国立象センター

国立エレファントセンターは、アメリカ動物園水族館協会(AZA)の認定を受けた動物園の理事 10 名によって設立された、アメリカの 501(c)(3) 非営利保護団体です。

国立エレファントセンターは2013年から2016年まで開館していましたが、現在は閉鎖されています。フロリダ州フェルスミアの225エーカー（91ヘクタール）の敷地でアフリカゾウとアジアゾウの世話をするために設立されました。動物の世話に加えて、認定されたゾウ飼育動物園への研究、サポート、個体数管理への貢献も目標としていました。国立エレファントセンターは、3頭のゾウの死後、2016年に閉鎖を余儀なくされました。

国立象センターは、動物園水族館協会 (AZA) の認定を受けていませんが、AZA の機関の共同事業として設立され、AZA の象の個体群管理の中心となることを目指していました。動物園と野生の象の保護、科学的研究、および世話における世界的リーダーとなることを目標としていました。

2004年、ゾウのための国立センターを創設するというアイデアは、思想的リーダーやゾウ分類諮問グループ/種の保存計画(TAG/SSP) のメンバーが参加した動物園水族館協会のゾウ管理戦略計画会議の結果として生まれました。長年にわたり、動物園水族館協会 (AZA) の機関でゾウに関係する学芸員、飼育員、獣医、その他の人々は、109の異なるAZA認定施設で暮らす国内の約290頭のゾウの管理に役立つ短期的および長期的な解決策を提供する施設を望んでいました。^[1]

会議の後、数十のAZA認定動物園が、ゾウの管理と保護のツールとして機能するセンターを設立するための選択肢を検討するために、重要な資金援助を寄付しました。

センターの設置場所として可能性のある場所を調査する調査が開始されました。当初、象の専門家チームはフロリダ州中央部のオキーチョビー近郊にあるウェイスト・マネジメント社が提供した土地を選択しました。

国立エレファントセンターは、2008年2月にヒューストン動物園で行われた式典で正式に発表されました。^[2]センターは2008年後半に着工し、2009年に最初のゾウを迎える予定です。^[3]当初の敷地は、絶滅の危機に瀕しているフロリダカナダヅルやその他の絶滅危惧種の餌場や巣作り場所を提供する、野生生物生息地協議会によって認定された自然地域としてウェイスト・マネジメントが管理している土地に隣接していました。^[4]ウェイスト・マネジメントは、国立エレファントセンターに土地を年間1ドルで40年間リースすることになっていました。^[5]

しかし、最終的にはフロリダ州フェルスミアの敷地の方が適していると判断され、2012年4月に着工が行われた。センターの最初の住人は2013年5月に到着し、ディズニーのアニマルキングダムテーマパークから2匹のメスと2匹のオスの家族が到着した。^[6]当初の計画の完成には最大10年かかると考えられていた。^[7]

このセンターには5頭の象が飼育されていたが、最後の2頭はディズニー・アニマル・キングダムから移送されたものである。センターに移送された最初の3頭が死んだ後、生き残った象のうち1頭はディズニーに返還され、もう1頭はジャクソンビル動物園に移送された。センターは営業を停止している。^[8]

国立エレファントセンターは、フロリダ州フェルスミアの 225 エーカー (91 ヘクタール) の敷地にあります。

エレファント センターには、スタッフ用の施設と、アジアゾウとアフリカゾウ用の 2 つの納屋があり、それぞれ 9 頭を飼育できます。設計では、納屋を中央ハブで接続し、その周囲を 10 エーカー (4.0 ヘクタール) の生息地で囲むことになっています。この生息地は、ゾウのニーズに応じて細分化できます。

エレファントセンターの最大のエリアは、一連の小道やトレイルでつながれた複数の景観からなる50エーカー（20ヘクタール）の中央エレファントメアンダーです。このエリアは、水場、砂丘、植物、散在する草など、ゾウの生息域のサバンナや森林地帯の地形や生息地の要素を取り入れています。^[9]

国立象センターは常設施設として以下を提供した。^[10]

1. AZA 認定動物園の個体群管理サポート。これには、雄象の短期および長期飼育、生息地の改修中の象の居住、群れの動態の変化 (出産、死亡) 時の居住などがあり、互換性と新しい社会的グループ分けをテストします。
2. 飼育者、獣医師などを対象とした集中トレーニング施設とプログラムは、管理、栄養、予防医療、エンリッチメント、トレーニング、研究の最新動向、および人工授精 (AI) と繁殖に関する専門知識と施設に関する実践的な実地トレーニングに対する高まるニーズに応えます。
3. アジアゾウとアフリカゾウの個体群を助けるために、生殖、記憶、コミュニケーション、視力、栄養要件、病気の病理とその治療の領域を含むゾウの研究機会。
4. ゾウの専門家のためのリソースとして機能し、AZA ゾウ分類諮問グループ/種の保存計画、現場の科学者や研究者、政府機関、国際ゾウ財団などの NGO 間の連携を促進することにより、ゾウの保護プログラムの推進をサポートします。
5. 象に関する一般教育の支援。研究によると、認定された動物園の教育プログラムや、人々が象を間近で見たり、野生生物保護の意識や行動を促したりする機会は、象に関する重要な教育メッセージを一般の人々に伝えるのに役立つことが分かっています。センターは象のリソースと学習のセンターであり、象に関する重要な教育メッセージを一般の人々に伝えるためのプログラムを開発しています。

研究- 生息地の縮小、個体群動態の減少、人間の開発による侵略により、野生のゾウの個体群はますます管理されるようになっています。国立ゾウセンターでの個体群管理研究は、自然保護活動家に野生のゾウの個体群を管理するためのツールと技術を提供します。

擁護活動– センターは、ゾウの生存に影響を与える問題についてゾウのために声を上げる擁護活動と協力を通じて、国内外でゾウの声を代弁することを目指しています。

教育– 国立エレファント センターは一般には公開されていませんが、地元の学童を教育し、全国の認定動物園での正式な教育プログラムを支援することを目標としています。これらのプログラムでは、毎年何百万人もの来場者に、象や野生での象の現状について教えています。

保全– センターは、野生のアジアゾウとアフリカゾウの個体群を保護する動物園を支援するための重要な研究スペースを提供しました。^[11]

国立象センターは、野生の象に影響を与える多くの問題に直接取り組む85以上の象研究プログラムを支援するためにリーダーシップと支援を提供しました。^[12]センターはまた、世界中のさまざまな象の保護と関連する科学および教育プロジェクトを支援する501(c)(3)非営利団体である国際象財団（IEF）を支援します。^[13]

• 国立象センター

北緯27°46′04″ 西経80°36′05″ / 北緯27.7678° 西経80.6015° / 27.7678; -80.6015