偉大なる王

偉大なる王

初版表紙
著者	ロイド・アレクサンダー
カバーアーティスト	エヴァリン・ネス
言語	英語
シリーズ	プリダイン年代記
ジャンル	ファンタジー
公開済み	1968年10月27日
出版社	ホルト、ライナーハート、ウィンストン
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	288
番号	0-8050-1114-5（初版、ハードカバー）
OCLC	23225498
LCクラス	PZ7.A3774 こんにちは
先行	タラン・ワンダラー

『ハイ・キング』（1968年）は、アメリカの作家ロイド・アレクサンダーによる子供向けファンタジー小説である。プリデイン物語シリーズの完結編であり、児童文学のニューベリー賞を受賞した。 ^[1]このシリーズでは、主人公のタランは衝動的で子供っぽい豚飼いの助手から、王たちの同僚および相談役へと成長していく。このシリーズを通して、タランは大義のために自分の欲望を犠牲にすることを求められる。 ^{[2]この物語の流れで、彼はプリデインのハイ・キングとなる。この小説は、}第二次世界大戦での兵士としての体験も含め、ロイド・アレクサンダーの人生経験も取り入れている。[ ^3]

『The High King』に関する研究と文学批評は、数多くのテーマに触れてきました。これらには、男らしさ、権力、成熟についての考察や、アメリカのハイファンタジーのより広範な分析が含まれます。批評は賛否両論で、この作品を幼稚だと考える人もいれば、素晴らしいと考える人もいます。

アレクサンダーの第二次世界大戦での経験はプリデインシリーズ全体に影響を及ぼしているが、いくつかの特定の事例は『ハイ・キング』の出来事に影響を与えている。注目すべき事例の1つは、アレクサンダーがアレクサンダー・パッチの指揮下でアルザス＝ロレーヌに関与したことで、タランと仲間たちがアンヌヴィンの近くで凍死しそうになり、雪の中で戦うというエピソードに直接影響を与えた。 ^[3]リュネヴィル近郊での戦闘や、全体的に氷と雪に覆われた状況はアレクサンダーに大きな不快感を与え、このエピソードの直接的なインスピレーションとなった。^[4]

タランとグルギはケア・ダルベンに戻り、ルーン（現在はモナ王）、エイロンウィ、元巨人（現在は小型化）のグリューを含む友人たちに迎えられる。エイロンウィはタランにヘン・ウェンの刺繍を贈り、2人は自分たちの関係について話し合おうとする。突然、フルードゥール・フラムが負傷したグウィディオンを抱えて到着する。吟遊詩人はタランが無事に農場に到着したことに衝撃を受ける。グウィディオンはタランを救出する際に負傷し、魔法の剣ディルンウィンはその過程で失われたのである。かつての魔術師でプリデインの女王であるアクレンが割り込んで、アラウンは形を変えることができるのでグウィディオンへの攻撃を率いたのだと説明する。

困惑したダルベンとコルは、白豚のヘン・ウェンに何をすべきか占ってもらうよう頼む。ヘン・ウェンは謎めいた予言を告げるが、彼女がそれを明かすと、彼女の神託の杖が砕け、彼女は実質的に口がきけなくなる。決心を固めたグウィディオン、コル、グルギ、タランはスモイト王の領土へ直行し、一方、ルン、フルードゥール、グリュー、エイロンウィはルンの艦隊と連絡を取るために出発する。グループはカエル・カダーンで再会する予定である。

グウィディオン、タラン、グルギ、コルが城に到着すると、彼らはマッグに捕らえられる。マッグはスモイトの領土を掌握し、アンヌヴィンへの忠誠を宣言した。仲間たちはスモイトとともに食料庫に監禁され、陰謀を企てる。一方、エイロンウィ、グリュー、ルーン、フルーダーは状況を発見し、救出を計画する。これは、アラウンの動きを妖精たちに報告するためにアンヌヴィンの中継地を離れたグウィスティルの助けを借りる。グウィスティルの魔法のアイテムと夜の隠れみのにより、スモイトの領域は解放され、彼は王座に復帰する。残念ながら、マッグは逃げ出し、ルーンは友人たちのために命を犠牲にしていた。タランと残りの仲間たちは再び集まり、悲しむ。

グウィディオンはプリデインの人々を戦争に結集させることを決意する。彼はスモイトとフルーダーに彼らの土地と同盟国で軍隊を組織するよう命じ、一方タラン、コル、グルギ、エイロンウィは自由民をドンの息子たちの旗の下に連れ出し、グウィスティルは妖精たちを奮い立たせる。グウィディオン自身はケア・ダシルに向かい、西の領地のプリデリ王と他の指導者たちに戦争を警告するメッセージを送る。一方、英雄たちには知らされていなかったが、タランのカラスのカウがメドウィンに報告し、メドウィンは死の王に対する抵抗を支援するために動物たちを組織し始める。

エイロンウィのヘン・ウェンのタペストリーは、タランの白豚の旗印となり、グルギとコルは自由コモットの男たちと少年たちを軍隊に集め、その中には幸運なロニオもいた。コモットはアンヌヴィンの軍に襲撃され、アンロウ・クレイ・シェイパーは殺害された。タランは軍を率いてカエル・ダシルへ行き、グウィディオンと他の友人たちと再会する。プリデリが到着すると、最初は歓喜に包まれるが、アラウンと同盟を組むと宣言する。プリデリの軍にコールドロン・ボーンが加わる。彼の軍はロニオや上級王マスを含む多くの命を犠牲にして撃退され、コールドロン・ボーンはドンの息子たちを山中に隠れさせることに成功した。

