Loading article…
「小さな放浪者」は、イギリスの詩人ウィリアム・ブレイクが1794年に発表した詩集『無垢と経験の歌』に収録されている詩です。彼の詩集『無垢と経験の歌』は、もともと1789年に単独で出版されました。学者ロバート・グレックナーは、この詩は『無垢と経験の歌』に収録されている「学童」という詩の中の少年の変容の一形態であると述べています。[ 2 ]
批評家のポール・クンツは「ウィリアム・ブレイクと十戒」の中で、この詩の主なテーマを要約しています。それは、日曜日に酔っぱらう人々と教会に行くことを選ぶ人々の生活を垣間見ることができるというものです。[ 3 ]この詩は、アルコール飲料があればもっと多くの人が教会に行くことを選ぶだろうと信じている少年の意見を伝えています。これは、彼が酒場にいる人々がとても幸せそうにしているのを見て、教会も同じような雰囲気であるべきで、そうすれば人々はもっと喜んで教会に行くだろうと考えているからです。また、神は子供たちが幸せになることを望んでいるので、教会をアルコールを提供する店に似せても罪ではないとも考えています。
この詩は4行からなる4つのスタンザで構成されています。最初のスタンザはABCCの押韻構成ですが、最後の3つのスタンザはAABBの押韻構成になっています。
お母さん、お母さん、教会は寒い けれど、居酒屋は健康的で心地よくて暖かい。 それに、自分がどこで良い扱いを受けているかはわかる。 天国ではそんな扱いは決して良いことにならない。 でも、教会でエールを飲ませてくれたら。 心地よい火で魂を慰めてくれるなら。 一日中歌って祈るだろう。 教会から一度も離れたいとは思わないだろう。 そうすれば牧師は説教して飲んで歌うだろう。 春の鳥のように幸せになるだろう。 いつも教会にいる慎ましいラーチ夫人は、 わがままな子供も断食も白樺の鞭も望まないだろう。 そして、父親のように、 自分の子供たちが自分と同じように心地よく幸せであるのを見て喜ぶ神は、 悪魔や樽と争うことはなく 、彼にキスをして飲み物と衣服の両方を与えるだろう。[ 4 ]
このプレートの上部には、おそらく神と思われる大柄な男性が少年の上に覆いかぶさって守っている様子が描かれている。下部には、おそらく親と子と思われる様々な体格の人々が火を囲んで抱き合っている様子が描かれている。「無垢と経験の歌」の二つの部分は、文章だけでなく、他にも多くの点で異なっている。プレートに描かれたイメージも異なっている。この詩のプレートの木の樹皮は縦線で描かれているが、「無垢の歌」のプレートの木の樹皮は横線で描かれているため、これとは異なる。[ 5 ]大柄な男性の上の光線は、このプレートの注目すべき部分と考えられている。ブレイクは過去に、プレートに描かれた人物の頭上に光輪やそれに類するものをあまり追加しなかったからである。[ 5 ]
ブレイクが「小さな放浪者」を書いた動機の一つは、教会と幸福に関する子供たちの視点が抑圧されていることである。もう一つの動機は、人々が神を異なる方法で捉えていることである。「小さな放浪者」にはさまざまな反応があり、著名な学者ウィックステッドは「許しこそが唯一の救済力であるというブレイクの繰り返し出てくる考えの最も高貴な概念」[ 6 ]と述べている一方、ギルハムは「放浪者のビジョンはあまりにも現実的すぎる」 [ 7 ] [ 8 ]と見ている。学者ガリア・ベンジマンは、語り手である子供は教会に対する憎悪の見方から、偽善的で欺瞞的であると解釈できると提案している。彼女はまた、子供が自分の懸念を司祭に話すのではなく、自分の意見を公言することを選び、地元の教会にいかなる変更も不可能にしているという事実も、認識すべき重要な点だと考えている。[ 9 ]
酒場と教会というありそうもない比較は、デューク大学の学術誌に多大な貢献をしたコールリッジを困惑させた。彼はこう述べている。
「この最後の詩を全面的に承認することはできませんし、エマニュエル・スウェーデンボルグの研究者を悩ませるであろう最も大きな誤りは、永遠の人格への愛における深淵なる自己の本質的な聖性から生じる悪意との途方もない不適合性を完全に切り離し、それによって弱い精神にこの愛そのものを善性へと沈めてしまう誘惑を与えていることだと考えてきました。それでもなお、この荒々しい詩の精神状態は、現代の聖人（その存在全体が、自分自身に対しても同胞に対しても嘘である）の卑屈な盲目の虫、卑屈な悪党の恐怖の衣ほどには非難しません。ですから、私たちの慈善活動の広告の第一のスターの一人である新しいタイプの聖人が、この詩の大胆さに目を白黒させてうめいているのを見て、私は良心的に笑うでしょう！このような堕落よりは、どんなことでも構いません。」私は人類の[SE'c]であり、その中には受肉した神性がある。」[ 10 ]
この詩はこれまで何度も音楽作品として用いられてきた。それらすべてを網羅した文献目録『ブレイクの音楽化：ウィリアム・ブレイクの詩と散文の音楽化に関する文献目録』が存在する。