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「ボルトロンの台頭」（個別のエピソード「新同盟」、「遥か昔」、「宇宙の守護者」としても知られる）は、 『ボルトロン：伝説の守護者』の最初の3つのエピソードである。監督はジョアキン・ドス・サントスとローレン・モンゴメリー、脚本はティム・ヘドリック、ジョシュア・ハミルトン、メイ・チャンが担当した。このエピソードでは、銀河駐屯地の3人の士官候補生、ランス、ピッジ、ハンクと駐屯地を中退したキース、そしてシリーズの出来事の1年前に悪のガルラ帝国に捕らえられた宇宙の守護者のリーダー、タカシ・「シロ」・シロガネが、アルテアのアルーラ王女からボルトロンを形成するための5体のロボットライオンを探す任務を与えられる。
冥王星の衛星ケルベロスへのミッション中、シロ、マシュー・ホルト、サミュエル・ホルトからなる探検隊は、ガルラ帝国の敵対的な宇宙船に襲われ捕らえられてしまう。地球の宇宙探査の主要機関であるギャラクシー・ギャリソンは、彼らが死亡したとみなしていた。1年後、地球でギャリソンの士官候補生ランス、ピッジ、ハンクは、宇宙船が墜落するのを目撃し、ガルラから脱出した後に隔離されていたシロが乗っていることを知る。救出計画を立てていると、才能はあるものの無鉄砲な士官学校落第生キースが現れ、シロを救出し、5人は砂漠へと逃げる。シロは捕虜時代の記憶を一切失っていたが、一行はガルラが「ボルトロン」と呼ばれる兵器を探していることを突き止める。彼らが知っていることをもとに、砂漠に隠された巨大な青いロボットライオンを見つけ、ボルトロンが青いライオンと他の4体のロボットライオンから構成されるロボットであることを知る。青いライオンはランスをパイロットとして受け入れ、5人をワームホールを通ってアルスのライオン城に連れて行く。そこで彼らは、冷凍睡眠中のアローラ姫、王室顧問のコラン、そして4匹の宇宙ネズミを見つける。目覚めたアローラは、冷凍睡眠に入ってから1万年が経過していたことに衝撃を受ける。ガルラ帝国の指導者ザルコンの顧問であるハガーはアローラの帰還を察知し、ザルコンはセンダックが指揮するガルラ軍を彼らの後を追わせる。アローラは他の者たちをボルトロン・パラディンと名付け、彼らにアーマーとベイアード（パラディンの武器）を与え、他のライオンを探す任務を与える。ランスとハンクは黄色いライオンを回収し、シロはピッジと共に緑のライオンを探しに行く。残念ながら、レッドライオンはアルスに進軍しているガルラ艦の手に渡っていることが明らかになる。逃げるべきか戦うべきか迷ったアローラは、父であるアルフォア王の記憶から形成された人工知能に相談する。アルフォアは、ボルトロンを隠したことが間違いだったと認め、アローラに戦うよう励ます。キース、シロ、ピッジは艦に潜入し、キースはレッドライオンを探し、シロとピッジはガルラのドローン「ローバー」を改造して艦内を捜索し、捕虜を探す。シロは、父と兄が、シロが参加していたケルベロス任務で行方不明になった他の宇宙飛行士だったことを知る。4頭のライオンが回収されると、ブラックライオンが城から解放され、シロをパラディンに選ぶ。5人のパラディンはそれぞれのライオンを使ってガルラと戦い、合体してボルトロンを形成し、センダックの艦を破壊することに成功し、宇宙の守護者としての新たな役割を受け入れる。
「ボルトロンの台頭」は好評を博した。ScreenRantのサラ・モランは、初回放送を「見事なカムバック」と評し、主要キャラクターを素早く紹介する「テンポの良い展開」と、「年配の視聴者には思い出させ、このコンセプトを初めて知る視聴者には理解を深めさせる、ほとんどばかげたほどの説明」を挙げた。モランはまた、アートスタイルについても好意的に言及し、「洗練されていて現代的」と評し、ドス・サントスとモンゴメリーの以前のシリーズ「アバター伝説の少年アン」や「レジェンド・オブ・コラ」、そして「ヤング・ジャスティス」と比較して高く評価した。[ 1 ]
ColliderのDavid Trumboreは、このエピソードに5つ星中4つ星を与え、「新規視聴者と長年のファンの両方に、古いキャラクターを演じる新しい声優について理解させるのに役立つ素晴らしい起源の物語」だと評した。Trumboreは、キースがリーダーではなく、ブラックライオンを操縦しているなど、オリジナルシリーズからの変更点にいくつか不満があったものの、他の変更点のほとんどは「些細なもの」であり、彼の紹介とストーリー展開は「非常に有望」であると指摘し、結論として、このシリーズを「ふさわしい後継作」、アニメーションを「見ていて美しい」、アクションを「テンポが速く楽しいが、番組のコメディタッチで、時には感動的なキャラクターの瞬間とのバランスが取れている」と評した。[ 2 ]
Geeks of Doom の Dr. Zaius は、このエピソードを「本当に面白い瞬間」があったと評価し、お気に入りのキャラクターとして Hunk を挙げ、Tyler Labineが演じたTacker & Dale vs. Evilの Dale の演技に匹敵すると好意的に評した。しかし、70 分のパイロット版は「時々長すぎる」と感じたため、残りのエピソードが 23 分だったことを「嬉しく思った」という。[ 3 ]