タランの軍隊は、レッド・ファローズを通ってアンヌヴィンに戻るコールドロン・ボーンを妨害する任務を負っている。グウィディオンの軍は、アンヌヴィンへの水陸両用侵攻を開始する。タランと自由コモットの民がコールドロン・ボーンと戦うと、コルを含む大きな損失を被る。軍はフェア・フォークの軍団とプリデインの獣によって救われる。エイロンウィとグルギはドラスとその襲撃者に誘拐され、ドラスはエイロンウィを性的暴力で脅す。グルギとエイロンウィはメドウィンの狼たちに救出される。フェア・フォークは、今度はアンヌヴィンの軍を制圧する。エイロンウィとグルギは、軍とはぐれていたタランとその友人たちと再会する。カエル・ダルベンに戻ると、プリデリ王は魔術師ダルベンを殺そうとするが、倒される。

フェア フォークはタランのグループをアンヌヴィンの門に残します。仲間を殺しかねない吹雪の中、フルーダーは魔法のハープを犠牲にして命を救う火を起こします。火が燃えると、ハープは美しく歌います。グループはフリー コモッツ軍に再び加わり、アンヌヴィンへの攻撃を開始します。タランは、以前に助けたグウィサントによって落下から救われ、ディルンウィンを発見します。それを使って、彼はコールドロン ボーンの軍隊を壊滅させ、アラウンの要塞に入ります。

アローンとタランが戦い、アラウンはその間中変身し続けた。混乱の中、マッグはアンヌヴィンの王位を奪おうとして死ぬ。アクレンもアラウンを攻撃し、死ぬ間際にアラウンはディルンウィンによるタランの致命的な一撃にさらされる。アラウンに対する勝利の後、ダルベン、グルギ、生き残ったドンの息子たち（エイロンウィとフルードゥアを含む）は夏の国へ出発する準備をする。オルドゥ、オーウェン、オルゴックはタランに最後の別れを告げる。タランはプリデインの再建に協力しなければならないと感じ、夏の国への招待を断る。ダルベンは彼を予言されたプリデインの上級王として称賛し、エイロンウィは夏の国を放棄してタランと結婚する。彼らは上級王と女王として君臨する。

批評的には、『ハイ・キング』はさまざまな反応を集めている。ヒューストン・L・メイプルズによる当時の批評では、「この小説の露骨な子供じみた笑いへの訴えは、結局のところ、あまりに計算されすぎており、最高のエピソードの雄弁さや壮大さとは一致していない」と指摘されている。^[5]マージョリー・D・ハムリンによる別の批評では、この本は「想像力豊かな文学の最高峰」と評されている。^[6]ロバート・オステルマンは、ナショナル・オブザーバー紙に寄稿し、アレクサンダーの「プリデインの王国と年代記は、非常に完成度が高く、非常に説得力があるため、読者は最後に読むときに心から後悔する」と述べている。^[7]また、出版当時、カーカス・レビュー誌は「最後の作品は最高かもしれない。生命の力と死の力の究極の対決に向かう動きは、この最後のプリデインの冒険に、前の4作よりも強い枠組みと緊密な織りを与えている」と評している。^{[8] 1966年から1975年までの}ニューベリー賞受賞作についての回顧的エッセイで、児童文学作家のジョン・ロウ・タウンゼントは次のように書いている。「しかし、あらゆる考慮を払ったとしても、不本意ながら、プリデインの物語は、その絶え間ない時代錯誤、その緩慢な反復行動、その二次元的な人物の配役、そして真剣な信念を強いることのできない点から、満足のいく叙事詩ではないという事実に直面することになる。私の考えでは、第一級の作品ではない。しかし、 『ハイ・キング』は、おそらく5冊の中で最高の作品である。」^[9]

学術的には、『ハイ・キング』はある程度の注目を集めている。その一例は、エイロンウィとタランの関係に注目が集まったことだ。児童文学協会季刊誌に寄稿したローナ・グラスは、この小説を『時間の皺』の男女関係の描写と否定的に対比した。彼女の見解では、「アレクサンダーは、ほとんどステレオタイプとは言えない、勇敢な行動をする強い女性 [エイロンウィ] を創造したが、タランは彼女をそのように扱うことを許している... それ以外は素晴らしい物語であるのに、これは非常に残念だ」。^[10]ジュディス・N・ミッチェルによると、この小説は「悲しむすべての人とともに悲しむことができ、努力の象徴でありながら、決して悪と折り合いをつけず、常にインスピレーションを求める人々を結集し、常に強さを求める人々を慰める」リーダーシップを主張している。彼女の解釈では、これは特にTH・ホワイトによって翻案されたアーサー王伝説の伝統と一致している。^[11] ブライアン・アテベリーは、この小説の結末がアメリカ文学の前向きな精神に共鳴していると考えている。彼は「血縁や家系がなく、妻も自分の遺産を放棄し、彼[タラン]はプリデインの王となり、新しい、魔法のない時代へと導く...タランとエイロンウィは物語の終わりに一緒に立ち...より厳粛な世界へと一緒に進む準備ができている」と述べている。^{[12]同様に、キャス・フィルマー・デイヴィスは、}ハイ・キングの終わりまでにタランは完全に個性的になると書いている。タランが豚飼いの助手として快適に過ごしていることは、小説のリーダー像に必要な成熟を反映している。^[13]キャス・フィルマー・デイヴィスは、その冷静な調子をC・S・ルイスの『最後の戦い』と比較し、アレクサンダーは「戦いはしばしば必要であるが、友の死を意味することがあり、勝利は『善』が悪に勝利したとしても、しばしば苦い味を伴うことがあることを示している」と指摘している。彼女の見解では、これはアレクサンダーの「ヒューマニズムと普遍的な」価値観を反映している。^[14]

• タック、ドナルド H. (1974)。『SFとファンタジー百科事典』シカゴ: アドベント、p. 6。^{[説明が必要]}

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