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『ザ・サタデーズ』は、エリザベス・エンライトが執筆・挿絵を手がけた児童小説で、1941年にファラー＆ラインハート社から出版された。メレンディ一家シリーズ全4巻の第1巻であり、メレンディ家の4人の子供たちが、土曜日を無駄に過ごすのをやめ、お小遣いを出し合って、第二次世界大戦前のニューヨークで交代で冒険に出かける物語である。
2012年、『ザ・サタデーズ』はスクール・ライブラリー・ジャーナルが発表した調査で、史上最高の児童小説の75位にランクインした。これはエンライトの3冊の本のうち、トップ100に入った2冊目である。[ 2 ]
メレンディ家の4人の子供たちは、妻を亡くした経済学教授である父親と、愛する家政婦のカフィーと共に、ニューヨーク市の褐色の石造りの家に暮らしている。13歳のモナは女優になることを夢見ており、12歳のいたずら好きでピアノを弾くラッシュ、10歳のミランダ（愛称ランディ）はダンスと絵を描くことが大好きで、6歳のオリバーは思慮深い。
土曜日をただ大金が欲しいと願うだけで無駄に過ごすのにうんざりしていたメレンディ家の4人は、ランディの「独立土曜午後冒険クラブ（ISAAC）」設立のアイデアに飛びついた。資金を出し合って交代で全額使えば、少なくとも1回は思い出に残る土曜の午後を過ごせる。間もなくISAACは活動を開始し、毎週土曜日は間違いなく思い出に残るものとなった。メレンディ家の子供たちはそれぞれ好きなことを自由にでき、その過程で新しいアイデアを発見していく。ランディはかつてジプシーに誘拐された老婦人と友達になり、ラッシュは野良犬を家に連れて帰り、モナは大人への第一歩を踏み出して家族を驚かせる。しかし、オリバーも一人で出かけたいと言い出すと、家族は考え直すことになる。
石炭ガス漏れ事故に関するエピソードで、ポール・ムニ監督の映画『エミール・ゾラの生涯』が引用されている。
カーカス誌は『ザ・サタデーズ』を「非常に優れた本」として星付きレビューにし、「独創的なパターンに基づいて作られた、楽しい家族の物語」と評した。 [ 3 ]メイ・ヒル・アーバスノットもこの本の珍しい構成を気に入り、「ニューヨークでの彼女たちの冒険は、それぞれの子供の特徴をよく表している」と指摘した。彼女はまた、それらを「しばしば驚きに満ち、常に面白い」とも評した。 [ 4 ]
メレンディ家の4人の子供たちに関して、『文学伝記辞典』は、エンライトが「十分に練り上げられた登場人物たちの相互作用や様々な視点を取り入れる能力」を持っていると述べている。[ 5 ]評論家のアイリーン・ハースもこれに同意し、メレンディ家の子供たちを「満足のいく登場人物」と評している。[ 6 ]