保存する力

保存する力

初版表紙
著者	スティーブン・R・ドナルドソン
カバーアーティスト	SCワイエス
言語	英語
シリーズ	トーマス・コヴナントの年代記
ジャンル	ファンタジー
出版社	ホルト、ライナーハート、ウィンストン
発行日	1979
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	489
番号	0-8050-1270-2 (米国ハードカバー)
OCLC	23602890
先行	イラース戦争
に続く	傷ついた地

『The Power that Preserves』は、アメリカの作家スティーブン・R・ドナルドソンによるファンタジー小説で、トーマス・コヴナント年代記シリーズの第1三部作の最終巻です。 『The Wounded Land』に続き、第2三部作が始まります。

トーマス・コヴナントは、自分の「現実」の世界に戻り、エレナを失ったことで打ちのめされるが、それでも、ランドでの経験はすべて夢だったと自分に言い聞かせている。この答えようのない矛盾に悩まされ、彼は自分の体調を気にしなくなり、薬を飲むのをやめ、頭の傷を治療せず、休眠していたハンセン病が再び活発化してしまう。

故郷の郊外の森をさまよっていると、彼はガラガラヘビに噛まれて苦しんでいる道に迷った小さな女の子に出会う。この時点で、彼は再びランドに召喚されるが、今回は助けを必要としている絶望的なハイロードモーラムによってである。コヴナントは、イラース戦争から7年が経過し、ロードファウルがランドの人々に対する最後の攻撃の準備をしていることを知った。ファウルは元ハイロードエレナの苦悩する魂を奴隷にし、彼女は今や悪のために法の杖を振るっている。ロードたちは最も忠実な守護者である不老のブラッドガードを失い、ランドは永遠の冬に陥っている。さらに、ロードファウルは軍隊を再編成し、3人目のジャイアントレイバーサタンフィストの指揮の下、ロードたちの山岳要塞レヴェルストーンを包囲している。最後の手段として、領主たちはコヴナントに頼むことにしました。彼が白い金の指輪の強力な魔法を使って包囲を撃退し、国を完全な破壊から救ってくれることを期待して。

しかし、コヴナントは、モーラムに召喚を解除して「現実」の世界で少女の命を救うよう要求する。モーラムは同意する。コヴナントは少女を救うことに成功するが、その代償として、彼女から吸い出したガラガラヘビの毒に冒される。この状態で、少女が安全であることを知った彼は、別の召喚を受け入れる。

コヴナントは再びケビンズ・ウォッチにいる。そこはドロール・ロックワームに最初に召喚された時にロード・ファウルが彼を運んだ場所である。今回は、レナの捨てられた恋人トリオック（コヴナントが初めてランドに来た時にレイプし、エレナを産んだ）と巨人のソルトハート・フォームフォロワーの共同の努力によってこの地に連れてこられた。ソルトハート・フォームフォロワーは法の杖を探す旅の仲間であり、生き残った最後の2人の巨人のうちの1人である。山を下り、トリオックとフォームフォロワーと共にロード・ファウルの領地を探すため東へ旅するコヴナントは、ファウルとその召使いによる略奪を目撃し、恐怖を覚える。ラー平原の南で、コヴナントは、かつてブラッドガードに乗馬として仕えていた賢く自由な馬、ラニヒンを守ろうと、昔のボディガードであるバンノルがラーメンに加わったことを知る。コヴナントは、ラニヒンとの約束を破り、ラーメンに南の安全な場所へ導いてもらう。年老いて誓いの力に支えられなくなったバンナーは、コヴナントの東への旅に同行する。レイバーズに誘拐されたコヴナントはエレナと対峙し、ホワイトゴールドの指輪の力を使って彼女の幽霊を払いのけるが、その結果、法の杖は破壊される。バンナーはコヴナントにこれ以上従うことを断るが、杖の金属のヒールを保管し、最終的には領主の元へ返すことを受け取る。一方、長引いた戦いの末、モーラム卿はレベルストーンの包囲を破り、サタンフィストを殺すことに成功する。

その後、コヴナントとフォームフォロワーは、ロード・ファウルの領土の中心であるリジェック・トーミへと旅し、そこでファウルを倒すことに成功します。この行為は、エレナが死の法則を破ったことによって引き起こされた大混乱の多くを修復することにもなります。野生の魔法の力を完全に理解し、制御できるようになったコヴナントは、それを使ってイラース・ストーンを破壊します。最終的な大惨事でフォームフォロワーが殺され、コヴナントも殺されたように見えます。

しかし、彼の意識は残っており、存在と非存在の間のどこかの状態にあるとき、暗闇の中で、最初の本の冒頭に登場した老いた乞食の声に話しかけられる。この老乞食は実はランドの創造主である。創造主は、自分の創造物を救ってくれたことに対してコヴナントに感謝し、どんな報酬を受け取れるか尋ねる。興奮したコヴナントは創造主にフォームフォロワーを救ってほしいと頼むが、創造主は「言い表せないほどの後悔の念を込めた口調で」、すでに起こったことを元に戻すことはコヴナントにもできないと残念そうに告げる。さもなければ、ランドの宇宙の根底にある基本構造である時間のアーチが破壊されてしまう。創造主は、この制限が実はファウルと直接対決できない原因であると説明する。彼は代理人であるコヴナントを通して行動する必要があり、コヴナントをランドに運んだ後も、創造主はコヴナントの自由意志を一切妨げなかった。ランドを「救うか滅ぼすか」の決定はコヴナント自身のものだった。

創造主はコヴナントに、完全な健康状態でこの地に留まるか、あるいは自分の世界に戻って生き返るかのどちらかを選ぶように告げる。そうでなければ、意識を失った彼の体に施された抗毒素治療に対するアレルギー反応で死んでいただろう。コヴナントは、まだこの地を完全に受け入れるつもりはなく、後者を選び、病院のベッドで目を覚ます。肉体的なトラウマで衰弱し、まだ病気に苦しんでいたが、生きていることに喜びを感じ、この地を裏切らなかったという安心感を抱いていた。

• 不信者トーマス・コヴナントの第一年代記の用語集