男性たちはいつもお互いを殺し合っている。ビラナとアルヴィルは湖畔で男たちに囲まれて暮らしているとき、自分たちの関係を秘密にしていたが、それでも村長の嫉妬がさらなる殺し合いにつながった。女性は知的で芸術家として描かれ、男性は汚く、愚かで、暴力的であると見なしている。これは、アーヴィルの性格描写を除いて、世界観がほぼ肯定されている。アーヴィルは、そうではない可能性を示唆している。^[5]

セックスと同性愛

小説の世界では、生殖は厳密に技術的なプロセスである。したがって、男性と女性の間には性的な関係はない。女性たちは互いに恋愛関係や性的関係を持つが、これは彼らの社会の当然の側面であり、彼らは異性愛を嫌悪するように条件付けられている。^[2]男性たちは異なる性生活を送っている。彼らは互いに関係を持っているが、彼らは常に聖域における貴婦人のエロティックな理想化に引き込まれている。^[6]ビラナは男性とのセックスという考え自体に対する嫌悪感を克服しなければならず、若者2人は自分たちの世界観が嘘に基づいていることに気づくまで深刻な心理的歪みを経験する。

「善良な男」の理想化として、アルヴィルはビラナと一夫一婦制を貫いている。^[2]彼は、他の男性による強姦を目撃した際に性的興奮を覚えたが、それが間違っていることはわかっていたものの、特に女性の同意がなかったことを理由に抵抗したと述べている。^[6]

テクノロジー

女性の都市には先進技術があり、物語で最も目立つのは、男性を制御するために使われる仮想現実システム、体外受精、そして男性が文明を進歩させようとするあらゆる試みを阻止するために使われる空飛ぶ乗り物である。しかし、彼女たちの文明はいくぶん停滞しているように描かれている。^[4]一方、男性は石器時代の文化の中で暮らしており、読み書きができず、残忍である。サージェントはいくつかの言及で、女性にはもはや技術的または科学的進歩を達成するための集団的意志がないと指摘しているが、男性は、彼らのささやかな方法で、主により大きな権力と保護を獲得する手段として、文明を進歩させようとしている。女性たちは、必要であれば大量虐殺を使ってその試みを鎮圧する。^[7]物語のいくつかの場面で、ライサと他の女性たちは、男性、さらには暴力さえも、人類の進歩を促進する上で重要な役割を果たすかもしれないと推測している。ある時点で、この社会の批評家は次のように述べている。

「科学における過去の成果、最も重要なものは、人々が最も強力な武器を製造していた時代に達成されました。武器の製造は、そうでなければ起こらなかったであろう、他のより建設的な発見をもたらしたと言ってもいいでしょう…ご存知のように、新生以前の古代の物理学者のほとんどは男性でした。」^[8]

『The Shore of Wome n』はダミアン・ブロデリックとポール・ディ・フィリッポによる『SF: The 101 Best Novels 1985-2010』に収録されている。^[9]

パブリッシャーズ・ウィークリー誌は「SF純粋主義者の中には、この物語の明らかにエロティックな性質に驚く人もいるかもしれないが、サージェント（『夢のヴィーナス』）は、その明るい散文と生き生きとした登場人物で、説得力があり感情を揺さぶる小説を書いた」と評した。 ^[7]ニューヨーク・タイムズ紙の書評で、ジェラルド・ジョナスは、サージェントがこの本で同性愛を扱った方法を称賛し、「私はサージェント女史の野心を称賛し、彼女がひるむことなく自分のビジョンの論理を追求してきたやり方を賞賛する」と書いた。 ^[10]