尼僧の物語

『尼僧物語』は、キャサリン・ヒュームによる1956年の小説です。今月のブックに選ばれ、ニューヨークタイムズのベストセラーリストで第1位を獲得しました。

この本の主人公、シスター・ルーク（修道院に入る前の名、ガブリエル・ヴァン・デル・マル）は、アフリカでベルギー領コンゴの辺鄙な病院の運営者である強情なフォルトゥナティ医師と対立し、徐々に尊敬の念を抱くようになる中で、信仰を試される。そして、第二次世界大戦中に、どちらの側にも立たないよう命じられたときにも、再び信仰を試される。最終的に、シスター・ルークは修道院に留まるか、外の世界に戻るかの決断を迫られる。

ガブリエル/シスター ルークは、自分の教会の規則に忠実でありたいという願望と、看護師になりたいという願望の間で揺れ動いています。修道女として、彼女は「ガブリエル ヴァン デル マル」の痕跡をすべて取り除き、キリストの献身的な花嫁へと昇華しなければなりません。修道女として、彼女の個人的な願望や願望が入り込む余地はありません。最終的に、教会と看護師としての職業への献身、そして彼女の情熱的なベルギー愛国心と父親への愛情 (負傷者の治療中にナチスの戦闘機に殺された) との葛藤により、彼女は行き詰まりに陥ります。これが小説の結末となります。

ヒュームは、戦後のヨーロッパで難民支援活動中に知り合ったベルギー人看護師で元修道女である友人のマリー・ルイーズ・アベッツ（イエズスとマリアの愛徳修道女会の修道女）の体験談に一部基づいてこの本を執筆した。著者は元修道女の米国への移住を支援し、後にカトリックに改宗した。^[1]この本はヒュームの体験談に基づいていると誤って述べられることが多い。

1959年、この本は脚本家のロバート・アンダーソンと監督のフレッド・ジンネマンによって映画化されました。『尼僧物語』では、シスター・ルーク役としてオードリー・ヘプバーンが主演しました。この映画は批評的にも興行的にも成功し、第32回アカデミー賞では作品賞とヘプバーンにとって3度目の主演女優賞ノミネートを含む8部門にノミネートされました。

ヘプバーンは役作り中にマリー＝ルイーズ・アベッツと出会い、アベッツは後に1960年の映画『許されざる者』の撮影中にヘプバーンが乗馬事故で瀕死の状態になった後、看病して健康を取り戻した。ヒューム、アベッツ、ヘプバーンの関係は、2007年1月にBBCラジオ4で初放送されたゾーイ・フェアバーンズのラジオ劇『ベルギーの看護婦』で描かれている。