嘘つきたち（演劇）

『嘘つきたち』はヘンリー・アーサー・ジョーンズによるイギリスの演劇で、1897年にロンドンで初演されました。

ジェシカ・ネピーアン夫人は浮気が好きですが、それは夫のギルバートに不満があるからというよりは、他の男性をだまし続けることで虚栄心が満たされるからです。彼女の妹、ロザムンド・タットン夫人のホームパーティでは、最近帰国した南アフリカの英雄、エドワード・フォークナーとの浮気が話題になります。皆が、フォークナーの社会的後見人であったクリストファー・ディーリング卿は、夫が彼女のしていることに気付く前に、ジェシカ夫人への熱狂を止めさせなければならないと主張します。パーティの女性たちもジェシカ夫人を説得しようとします。

しかし、どちらの試みも失敗に終わります。フォークナーはレディ ジェシカにひどく恋をしています。レディ ジェシカは彼の熱烈な愛情を大いに楽しんでおり、言葉で終わらせることができるとまだ信じています。ギルバート ネピーアンは仕事で留守にするため、ハウス パーティーが終わった後、レディ ジェシカはフォークナーが滞在している宿で夕食をとる約束をします。夫の弟のジョージが偶然そこで彼女を見つけ、最悪の解釈をすると、ギルバートにすぐに戻ってくるよう電報を打たなければならないと感じます。

ジェシカ夫人は偶然、ロザムンドとフレディが川を漕いでいるのを見かけ、妹を宿屋に連れ込むことに成功する。ジョージの先手を打とうと、二人はギルバートに手紙を書き、翌朝ロザムンド夫人のタウンハウスを訪れて説明を求める。ギルバートが来るはずの時間になると、ハウスパーティの他のほとんどのメンバーが、なんらかの口実でロザムンド夫人の家に現れる。ギルバートが到着すると、驚くべき嘘の連発に遭遇する。事態を複雑にしたのは、彼が駅から帰る途中でハウスパーティのメンバーの一人をすでに見ており、彼女の偶然の発言で、その後の説明が嘘だと気付くことだ。ついに、二人がどうしようもなく関係していることに気づいたジェシカ夫人は、フォークナーに真実を話すように命じる。この頃には、彼女は自分がフォークナーに恋しているのと同じくらいフォークナーも恋していると想像し、彼と駆け落ちする準備ができている。

しかし、サー・クリストファーは、友人が軽薄な女性のために輝かしいキャリアを犠牲にすることはないと固く決意している。彼は、ギルバートをこの件の責任にするという単純な方法で、ジェシカ夫人とその夫を和解させることに成功した。「今後は」とサー・クリストファーは助言する。「他の男にそうされたくなければ、自分で妻と浮気をしなさい。」

この劇はジョーンズとロンドンの上流社会との関わりを描いた洗練された喜劇であるが、ヴィクトリア朝の道徳規範を厳格に受け入れていることも示している。メロドラマで名声を得た後、ジョーンズはこの劇と『反抗的なスーザンの事件1894』をヴィクトリア朝の「社交界」劇として発表した。^[1]

• 1915年分析：今日の英国と米国の演劇。バレット・H・クラーク。ニューヨーク：ヘンリー・ホルト・アンド・カンパニー、1915年。pp. 44-46