キリスト教連合の興亡

『キリスト教連合の興亡』は、ジョエル・D・ヴォーンによる同組織の内部事情を描いた歴史書である。 ^{[ 1 ]} 2009年にウィップ＆ストック社から出版されたヴォーンの著書は、 1994年の共和党による連邦議会両院の支配 に大きく貢献した同組織の歴史書として唯一評価されている。

キリスト教連合は、宗教放送局員で元共和党大統領候補のMG・「パット」・ロバートソンによって1989年に設立された。キリスト教連合は、全米17万5000の選挙区それぞれで、中絶反対派の有権者を10人ずつ特定することを目指した。ロバートソンは、ジョージア大学の博士課程学生だったラルフ・E・リード・ジュニアを組織の運営責任者として雇い、リードが組織をアメリカ政治の舞台でさらに高みへと導いていくのを見守った。

リードが1997年に共和党の政治コンサルタントとして専念するためにキリスト教連合を離れた際、ロバートソンはロナルド・レーガン政権の内務長官ドナルド・P・ホーデルを会長に、ワシントン州選出の元下院議員ランディ・テイトを事務局長に迎えた。ホーデルは2年後、組織の方向性と理念をめぐるロバートソンとの意見の相違から辞任し、テイトも同年中に退任した。

その後、ロバートソンは理事会メンバーでありサウスカロライナ州委員長でもあるロベルタ・コムズを副社長として迎え入れ、2001年末に社長職を彼女に引き継いだ。

ジョエル・D・ヴォーンは1989年にボランティアとしてリードで働き始め、封筒詰めや庭の看板打ちなどの仕事をした。^{[ 2 ]} 1991年に現場部門に加わり、1993年には副全国現場部長になった。1997年にホーデルのスタッフに加わり、会長の特別補佐官となり、1998年に管理部長に昇進した。

現在フォーカス・オン・ザ・ファミリーの首席補佐官を務めるヴォーンは、20年以上にわたりキリスト教右派の最前線に立ち、その最も著名な指導者たち（時系列順）ロバートソン、リード、ホーデル、ジェームズ・ドブソン博士、フォーカス・オン・ザ・ファミリー会長のジェームズ・デイリーらと肩を並べてきた。^{[ 3 ]}

ヴォーンの著書は、キリスト教連合の歴史書であるだけでなく、アメリカ政治における宗教右派に関する決定版と言える。ジョージタウン大学をはじめとする大学の授業で教材として活用されている本書『キリスト教連合の興亡』は、学生たちにこの組織とその物議を醸す指導部について、内部からの視点を提供している。

共和党の戦略家で世論調査員のケリーアン・コンウェイはヴォーンの著作を称賛し、「ジョエル・ヴォーンはこの説得力のある本の中で、ゴシップや憶測に頼っていない。これは内部関係者による記述であり、キリスト教連合での10年間の経験と読みやすい文体によって、読者は現代アメリカ政治史における最も物議を醸し、かつ重大な時期の1つを間近で体験できる。」^{[ 4 ]}

非営利団体の監視団体であるラスティ・レナードは次のように付け加えた。「ヴォーンの『キリスト教連合の興亡』は、徹底的かつ興味深い方法で、連合の本質、その指導者たち、そしてこの団体が台頭した政治環境、そして最終的にいかにして衰退していったかを捉えている。政治史や社会運動を学ぶすべての学生は、キリスト教徒がこれまで誰も想像できなかったような方法で政治情勢を形作ることができた、この歴史上特異な時代を公平に語るヴォーンの記述から恩恵を受けるだろう。そして、この注目すべき組織の劇的な変遷を目撃した人々は、ヴォーンの『舞台裏』の洞察が啓発的で興味深いものであることに気づくだろう。」^{[ 5 ]}

元キリスト教連合の報道官でバージニア州の反中絶運動の組織者であるクリス・フロイントは、次のように強く推薦した。「キリスト教連合で一緒に働いていた頃からジョエル・ヴォーンを知っている者として、彼の本を強くお勧めします。何が起こったのか真実を知りたいなら、この本は必読です。」^{[ 6 ]}

ノーフォークのバージニアン・パイロット紙は、ヴォーンの著書について「ロバートソン政権への甘美な賛歌ではない。連立政権の急成長とその後の崩壊を詳細かつ率直に知りたい人にとっては、読む価値のある本だ」と評している。^{[ 7 ]}